(Véase también Generalidades sobre los traumatismos torácicos Generalidades sobre los traumatismos torácicos Los traumatismos torácicos causan alrededor del 25% de las muertes traumáticas en los Estados Unidos. Muchas lesiones en el pecho causan la muerte en los primeros minutos u horas después del... obtenga más información ).
La contusión pulmonar es una lesión en el tórax común y potencialmente letal que resulta de un traumatismo significativo de tórax penetrante o cerrado. Los pacientes pueden tener una fractura de costilla Fracturas costales Uno o más costillas fracturadas pueden ser debido a despuntar lesión en el pecho. (Véase también Generalidades sobre los traumatismos torácicos). Esta radiografía torácica muestra múltiples... obtenga más información 
, una fractura esternal, un neumotórax Neumotórax (abierto) Un neumotórax abierto es un neumotórax que involucra una abertura sin sellar en la pared torácica; cuando la abertura es lo suficientemente grande, las mecánicas respiratorias están deterioradas... obtenga más información u otras lesiones torácicas asociadas. Las contusiones más grandes pueden afectar la oxigenación. Las complicaciones tardías incluyen neumonía, insuficiencia y a veces síndrome de dificultad respiratoria aguda Insuficiencia respiratoria hipoxémica aguda (AHRF, ARDS) La insuficiencia respiratoria hipoxémica aguda se define como hipoxemia grave (PaO2 (Véase también Generalidades sobre la ventilación mecánica.) La ocupación del espacio aéreo en la insuficiencia... obtenga más información 
del adulto (SDRA).
Los síntomas de la contusión pulmonar incluyen dolor (principalmente debido a la lesión a la pared torácica suprayacente) y, a veces disnea. La pared torácica es hipersensible; otras hallazgos físicos son aquellos de cualquier lesión asociada.
Diagnóstico de contusión pulmonar
Imágenes, en general radiografía de tórax
La contusión pulmonar debe sospecharse cuando la dificultad respiratoria se desarrolla después de un traumatismo torácico, sobre todo cuando los síntomas empeoran gradualmente. La radiografía de tórax se realiza normalmente, junto con la oximetría de pulso. Las contusiones causan opacificación del tejido pulmonar afectado en las imágenes, pero la opacificación puede no ser evidentes durante 24 a 48 h debido a que la opacificación se incrementa con el tiempo. La TC es muy sensible, pero generalmente se realiza para evaluar otras lesiones que se encuentran en consideración.
Los pacientes deben ser monitoreados para la insuficiencia respiratoria con evaluaciones clínicas de serie y la oximetría de pulso. Si se observa la hipoxemia o disnea, se indica capnometría o medición de los gases en sangre arterial.
Tratamiento de la contusión pulmonar
Tratamiento sintomático con analgésicos y oxígeno
A veces ventilación mecánica
Los analgésicos se dan cuando sea necesario para facilitar respiraciones profundas en pacientes con contusiones pulmonares. Se administra oxígeno (O2) suplementario para la hipoxemia leve (p. ej., SaO2 91 a 94%). Indicaciones habituales de la ventilación mecánica son hipoxemia moderada o grave (normalmente PaO2 < 65 o SaO2 < 90% mientras que el aire espacio para respirar) y la hipercapnia. Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica Enfermedad pulmonar obstructiva crónica La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es la limitación al flujo de aire causada por una respuesta inflamatoria a toxinas inhaladas, a menudo el humo del cigarrillo. La deficiencia de alfa-1... obtenga más información 
o enfermedad renal crónica Enfermedad renal crónica La insuficiencia renal crónica es el deterioro progresivo y a largo plazo de la función renal. Los síntomas se desarrollan lentamente y en los estadios avanzados incluyen anorexia, náuseas,... obtenga más información 
tienen un mayor riesgo de la necesidad de ventilación mecánica Generalidades sobre la ventilación mecánica La ventilación mecánica puede ser No invasivo, que involucra varios tipos de mascarillas Invasiva, que emplea intubación endotraqueal La selección y el uso de la técnica apropiada requiere la... obtenga más información .
