Los Manuales MSD han desempeñado y desempeñan un papel integral en el campo de la medicina, en el pasado, el presente y de cara al futuro. En 1899, un volumen reducido dio lugar al libro de texto general de medicina más largo publicado continuamente en inglés. Al hacerlo, los Manuales crearon las bases para proporcionar información médica útil. Desde 1899, los Manuales han evolucionado y se han adaptado de muchas maneras, a la vez que siguen cumpliendo esta misión principal.
Me siento honrada de convertirme en la nueva jefa de redacción de los Manuales. Como con cualquier cambio en el liderazgo, los primeros pasos son evaluar dónde estamos, qué debe permanecer igual y qué debe cambiar. El cambio ya está aquí. El diagnóstico médico y los tratamientos avanzan a una velocidad asombrosa. La atención médica ha experimentado una revolución digital, tanto para el personal de la salud como para los pacientes. La comunicación es global. La medicina personalizada adopta muchas formas, desde la genómica hasta la concienciación de las diferencias individuales.
Los Manuales siempre están cambiando, son digitales y globales. Son para consumidores, no solo para el personal de la salud. No están limitados por especies; en 1955, los Manuales introdujeron un manual veterinario. Al igual que con cualquier organización que haya sobrevivido durante más de un siglo, no lo hemos hecho estando inmóviles. Charles Darwin dijo: “No es la especie más fuerte la que sobrevive, ni la más inteligente, sino la que más responde al cambio”.
Los elementos más importantes no cambiarán, entre ellos:
Excelente calidad. El contenido es correcto, actual y documentado. El contenido es escrito y revisado por expertos médicos destacados y editado internamente por médicos. Se trata de un modelo que garantiza la calidad.
Completo. Si hay un problema médico que debe consultar, lo encontrará en los Manuales.
Claro y conciso. Este énfasis en la claridad y la brevedad no debe subestimarse. Los Manuales están escritos con un estilo que permite al lector pasar de una pregunta a un nivel útil de comprensión en cuestión de minutos. Hay un arte en esto; es más difícil comunicarse bien en pocas palabras que en muchas. Este es el trabajo de nuestro experimentado y talentoso equipo editorial.
Mientras escribo esto en 2022, aún en medio de la pandemia de COVID-19, la necesidad de información sanitaria precisa es fundamental. Escuchamos mucho sobre la pandemia de gripe de 1918 y me interesó ver cómo respondieron los Manuales en ese momento. Aquí está la cobertura en las ediciones de los Manuales antes y después:
INFLUENZA.—GRIPE.—Enfermedad epidémica con resfriado leve, dolores en el cuerpo, fiebre y otros síntomas molestos. (4.a ed., publicada en 1911)
INFLUENZA.—GRIPE.—Enfermedad pandémica causada por el bacilo de la influenza. Incubación: de 1 a 4 días. (5.a ed., publicado en 1923)
En pocas palabras, vemos un cambio significativo en el conocimiento médico. El entendimiento de que la gripe no era solo epidémica, sino que podría ser pandémica, llegó a costa de 50 millones de vidas en todo el mundo. También vemos que aún no se sabía que la gripe estuviera causada por un virus, no por una bacteria; el virus fue identificado en 1930.
En ese momento, se tardaban años en publicar actualizaciones para los lectores de los Manuales. Ahora podemos actualizar nuestro contenido tan rápido como surja nueva información. Estamos viviendo en una era en la que los nuevos descubrimientos médicos están surgiendo muy rápidamente; la velocidad en sí hace que sea difícil mantenerse actualizado e incluso puede preocupar a las personas. ¿Qué se sabe sobre una nueva enfermedad o tratamiento? ¿Es seguro un nuevo tratamiento? ¿Puede confiar en él?
Los Manuales son un recurso que proporciona información fiable al personal de la salud y a cualquier persona interesada en una buena salud. Estoy encantada de convertirme en jefa de redacción de esta maravillosa institución. El lema de la edición original sigue siendo cierto hoy en día: “Cada adición al verdadero conocimiento es una adición al poder humano”.