(Véase también Generalidades sobre los traumatismos torácicos Generalidades sobre los traumatismos torácicos Los traumatismos torácicos causan alrededor del 25% de las muertes traumáticas en los Estados Unidos. Muchas lesiones en el pecho causan la muerte en los primeros minutos u horas después del... obtenga más información ).
El líquido en el pericárdico puede dificultar el llenado cardíaco, llevando a una disminución en el gasto cardíaco, lo que puede a su vez provocar shock Shock El shock es un estado de hipoperfusión de los órganos que produce disfunción y muerte celular. Los mecanismos pueden incluir una disminución del volumen circulante, disminución del gasto cardíaco... obtenga más información y muerte del paciente. Si el líquido se acumula lentamente (p. ej., debido a la inflamación crónica), el pericardio puede estirarse con capacidad para 1 a 1,5 L de líquido antes de que se vea comprometida gasto cardíaco. Sin embargo, con la acumulación rápida de liquido, como ocurre con la hemorragia traumática, tan poco como 150 mL pueden causar taponamiento.
En un traumatismo, la causa es más a menudo penetrante en lugar de un mecanismo cerrado. La herida es a menudo medial a los pezones (por heridas anteriores) o la escápula (para las heridas posteriores). El taponamiento debido a traumatismo implica ruptura de cámara cardíaca, que suele ser mortal antes de que los pacientes pueden ser llevados para recibir tratamiento.
Síntomas y signos del taponamiento cardíaco
Clásicamente, los pacientes tienen tríada de Beck, que consiste de los siguientes elementos:
Hipotensión
Ruidos cardiacos apagados
Aumento de la presión venosa (p. ej., distensión de la vena del cuello)
Sin embargo, la hipotensión tiene múltiples causas potenciales en pacientes con traumatismos, los ruidos cardíacos apagados pueden ser difíciles de evaluar durante una reanimación de traumatismo ruidoso, y la distensión de la vena del cuello pueden estar ausentes debido a la hipovolemia. El pulso paradójico Pulso paradójico El examen completo de todos los aparatos y sistemas resulta fundamental para detectar los efectos periféricos y sistémicos de las cardiopatías y los signos de enfermedades no cardíacas que pueden... obtenga más información 
, una disminución de la presión arterial sistólica durante la inspiración > 10 mmHg, también es sospechosa, pero de nuevo no es fácil de evaluar en un entorno ruidoso.
Diagnóstico de taponamiento cardíaco
Evaluación clínica
A menudo ecocardiografía en la cama del paciente
El diagnóstico puede ser difícil. La tríada de Beck se considera diagnóstica, pero puede no estar presente o no ser fácil de reconocer. Además, el neumotórax a tensión Neumotórax (a tensión) Neumotórax a tensión es la acumulación de aire en el espacio pleural bajo presión, la compresión de los pulmones y la disminución de retorno venoso al corazón. (Véase también Generalidades sobre... obtenga más información 
también debe ser considerado en pacientes con hipotensión y distensión de las venas del cuello, aunque este trastorno suele causar una marcada disminución de los ruidos respiratorios e hiperresonancia en el hemitórax afectado. La E-FAST Cómo hacer el examen E-FAST E-FAST (Extended Focused Assessment with Sonography in Trauma, evaluación enfocada extendida con ecografía en trauma) es un protocolo ecográfico diseñado para detectar líquido peritoneal, líquido... obtenga más información 
(evaluación enfocada extendida con ecografía en el traumatismo) puede ser diagnóstica y puede realizarse durante la evaluación inicial y la reanimación, pero puede ser falsamente negativa. El diagnóstico es a veces sugerido por el fracaso inexplicable para responder al volumen de reanimación.
Tratamiento del taponamiento cardíaco
Pericardiocentesis
Pericardiotomía o creación de una ventana pericárdica
La pericardiocentesis subxifoidea se realiza en pacientes inestables cuando se sospecha de taponamiento cardíaco. Monitorización electrocardiográfica durante la inserción de una aguja para la elevación del segmento ST (que indica el contacto con el epicardio y la necesidad de retirar la aguja) se hace si es posible. La pericardiocentesis es una medida temporal. La eliminación de tan sólo 10 mL de sangre puede normalizar la PA. Sin embargo, la falta de sangre aspirada no excluye el diagnóstico; la sangre fresca en el pericardio a menudo está coagulada.
La toracotomía con pericardiotomía o el establecimiento de una ventana pericárdica subxifoidal son los tratamientos más definitivos, que se indican en pacientes en los que el diagnóstico se confirma o sospecha fuertemente. Si el personal está adecuadamente capacitado y el paciente está inestable y no responde a otras medidas de reanimación, se puede realizar una toracotomía con pericardiotomía en la cabecera del paciente en el contexto de emergencia. De lo contrario, el procedimiento se realiza en la sala de operaciones tan pronto como sea posible.
Conceptos clave
El taponamiento cardíaco es más a menudo causado por una herida penetrante medial de los pezones (por heridas anteriores) o la escápula (para las heridas posteriores).
La tríada de ruidos cardíacos amortiguados, hipotensión y distensión de la vena del cuello confirma el diagnóstico, pero no siempre está presente; en su defecto, se debe obtener una ecocardiografía en la cama del paciente si se sospecha el diagnóstico.
La pericardiocentesis subxifoidea es una medida temporal y puede ser falsa negativa; una ventana pericárdica o pericardiotomía es más definitivas.
