Hematología y oncología

El cáncer es una proliferación incontrolada de células. Sus propiedades destacadas son

La producción de eritrocitos (eritropoyesis) tiene lugar en la médula ósea bajo el control de la hormona eritropoyetina (EPO). Las células yuxtaglomerulares del riñón producen eritropoyetina en respuesta a la disminución del aporte de oxígeno (como en la anemia y la hipoxia) y los mayores niveles de andrógenos. Además de la eritropoyetina, la eritropoyesis requiere suministros adecuados de sustratos, principalmente hierro, vitamina B12, ácido fólico y hemo.

La anemia (una disminución de la cantidad de eritrocitos, el contenido de hemoglobina [Hb] o del hematocrito [Hto]) puede deberse a la menor producción de eritrocitos (eritropoyesis), mayor destrucción de ellos, a hemorragia o a una combinación de estos factores. (Véase también Abordaje del paciente con anemia).

Al final de su ciclo vital normal (alrededor de 120 días), los eritrocitos son eliminados de la circulación. La hemólisis consiste en la destrucción prematura y, por consiguiente, el acortamiento del período de vida del eritrocito (< 120 días). Se produce anemia cuando la producción en la médula ósea ya no puede compensar la reducción en la supervivencia de los eritrocitos; este trastorno se denomina anemia hemolítica descompensada. Si la médula ósea puede compensar, el trastorno se denomina anemia hemolítica compensada.

La hemorragia puede deberse a anomalías en

El sangrado anormal pude deberse a trastornos del sistema de la coagulación, de las plaquetas o de los vasos sanguíneos. Pueden ser hereditarios o adquiridos.

Los eosinófilos son granulocitos derivados de las mismas células progenitoras que los monocitos-macrófagos, los neutrófilos y los basófilos. Son un componente del sistema inmunitario innato. Los eosinófilos tienen una variedad de funciones, incluyendo

La hemostasia, la detención de la hemorragia de un vaso sanguíneo lesionado, requiere la actividad combinada de

Los trastornos histioctíticos son defectos clínicamente heterogéneos que se deben a la proliferación anormal de histiocitos—ya sea

Los adultos típicos pierden alrededor de 1 mg de hierro (Fe) por día en las células epidérmicas y las células gastrointestinales descamadas; las mujeres que menstrúan pierden en promedio un adicional de 0,5 a 1 mg por día con la menstruación. Esta pérdida de hierro es equilibrada por la absorción de una parte de los 10 a 20 mg de hierro en una dieta típica de los Estados Unidos. La absorción de hierro es regulada sobre la base de las reservas de hierro del organismo y por lo general está en equilibrio con las necesidades del cuerpo. Sin embargo, como no existe un mecanismo fisiológico para eliminar el hierro del cuerpo, el hierro absorbido en exceso de las necesidades corporales (o adquirido a través de transfusiones repetidas) se deposita en los tejidos.

La leucemia es una afección maligna que implica la producción excesiva de leucocitos inmaduros o anormales, lo que finalmente suprime la producción de células sanguíneas normales y produce síntomas relacionados con las citopenias.

Una leucopenia es una reducción del recuento de leucocitos circulantes a < 4.000/μL. Por lo general, se caracteriza por un menor número de neutrófilos circulantes, aunque también puede contribuir la disminución del número de linfocitos, monocitos, eosinófilos o basófilos. Por consiguiente, la función inmunitaria puede en general estar disminuida.

Los linfomas son un grupo heterogéneo de tumores que se origina en los sistemas reticuloendotelial y linfático. Los tipos principales son linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin (linfoma no Hodgkin, ver Comparación de linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin).

Las neoplasias mieloproliferativas son proliferaciones clonales de células madre de médula ósea, que puede manifestarse como un aumento de las plaquetas, los eritrocitos o los leucocitos en la circulación y, a veces como un aumento de la fibrosis en la médula ósea con hematopoyesis extramedular consecuente (producción celular fuera de la médula ósea). Sobre la base de estas anomalías, se clasifican como

Los trastornos de las células plasmáticas son un grupo diverso de enfermedades de etiología desconocida que se caracteriza por

Curar el cáncer requiere eliminar todas las células capaces de causar la recurrencia del cáncer en la vida de una persona. Las principales modalidades terapéuticas son

Por estructura y función, el bazo equivale a 2 órganos. La pulpa blanca, formada por las vainas linfáticas periarteriales y los centros germinales, actúa como un órgano inmunitario. La pulpa roja, formada por macrófagos y granulocitos que revisten los espacios vasculares (cordones y sinusoides), actúa como un órgano fagocítico.

Las plaquetas son fragmentos celulares que actúan en el sistema de la coagulación. La trombopoyetina ayuda a controlar el número de plaquetas circulantes mediante la estimulación de la médula ósea para producir megacariocitos, que a su vez desprenden las plaquetas de su citoplasma. La trombopoyetina se produce en el hígado a una velocidad constante y su nivel circulante está determinado por el grado en que se eliminan las plaquetas circulantes, y posiblemente por los megacariocitos de la médula ósea. Las plaquetas circulan durante 7-10 días. Siempre hay secuestro esplénico transitorio de alrededor de un tercio de ellas.

En las personas sanas hay un equilibrio homeostático entre las fuerzas procoagulantes (coagulación) y las fuerzas anticoagulantes y fibrinolíticas. Numerosos factores genéticos, adquiridos y ambientales pueden inclinar el equilibrio en favor de la coagulación, lo que causa la formación patológica de trombos en venas (p. ej., trombosis venosa profunda [TVP]), arterias (p. ej., infarto de miocardio, accidente cerebrovascular isquémico) o cavidades cardíacas. Los trombos pueden obstruir el flujo sanguíneo en el lugar de formación o desprenderse y formar émbolos que obstruyen un vaso sanguíneo alejado (p. ej., embolia pulmonar, accidente cerebrovascular embólico).

En los Estados Unidos se transfunden más de 21 millones de unidades de hemoderivados por año, de alrededor de 7 millones de donantes voluntarios (1). Si bien la transfusión es probablemente más segura que nunca, el riesgo (y la percepción del riesgo por parte del público) exige el consentimiento informado siempre que se realiza.

Muchas células tumorales producen antígenos, que pueden ser liberados al torrente sanguíneo o permanecer en la superficie celular. Cualquier molécula capaz de ser reconocida por el sistema inmunitario se considera un antígeno. Se han identificado antígenos en la mayoría de los cánceres humanos, como el linfoma de Burkitt, el neuroblastoma, el melanoma, el osteosarcoma, el carcinoma de células renales, el cáncer de mama, el cáncer de próstata, los carcinomas de pulmón y el cáncer de colon. Una función clave del sistema inmunitario es la detección de estos antígenos para permitir una acción posterior dirigida a su erradicación. Sin embargo, pese a su estructura extraña, la respuesta inmunitaria a los antígenos tumorales varía y a menudo es insuficiente para prevenir el crecimiento tumoral (véase también Respuesta del huésped a los tumores).