La anemia (una disminución de la cantidad de eritrocitos, el contenido de hemoglobina [Hb] o del hematocrito [Hto]) puede deberse a la menor producción de eritrocitos Producción de eritrocitos La producción de eritrocitos (eritropoyesis) tiene lugar en la médula ósea bajo el control de la hormona eritropoyetina (EPO). Las células yuxtaglomerulares del riñón producen eritropoyetina... obtenga más información (eritropoyesis), mayor destrucción de ellos, a hemorragia o a una combinación de estos factores. (Véase también Abordaje del paciente con anemia Evaluación de la anemia La anemia es una disminución de la cantidad de eritrocitos (medidos a través del hematocrito o del contenido de hemoglobina). En los hombres, la anemia se define como cualquiera de los siguientes... obtenga más información 
).
Las anemias secundarias debidas a una disminución de la eritropoyesis (denominadas anemias hipoproliferativas) se reconocen por un recuento de reticulocitos inadecuadamente bajo para el grado de la anemia.
Los índices hematimétricos Estudios complementarios La anemia es una disminución de la cantidad de eritrocitos (medidos a través del hematocrito o del contenido de hemoglobina). En los hombres, la anemia se define como cualquiera de los siguientes... obtenga más información , principalmente el volumen corpuscular medio (VCM), pueden limitar el diagnóstico diferencial de deficiencias de la eritropoyesis y ayudan a determinar qué otros estudios son necesarios.
Las anemias microcíticas se deben a una síntesis deficiente o defectuosa de hemo o de globina. Las anemias microcíticas incluyen
Anemias por deficiencia del transporte de hierro Mielodisplasia y anemia por deficiencia del transporte de hierro En el síndrome mielodisplásico, la anemia suele ser importante. La anemia suele ser normocítica o macrocítica y puede identificarse una población dimórfica (grande y pequeña) de células circulantes... obtenga más información
Anemias por utilización de hierro (incluso algunas anemias sideroblásticas Anemias sideroblásticas Las anemias sideroblásticas son un grupo diverso de anemias caracterizadas por la presencia de un aumento de hierro sérico, ferritina y saturación de transferrina, así como sideroblastos en... obtenga más información
y envenenamiento por plomo Envenenamiento con plomo El envenenamiento con plomo a menudo causa síntomas mínimos al principio, pero puede producir una encefalopatía aguda o un daño orgánico irreversible, lo que comúnmente puede llevar a un déficit... obtenga más información )
Los pacientes con una anemia microcítica suelen requerir una evaluación de los depósitos de hierro Estudios complementarios La anemia es una disminución de la cantidad de eritrocitos (medidos a través del hematocrito o del contenido de hemoglobina). En los hombres, la anemia se define como cualquiera de los siguientes... obtenga más información .
Las anemias normocíticas se caracterizan por una dispersión de la curva de distribución eritrocítica (RDW) normal e índices normocrómicos. Las dos causas más comunes son
Hipoproliferación debido a una deficiencia o una respuesta inadecuada a la eritropoyetina (EPO) como resultado de inflamación Anemia de la enfermedad crónica La anemia de la enfermedad crónica es una anemia multifactorial. El diagnóstico generalmente requiere la presencia de una afección inflamatoria crónica, como infección, enfermedad autoinmune... obtenga más información o enfermedad renal Anemia de la Enfermedad Renal La anemia de la enfermedad renal es una anemia hipoproliferativas que se debe en forma principal a deficiencia de eritropoyetina (EPO) o a una menor respuesta a esta; tiende a ser normocítica... obtenga más información .
Anemia de la enfermedad crónica Anemia de la enfermedad crónica La anemia de la enfermedad crónica es una anemia multifactorial. El diagnóstico generalmente requiere la presencia de una afección inflamatoria crónica, como infección, enfermedad autoinmune... obtenga más información o inflamación (aunque, si es grave, puede ser microcítica)
Los trastornos adquiridos de la médula ósea primaria como anemia aplásica Anemia aplásica La anemia aplásica es un trastorno de la célula madre hematopoyética que provoca la pérdida de precursores de las células sanguíneas, hipoplasia o aplasia de la médula ósea y citopenias en dos... obtenga más información 
, aplasia pura de eritrocitos Aplasia pura de glóbulos rojos La aplasia eritrocítica pura adquirida es un trastorno de los precursores eritroides que da como resultado una anemia normocítica aislada. Los glóbulos blancos y las plaquetas no se ven afectados... obtenga más información , y síndrome mielodisplásico Síndrome mielodisplásico El síndrome mielodisplásico es un grupo de trastornos clonales de células madre hematopoyéticas caracterizados por citopenia periférica, progenitores hematopoyéticos displásicos, médula ósea... obtenga más información (MDS) también pueden manifestarse con una anemia normocítica.
Las anemias macrocíticas pueden deberse a alteración de la síntesis de DNA que genera megaloblastosis, como se observa en
Deficiencias de vitamina B12 o ácido fólico (véase Anemias macrocíticas megaloblásticas Anemias macrocíticas megaloblásticas La mayoría de las veces, las anemias megaloblásticas se deben a deficiencias de vitamina B12 y ácido fólico. La hematopoyesis inefectiva afecta todas las líneas celulares pero, en particular... obtenga más información
).
Otras causas de anemia macrocítica incluyen
Ingesta crónica de alcohol Intoxicación y abstinencia alcóholica El alcohol (etanol) es un depresor del sistema nervioso central. Grandes cantidades consumidas rápidamente pueden causar depresión respiratoria, coma y muerte. Grandes cantidad consumidas durante... obtenga más información (independiente de la deficiencia de vitamina)
Fármacos (p. ej., zidovudina, azatioprina, metotrexato, hidroxiurea, imatinib)
Hemólisis con eticulocitosis
Enfermedad hepática
Algunos pacientes con hipotiroidismo tienen índices eritrocíticos macrocíticos, incluidos algunos sin anemia.
Las anemias pueden causar hallazgos variables en el frotis periférico Frotis de sangre periférica La anemia es una disminución de la cantidad de eritrocitos (medidos a través del hematocrito o del contenido de hemoglobina). En los hombres, la anemia se define como cualquiera de los siguientes... obtenga más información . La anemia de la enfermedad crónica Anemia de la enfermedad crónica La anemia de la enfermedad crónica es una anemia multifactorial. El diagnóstico generalmente requiere la presencia de una afección inflamatoria crónica, como infección, enfermedad autoinmune... obtenga más información puede ser microcítica o normocítica. Las anemias por síndromes mielodisplásicos Síndrome mielodisplásico El síndrome mielodisplásico es un grupo de trastornos clonales de células madre hematopoyéticas caracterizados por citopenia periférica, progenitores hematopoyéticos displásicos, médula ósea... obtenga más información pueden ser normocíticas, macrocíticas o incluso microcíticas. Las anemias debidas a trastornos endocrinos (como hipotiroidismo Hipotiroidismo El hipotiroidismo es la deficiencia de hormona tiroidea. Los síntomas incluyen intolerancia al frío, fatiga y aumento de peso. Los signos pueden incluir un aspecto facial típico, habla lenta... obtenga más información 
) o deficiencias de elementos (p. ej., deficiencia de cobre Deficiencia de cobre adquirida El cobre es un componente de muchas proteínas del organismo, y casi todo el cobre presente en el cuerpo se halla unido a proteínas. La deficiencia de cobre puede ser adquirida o hereditaria... obtenga más información o deficiencia de cinc Deficiencia de cinc El cinc (Zn) está presente sobre todo en huesos, dientes, cabello, piel, hígado, músculo, leucocitos y testículos. Forma parte de varios cientos de enzimas, incluidas muchas deshidrogenasas... obtenga más información 
) pueden tener manifestaciones variables, como anemia normocítica o macrocítica.
El tratamiento de la producción deficiente de eritrocitos depende de la causa.
