La inhalación de vapores tóxicos, como los que se encuentran en el humo de los cigarrillos, puede conducir a la aparición de enfisema, una enfermedad irreversible que pone en peligro la capacidad funcional de los pulmones. El enfisema destruye los alvéolos y los conductos alveolares. A medida que sus pulmones pierden elasticidad, los alvéolos se rompen, creando grandes espacios aéreos que reducen la superficie necesaria para que su cuerpo absorba oxígeno y elimine los desechos de dióxido de carbono. Esto puede causar dificultad respiratoria que empeora progresivamente y daña los pulmones y el corazón.