En algunas ocasiones, la escleritis aparece en personas con una enfermedad inflamatoria sistémica.
El síntoma principal es un dolor profundo e intenso en el ojo.
A veces, para confirmar el diagnóstico, se lleva a cabo una prueba de diagnóstico por la imagen.
El tratamiento suele iniciarse con corticoesteroides.
Es muy frecuente en mujeres de 30 a 50 años de edad. En un tercio de los casos afecta a ambos ojos. La escleritis puede acompañar a la artritis reumatoide Artritis reumatoide La artritis reumatoide es una artritis inflamatoria en la que las articulaciones, entre las que se suelen incluir las de manos y pies, se inflaman, dando lugar a hinchazón, dolor y frecuentemente... obtenga más información , al lupus eritematoso sistémico Lupus eritematoso sistémico (LES) El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad inflamatoria autoinmunitaria crónica del tejido conjuntivo que afecta las articulaciones, los riñones, la piel, las membranas mucosas y las paredes... obtenga más información
o a otro trastorno autoinmunitario Trastornos autoinmunitarios Un trastorno autoinmunitario es una disfunción del sistema inmunitario del organismo, que provoca que éste ataque a sus propios tejidos. No se sabe con certeza qué desencadena un trastorno autoinmunitario... obtenga más información (una disfunción del sistema inmunitario Introducción al sistema inmunitario El sistema inmunitario defiende al organismo frente a la invasión de sustancias extrañas o peligrosas. Tales invasores pueden ser Microorganismos (comúnmente llamados gérmenes, como las bacterias... obtenga más información del cuerpo que provoca que el organismo ataque a sus propios tejidos). La mitad de los casos de escleritis tienen una causa desconocida. (Véase también Introducción a los trastornos conjuntivales y esclerales Introducción a los trastornos conjuntivales y esclerales La conjuntiva es la membrana que recubre el párpado y gira para cubrir la esclerótica (la capa de fibra blanca dura que cubre el ojo) hasta el borde de la córnea (la capa transparente situada... obtenga más información .)
Un vistazo al interior del ojo
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Síntomas de la escleritis
Entre los síntomas de la escleritis se encuentra un dolor profundo en el ojo, que suele ser constante y lo suficientemente intenso para afectar al sueño y reducir el apetito. Otros síntomas incluyen sensibilidad ocular, aumento del lagrimeo y sensibilidad a la luz brillante. Aparece enrojecimiento (de un tono púrpura) en todo el ojo o en parte de él.
En raras ocasiones, la inflamación puede ser tan grave que cause la formación de un orificio en el globo ocular (perforación) y pérdida del ojo. Esta inflamación grave se denomina escleritis necrotizante. A menudo, las personas que sufren escleritis necrotizante tienen problemas durante muchos años, como trastornos autoinmunitarios (por ejemplo, artritis reumatoide Artritis reumatoide La artritis reumatoide es una artritis inflamatoria en la que las articulaciones, entre las que se suelen incluir las de manos y pies, se inflaman, dando lugar a hinchazón, dolor y frecuentemente... obtenga más información , granulomatosis con poliangitis Granulomatosis con poliangitis La granulomatosis con poliangitis comienza frecuentemente con la inflamación de vasos sanguíneos de pequeño y mediano tamaño, y de tejidos de la nariz, los senos paranasales, la garganta, los... obtenga más información
, poliarteritis nudosa Poliarteritis nudosa La poliarteritis nudosa es una forma de vasculitis que conlleva la inflamación de las arterias de tamaño mediano. Puede estar afectado cualquier órgano aunque los pulmones no suelen estarlo... obtenga más información , y policondritis recidivante Policondritis recidivante La policondritis recidivante es un trastorno autoinmunitario del tejido conjuntivo rara caracterizada por episodios de inflamación dolorosa y destructiva del cartílago y de otros tejidos conjuntivos... obtenga más información
) en otros órganos del cuerpo.
Diagnóstico de la escleritis
Valoración médica de los síntomas y del aspecto del ojo
A veces, pruebas de diagnóstico por la imagen
El médico diagnostica la escleritis en función de los síntomas y el aspecto durante un examen con lámpara de hendidura Exploración con lámpara de hendidura Una persona con síntomas oculares debe consultar a un médico. Sin embargo, algunos trastornos oculares presentan pocos síntomas o ninguno en su etapa inicial; por esta razón, los ojos deben... obtenga más información . A veces el área de inflamación se encuentra en la parte posterior del ojo (escleritis posterior), y es necesaria una ecografía Ecografía La ecografía utiliza ondas de sonido de alta frecuencia (ultrasonidos) para producir imágenes de órganos internos y de otros tejidos. Un dispositivo denominado transductor convierte la corriente... obtenga más información o una tomografía computarizada Tomografía computarizada (TC) En la tomografía computarizada (TC), que se solía denominar tomografía axial computarizada (TAC), una fuente de rayos X y un detector de rayos X rotan alrededor de la persona. En los escáneres... obtenga más información
(TC) para confirmar el diagnóstico de escleritis posterior.
Tratamiento de la escleritis
Corticoesteroides
A veces inmunosupresores
En algunas ocasiones, reparación quirúrgica
Para tratar la escleritis, los médicos suelen administrar corticoesteroides orales (como prednisona). En muy raras ocasiones, los fármacos antiinflamatorios no esteroideos por vía oral son tratamiento suficiente para los casos leves. Si la persona tiene un trastorno autoinmunitario Trastornos autoinmunitarios Un trastorno autoinmunitario es una disfunción del sistema inmunitario del organismo, que provoca que éste ataque a sus propios tejidos. No se sabe con certeza qué desencadena un trastorno autoinmunitario... obtenga más información o no responde a los corticosteroides, pueden ser necesarios fármacos que suprimen el sistema inmunitario (inmunosupresores), como el metotrexato, la ciclofosfamida o el rituximab.
Las personas con riesgo de perforación pueden necesitar una reparación quirúrgica.
Pronóstico de la escleritis
Alrededor del 14% de las personas con escleritis desarrolla una disminución significativa de la visión en el periodo de 1 año y el 30% desarrolla una disminución significativa de la visión en un periodo de 3 años.