Ciertos trastornos gastrointestinales son potencialmente mortales y en muchos casos requieren tratamiento urgente. En muchos de los casos, el tratamiento consiste en una cirugía de urgencia.
El dolor abdominal Dolor abdominal agudo El dolor abdominal es frecuente y a menudo de poca importancia. Un dolor abdominal intenso de aparición súbita (dolor agudo), sin embargo, casi siempre indica un problema importante. El dolor... obtenga más información , con frecuencia intenso, suele estar presente en las urgencias gastrointestinales. Si una persona tiene dolor abdominal, el médico debe decidir si es necesaria una intervención quirúrgica inmediata para identificar como tratar el problema, o si la cirugía puede esperar hasta disponer de los resultados de las pruebas diagnósticas. Con frecuencia, debe practicarse una cirugía abdominal de urgencia cuando el dolor abdominal parece ser el resultado de
La rotura o perforación de un órgano, como por ejemplo el estómago, el apéndice (véase Apendicitis Apendicitis La apendicitis es la inflamación e infección del apéndice. Con frecuencia, una obstrucción en el interior del apéndice hace que este se inflame y se infecte. Es frecuente experimentar dolor... obtenga más información ), o el intestino
Un bloqueo del flujo sanguíneo (véase Isquemia mesentérica aguda Isquemia mesentérica aguda La isquemia mesentérica aguda es una obstrucción súbita del flujo sanguíneo a una parte del intestino, que puede conducir a gangrena y perforación. Se produce de modo súbito un dolor abdominal... obtenga más información y Colitis isquémica Colitis isquémica La colitis isquémica es una lesión del intestino grueso resultado de una interrupción del aporte de sangre. Son frecuentes el dolor abdominal y las heces con sangre. La tomografía computarizada... obtenga más información
)
No todos los trastornos gastrointestinales se tratan mediante cirugía (véase Íleo Íleo El íleo es la falta temporal de las contracciones musculares normales de los intestinos. Son causas frecuentes la cirugía abdominal y los fármacos que interfieren con los movimientos intestinales... obtenga más información ).
La hemorragia gastrointestinal Hemorragia digestiva La hemorragia puede producirse en cualquier punto del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano. La sangre puede verse fácilmente a simple vista (hemorragia manifiesta) o bien puede estar presente... obtenga más información 
, por lo general indolora, también puede poner en peligro la vida. Los médicos normalmente realizan una endoscopia Endoscopia La endoscopia es un examen de las estructuras internas mediante una sonda de fibra óptica flexible (endoscopio). La endoscopia también se puede utilizar para tratar muchos trastornos porque... obtenga más información (una exploración de las estructuras internas mediante un tubo flexible de visualización) para localizar y tratar el origen de la hemorragia. Cuando no se puede localizar o tratar el origen de la hemorragia, a veces se requiere un procedimiento quirúrgico.
Aparato digestivo
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