Los cigarrillos electrónicos (e-cigarrillos) y los vaporizadores son métodos de consumo por inhalación de nicotina, tetrahidrocannabinol (THC) y, en ocasiones, otras sustancias (p. ej., anfetaminas, fentanilo). Las complicaciones pueden incluir adicción a la nicotina, toxicidad por otras sustancias y enfermedad pulmonar causada por adulterantes, en particular, la lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos y productos de vapeo (EVALI, por sus siglas en inglés).
Los cigarrillos electrónicos y los vaporizadores son dispositivos que cuentan con un cartucho (que contiene una sustancia en forma de solución), una batería y un atomizador para calentar dicha solución. Estos dispositivos se crearon para ofrecer un sistema de administración de nicotina que imitara la gratificación oral y social de los cigarrillos, pero sin los productos tóxicos de la combustión (p. ej., alquitrán, gases oxidantes, monóxido de carbono) responsables de algunos de los efectos perjudiciales del tabaquismo para la salud. El vapeo parece ser eficaz para ayudar a las personas a dejar de fumar cigarrillos, aunque la adicción a la nicotina persiste (1).
Las personas también pueden utilizar los vaporizadores para inhalar otras sustancias, como tetrahidrocannabinol (THC), cannabinoides sintéticos, aceites de hachís (p. ej., aceite de hachís extraído con butano [BHO]), anfetaminas y fentanilo.
Ingredientes
Referencia
1. Hajek P, Phillips-Waller A, Przulj D, et al. A randomized trial of e-cigarettes versus nicotine-replacement therapy. N Engl J Med 380:629–637, 2019. doi: 10.1056/NEJMoa1808779
Complicaciones del vapeo
Entre los adolescentes, el vapeo es más frecuente que el consumo de cigarrillos (1). El vapeo puede tener como resultado adverso la adicción a la nicotina en personas que de otro modo no fumarían, en lugar del beneficio previsto de los cigarrillos electrónicos de reducir los riesgos en los fumadores habituales.
Los líquidos de vapeo producidos comercialmente suelen contener otros ingredientes además del agua y el principio activo. Aunque el uso de cigarrillos electrónicos no implica combustión, el aerosol que emite el dispositivo contiene partículas ultrafinas, que pueden inhalarse profundamente hacia los pulmones; saborizantes como el diacetilo, una sustancia química vinculada a enfermedades pulmonares graves; compuestos orgánicos volátiles; sustancias cancerígenas; y metales pesados (p. ej., níquel, estaño y plomo), aunque todos en niveles más bajos que en los cigarrillos convencionales, los cuales generan humo por la combustión del tabaco.
La lesión pulmonar asociada con el uso de cigarrillo electrónico y productos relacionados con el vapeo (LPCEV) es un término utilizado por los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) para describir una enfermedad pulmonar grave asociada con el uso de cigarrillos electrónicos y productos de vapeo que fue identificada por primera vez en 2019. Hasta 2020, se habían informado < 2800 casos hospitalizados y 68 muertes en los Estados Unidos (2). La mayoría de los casos se relacionó con productos que contenían THC o cannabidiol. El acetato de vitamina E fue el agente más estrechamente asociado. Este es un ejemplo de la toxicidad de los adulterantes.
La presentación clínica de EVALI incluye síntomas respiratorios (p. ej., tos, dolor torácico, disnea), síntomas gastrointestinales (p. ej., dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea), síntomas constitucionales inespecíficos (p. ej., fiebre, escalofríos, pérdida de peso), reducción de los niveles de oxígeno en la sangre, aumento del recuento de leucocitos y lesiones similares a las causadas por la exposición a vapores químicos tóxicos, gases venenosos y agentes tóxicos. En algunos pacientes con EVALI, la dificultad respiratoria evoluciona a síndrome de dificultad respiratoria aguda.
El diagnóstico de EVALI se basa en los antecedentes de uso reciente de cigarrillos electrónicos o vaporizadores, y en la exclusión de otras causas de patología pulmonar (p. ej., infección). Las pruebas de laboratorio pueden mostrar leucocitosis con eosinofilia, aunque este hallazgo no es ni sensible ni específico. Los estudios de diagnóstico por la imagen de los pulmones muestran opacidades pulmonares bilaterales, que se aprecian con mayor claridad mediante tomografía computarizada.
El tratamiento puede requerir intubación, ventilación mecánica y oxigenación con membrana extracorpórea. No hay evidencia que respalde la administración de glucocorticoides.
Referencias
1. Park-Lee E, Ren C, Cooper M, et al. Tobacco Product Use Among Middle and High School Students - United States, 2022. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 71(45):1429-1435, 2022. Published 2022 Nov 11. doi:10.15585/mmwr.mm7145a1
2. Navon L, Jones CM, Ghinai I, et al. Risk Factors for E-Cigarette, or Vaping, Product Use-Associated Lung Injury (EVALI) Among Adults Who Use E-Cigarette, or Vaping, Products - Illinois, July-October 2019. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019;68(45):1034-1039. Published 2019 Nov 15. doi:10.15585/mmwr.mm6845e1
