La mayoría de los virus que infectan a los seres humanos pueden afectar tanto niños como adultos y se analizan en otra sección del MANUAL. Los virus con efectos específicos sobre los recién nacidos se analizan en Infecciones en recién nacidos. Este capítulo trata de las infecciones virales que se adquieren normalmente durante la infancia (aunque muchas también puede afectar a los adultos).
Algunos niños con síndrome de rubéola congénita (p. ej., con sordera, cataratas, microcefalia y discapacidad intelectual) presentan deficiencias neurológicas al comienzo de la adolescencia.
Diagnóstico
El diagnóstico de panencefalitis progresiva por rubéola se debe considerar cuando un niño con esta enfermedad de base manifiesta espasticidad progresiva, ataxia, deterioro mental y convulsiones. La evaluación requiere al menos el examen del líquido cefalorraquídeo y pruebas serológicas. La proteinorraquia total y la concentración de globulinas en el líquido cefalorraquídeo están elevadas, así como el título de anticuerpos en el líquido cefalorraquídeo.
La TC puede mostrar una dilatación ventricular asociada con atrofia cerebelosa y enfermedad de la sustancia blanca.
Puede ser necesaria una biopsia encefálica para excluir otras causas de encefalitis o encefalopatía. El virus de la rubéola no suele poder aislarse en cultivo viral o con exámenes inmunohistológicos.
