La pitiriasis rosada suele aparecer entre los 10 y los 35 años. Afecta a las mujeres con más frecuencia. La causa de la pitiriasis rosada puede ser una infección viral (en algunos trabajos se ha implicado a los herpesvirus 6, 7, y 8). Algunos fármacos pueden causar una reacción similar a la pitiriasis rosada.
Signos y síntomas de la pitiriasis rosada
Típicamente, el cuadro comienza con una placa o parche único, primario, de 2 a 10 cm que aparece en el tronco o en la parte proximal de las extremidades. Entre los 7 y los 14 días posteriores aparece una erupción centrípeta de pápulas y placas de color rosado o marrón claro, de 0,5 a 2 cm. Las lesiones tienen un borde descamativo ligeramente sobreelevado (collarete) que es similar al que aparece en las dermatofitosis (tiña del cuerpo Tinea corporis (tiña corporal) La tiña corporal es una infección dermatofítica de la cara, el tronco y las extremidades. El diagnóstico se basa en la apariencia clínica y en el examen de muestras de raspados cutáneos en preparados... obtenga más información 
). La mayoría de los pacientes presentan prurito, en general intenso. En niños y mujeres embarazadas, pueden predominar las pápulas con mínima descamación. El color rosado o marrón claro no es tan evidente en personas de piel oscura; en niños es frecuente la pitiriasis rosada inversa (lesiones en las axilas o las ingles que se extienden con un patrón centrífugo).
Inicialmente, la mayoría de las personas desarrolla una placa escamosa grande (placa heráldica; flecha), y dentro de 1 a 2 semanas, pueden aparecer parches rosados más pequeños en el tronco, los brazos y las piernas.
Imagen cortesía de la Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
La pitiriasis rosada se caracteriza por la aparición de una placa heráldica de 2 a 10 cm, seguida de una erupción centrípeta de pápulas ovaladas con un borde ligeramente elevado, que suele aparecer típicamente a lo largo de las líneas de la piel.
Imagen cortesía de Thomas Habif, MD.
Esta imagen muestra pápulas eritematosas y violáceas, ovoides, escamosas que se unen para formar parches en la cabeza y el torso de un paciente con pitiriasis rosada.
Imagen cortesía de Karen McKoy, MD.
Esta imagen muestra placas escamosas violáceas en la espalda y los brazos de un paciente con pitiriasis rosada. Los parches que aparecen más rosados en pacientes con piel más clara son violáceos y/o hiperpigmentados en los pacientes con piel más oscura.
Imagen cortesía de Karen McKoy, MD.
Esta fotografía muestra una pitiriasis rosada atípica (inversa) caracterizada por placas escamosas ovaladas en los pliegues inguinales.
Imagen cortesía de E. Laurie Tolman, MD.
Clásicamente, las lesiones siguen las líneas metaméricas de la piel, lo que dan a la pitiriasis rosada la clásica distribución en árbol de Navidad cuando aparecen múltiples lesiones en la espalda. En un pequeño número de pacientes, un síndrome prodrómico con malestar, cefalea, y a veces artralgia precede a la aparición de las lesiones.
Diagnóstico de la pitiriasis rosada
Evaluación clínica
El diagnóstico de la pitiriasis rosada se basa en la apariencia clínica y la distribución de las lesiones.
Los diagnósticos diferenciales son:
Pitiriasis liquenoide crónica
Las pruebas serológicas para la sifílis Pruebas de diagnóstico para sífilis La sífilis es una enfermedad producida por la espiroqueta Treponema pallidum y caracterizada por 3 estadios sintomáticos secuenciales separados por períodos de infección asintomática... obtenga más información 
están indicadas cuando se ven afectadas las palmas o las plantas, no se observe la lesión en forma de placa heráldica o cuando las lesiones presentan una secuencia o una distribución inusuales.
Tratamiento de la pitiriasis rosada
Tratamiento antipruriginoso
No se necesita un tratamiento específico, debido a que la erupción suele remitir en el transcurso de 5 semanas y la recurrencia es rara.
La luz solar, natural o artificial, puede acelerar la curación.
Los antipruriginosos como los corticoides tópicos, los antihistamínicos orales y las medidas locales se utilizan según necesidad.
Algunos datos sugieren que 800 mg de aciclovir por vía oral 5 veces al día durante 7 días puede ser útil en pacientes que se diagnostican en forma temprana y tienen una enfermedad diseminada, o presentan síntomas seudogripales. Es de destacar que la pitiriasis rosada durante el embarazo (especialmente durante las primeras 15 semanas) se asocia con parto prematuro o muerte fetal. A las mujeres embarazadas se les debe ofrecer aciclovir; sin embargo, la terapia antiviral no ha demostrado reducir las complicaciones obstétricas.
Conceptos clave
La pitiriasis rosada es una enfermedad inflamatoria de la piel autolimitada, posiblemente causada por el herpesvirus humano tipo 6, 7, u 8 o drogas.
Comienza con una placa heráldica inicial de 2 a 10 cm, seguida de una erupción centrípeta de pápulas y placas ovaladas con un borde ligeramente elevado y descamado, que suele aparecer típicamente a lo largo de las líneas de la piel.
El diagnóstico se basa en la apariencia clínica y la distribución de las lesiones.
Se trata con medicamentos antipruriginosos según sea necesario, y, posiblemente, corticosteroides tópicos y/o luz solar.
La pitiriasis rosada durante las primeras 15 semanas del embarazo se asocia con nacimiento prematuro o con muerte fetal.
A las mujeres embarazadas se les debe ofrecer terapia antiviral, aunque no se ha demostrado que esto reduzca las complicaciones obstétricas.
