La escoliosis idiopática es el encorvamiento lateral de la columna vertebral. El diagnóstico es clínico e incluye radiografías de la columna. El tratamiento depende de la gravedad de la curvatura.
La escoliosis idiopática se refiere a la curvatura lateral de la columna vertebral y es la forma más común de escoliosis. Está presente en 1 al 3% de los niños de 10 a 16 años (1). Los niños y las niñas se ven igualmente afectados; sin embargo, esta condición tiene 10 veces más probabilidades de progresar (es decir, ángulo de Cobb ≥ 30 °) y requiere tratamiento en niñas (2).
Los factores genéticos pueden contribuir al riesgo de desarrollo de la enfermedad. Mutaciones en los genes CHD7 y MATN1 han sido implicados en algunos casos.
La gravedad de la escoliosis puede clasificarse según el ángulo de Cobb, que es una medida radiológica convencional utilizada para cuantificar el grado de la curvatura lateral de la columna.
Referencias generales
1. Dunn J, Henrikson NB, Morrison CC, Nguyen M, Blasi PR, Lin JS. Screening for Adolescent Idiopathic Scoliosis: A Systematic Evidence Review for the U.S. Preventive Services Task Force. Rockville (MD): Agency for Healthcare Research and Quality (US); January 2018.
2. US Preventive Services Task Force, Grossman DC, Curry SJ, et al. Screening for Adolescent Idiopathic Scoliosis: US Preventive Services Task Force Recommendation Statement. JAMA. 2018;319(2):165-172. doi:10.1001/jama.2017.19342
Signos y síntomas de la escoliosis idiopática
Durante un examen físico de rutina puede hallarse escoliosis leve, que suele ser asintomática. La escoliosis puede sospecharse por primera vez cuando un hombro parece más alto que el otro o cuando las prendas de vestir no caen derechas en el cuerpo de un niño, pero también se detecta a menudo durante el examen físico sistemático. Otros hallazgos son aparente discrepancia de longitud de los miembros inferiores y asimetría de la pared torácica.
Inicialmente, los pacientes pueden reportar cansancio en la región lumbar después de estar sentados o de pie por un período prolongado. Luego, puede haber dolor de los músculos de la espalda en zonas de esfuerzo (p. ej., el ángulo lumbosacro).
Esta foto muestra a una adolescente con escoliosis grave (curvatura de la columna vertebral).
Diagnóstico de escoliosis idiopática
Radiografías de la columna vertebral
La curva es muy pronunciada cuando los pacientes se inclinan hacia adelante. La mayoría de las curvas son convexas a la derecha en la región torácica y a la izquierda en la región lumbar, de manera que el hombro derecho es más alto que el izquierdo.
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El examen radiográfico debe incluir proyecciones anteroposterior y lateral de la columna, en bipedestación. Pueden requerirse evaluaciones frecuentes en caso de que se sospeche progresión.
Ángulo de Cobb
La curvatura se cuantifica en grados según los hallazgos radiológicos (el método Cobb). En este método, se dibujan dos líneas en una radiografía posteroanterior de la columna vertebral, una que se extiende desde la parte superior de la vértebra superior más inclinada y la otra desde la parte inferior de la vértebra inferior más inclinada. El ángulo formado por estas líneas es el ángulo de Cobb.
La escoliosis se clasifica por grado de gravedad:
Escoliosis leve: ángulo de Cobb < 20°
Escoliosis moderada: ángulo de Cobb 20° a 40°
Escoliosis grave: ángulo de Cobb > 40°
Tratamiento de la escoliosis idiopática
Terapia física y ortesis
En ocasiones cirugía
Está indicada la derivación rápida a un cirujano ortopédico cuando preocupa la progresión o la curva es significativa. La probabilidad de progresión es máxima alrededor de la pubertad. Las curvas moderadas (20-40°) se tratan en forma conservadora (p. ej., terapia física y ortesis) para prevenir una mayor deformación.
Es posible mejorar las curvas graves (> 40°) con cirugía (p. ej., artrodesis de columna con colocación de una varilla).
La escoliosis y su tratamiento a menudo pueden interferir con la autoimagen y la autoestima de un adolescente. Puede ser necesario el asesoramiento o la psicoterapia para abordar estas preocupaciones.
Pronóstico de la escoliosis idiopática
El pronóstico depende de la magnitud de la curva (ángulo de Cobb), la ubicación de la curva y la edad de inicio de los síntomas. Cuanto mayor es la curva, mayor es la probabilidad de que la escoliosis progrese después de la madurez esquelética. Las curvas > 10° se consideran clínicamente significativas. Las curvas torácicas son más propensas a progresar que las curvas lumbares. Una edad más joven en el momento del diagnóstico y una menor madurez esquelética se asocian con un mayor riesgo de progresión. En pacientes con escoliosis grave puede requerirse una intervención significativa (es decir, corrección quirúrgica).
