Algunas causas frecuentes de pérdida de peso involuntaria y sus características
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Causa |
Características comunes* |
Pruebas |
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Dolor abdominal, fatiga, áreas anómalas oscurecidas en la piel y mareos |
Análisis de sangre |
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Antecedentes de consumo excesivo de alcohol En los hombres, feminización, con pérdida de tejido muscular, disminución del vello de las axilas, piel suave y crecimiento del pecho En hombres y mujeres, a veces un abdomen distendido debido a líquido (ascitis) y a manchas pequeñas de color púrpura en la piel (arañas vasculares) |
Exploración por un médico A veces, pruebas de función hepática y/o biopsia del hígado |
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Miedo inapropiado a aumentar de peso en una mujer joven o una adolescente emaciadas, y falta de periodos menstruales normales |
Solo un examen médico |
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A menudo, sudores nocturnos, fatiga y fiebre A veces, dolor de huesos durante la noche u otros síntomas específicos de los órganos |
Evaluación específica del órgano en cuestión |
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Tristeza, fatiga, pérdida del deseo y/o el placer sexual, y trastornos del sueño |
Solo un examen médico |
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Diabetes mellitus, tipo 1 (de aparición reciente o mal controlada) |
Aumento del apetito Sed excesiva y aumento de la micción |
Medición de la cantidad de azúcar (glucosa) en la sangre |
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Fármacos
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Antecedentes de uso |
Exploración por un médico En algunas ocasiones, retirada de la sustancia |
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Infecciones fúngicas (en los pulmones o en todo el cuerpo) |
Fiebre, sudoración nocturna, fatiga, tos y falta de aliento A menudo, antecedentes de vivir en o visitar una zona donde un hongo específico es común |
Por lo general, cultivos y tinciones A veces, análisis de sangre En ocasiones, biopsia |
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Dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de la mandíbula al masticar, fiebre y/o trastornos de la visión en una persona mayor de 50 años |
Análisis de sangre A veces, biopsia de la arteria temporal |
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Infecciones por gusanos en el tracto digestivo |
Fiebre, dolor abdominal, distensión abdominal, flatulencias y diarrea Por lo general, residir en un país en desarrollo o viajar a él. |
Examen microscópico de las heces |
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Fiebre, falta de aliento, tos, inflamación de los ganglios linfáticos en todo el cuerpo, diarrea e infecciones fúngicas. |
Análisis de sangre |
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Enfermedades renales |
Hinchazón de extremidades, fatiga, prurito y, en ocasiones, orina espumosa |
Análisis de sangre y orina |
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Por lo general, factores de riesgo (por ejemplo, la disfunción del nervio craneal, el uso de ciertos medicamentos y el envejecimiento) |
Solo un examen médico |
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Diarrea, flatulencias y, a veces, heces grasosas o aceitosas |
Análisis de heces |
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Problemas dentales |
Dolor dental o gingival Mal aliento, enfermedades gingivales y dientes que faltan y/o con caries |
Solo un examen médico |
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Tos y dificultad respiratoria (disnea) Fiebre, fatiga e hinchazón de los ganglios linfáticos en todo el cuerpo |
Radiografía de tórax A veces, TC torácica Biopsia |
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Infección de las válvulas del corazón (endocarditis bacteriana) |
Fiebre, sudores nocturnos, dolor en las articulaciones, falta de aliento y fatiga A menudo en personas con trastornos de las válvulas del corazón o que se inyectan drogas por vía intravenosa |
Cultivos de sangre Ecocardiografía |
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Hiperactividad de la glándula tiroidea (hipertiroidismo) |
Aumento del apetito Intolerancia al calor, sudoración, temblor, ansiedad, palpitaciones y diarrea |
Análisis de sangre para evaluar la función de la glándula tiroidea |
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Fiebre, sudoración nocturna, tos y expectoración de sangre A veces, factores de riesgo (por ejemplo, la exposición a personas con tuberculosis o vivir en malas condiciones de habitabilidad) |
Cultivo de esputo y citología |
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*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes. |
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CT = tomografía computarizada; VIH = Virus de la inmunodeficiencia humana; AINE = fármacos anti-inflamatorios no esteroideos, OTC = medicamento de venta libre ("over-the-counter"); ISRS = inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. |
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