Algunas causas y características del dolor lumbar
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Causa |
Características comunes* |
Pruebas† |
Causas frecuentes |
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Dolor que |
Exploración por un médico |
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Artrosis, a veces con compresión de una raíz nerviosa espinal |
Dolor sobre una parte específica de la columna, que a veces Por lo general, en ancianos con dolor y/o deformidades en otras articulaciones |
Radiografías Algunas veces, RMN o TC (para la artrosis que es lo suficientemente grave como para causar dolor en la raíz nerviosa) |
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Dolor sobre una parte específica de la columna vertebral, que a veces comienza de repente Por lo general, en personas ancianas o que tienen osteoporosis |
Radiografías A veces, TC o RMN |
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Hernia de disco, por lo general con compresión de una raíz nerviosa |
Dolor sobre una parte específica de la columna que generalmente |
Exploración por un médico A veces RMN Rara vez CT |
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Dolor sobre una parte específica de la columna en la parte baja de la espalda (zona lumbar) que Por lo general, en ancianos |
Exploración por un médico A veces RMN |
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Espondilolistesis, a veces con compresión de una raíz nerviosa |
Dolor de espalda que, a veces:
En adolescentes, acostumbra a ir asociado a una fractura y, en adultos, a una degeneración (dos procesos diferentes) |
Radiografías MRI o a veces CT |
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Dolor y rigidez en muchas áreas del cuerpo (no solo dolor lumbar) Zonas doloridas que son sensibles al tacto A menudo perturba el sueño Más frecuente en mujeres jóvenes o de mediana edad |
Exploración por un médico |
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Causas menos frecuentes |
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Espondilitis anquilosante (espondiloartritis anquilosante) (inflamación de la columna y de las grandes articulaciones) |
Rigidez, que empeora a menudo inmediatamente después de despertar Pérdida progresiva de la flexibilidad de la espalda, que a menudo ocasiona que la espalda se encorve hacia adelante Algunas veces enrojecimiento ocular doloroso y/o dolor en otras articulaciones A menudo en varones jóvenes |
Rayos X u ocasionalmente MRI Análisis de sangre |
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Entumecimiento de la región glútea y alrededor del ano Pérdida del control de la vejiga y/o pérdida del control del intestino (incontinencia) |
RMN |
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Dolor en una sección longitudinal de piel en el lado derecho o en el izquierdo del cuerpo, pero no en los dos Por lo general, aparecen ampollas cutáneas en la sección de piel afectada a menudo después de que comience el dolor |
Exploración por un médico |
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Cáncer |
Empeoramiento progresivo del dolor, con independencia de la posición o la actividad En ocasiones pérdida de apetito y/o de peso |
Por lo general, radiografías RMN o TC |
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Infección
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Dolor constante con empeoramiento progresivo, con independencia de la posición o actividad A veces, fiebre y/o sudores nocturnos A menudo en personas a las que se les ha realizado una cirugía de espalda, que tienen inmunodeficiencia, que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunitario, o a quienes se administran fármacos intravenosos |
Por lo general, radiografías RMN o TC Análisis de sangre |
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*Las características incluyen los síntomas y los resultados del examen realizado por el médico. Las características que se mencionan, incluyendo el dolor, son habituales pero no siempre están presentes. †Si el dolor se resuelve sin tratamiento y no hay signos de alarma, puede no ser necesario hacer pruebas. |
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TC = tomografía computarizada; IV = intravenosa; RMN = resonancia magnética nuclear. |
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