(Véase también Evaluación del dolor de cuello y espalda Evaluación del dolor de cuello y espalda El dolor de cuello y espalda es uno de los motivos de consulta más frecuentes en las visitas médicas. En este capítulo se habla del dolor de cuello, que incluye también la parte posterior (no... obtenga más información ).
La estenosis espinal puede ser congénita o adquirida. Puede afectar la columna cervical o lumbar. La estenosis espinal lumbar (EEL) es causa frecuente de ciatalgia Ciatalgia La ciatalgia es el dolor en el trayecto del nervio ciático. Suele deberse a la compresión de las raíces nerviosas lumbares en la zona lumbar. Las causas más comunes son una hernia de disco intervertebral... obtenga más información en personas de mediana edad o en adultos mayores. Las causas más frecuentes de estenosis espinal lumbar son artrosis Artrosis (A) La artrosis es una artropatía crónica caracterizada por una degeneración y potencial pérdida del cartílago articular acompañada de otros cambios articulares, como la hipertrofia ósea (formación... obtenga más información , afecciones degenerativas de los discos, espondilolisis Espondilosis cervical y mielopatía cervical espondilótica La espondilosis cervical es la artrosis de la columna cervical que produce estenosis del canal y, a veces, mielopatía cervical secundaria a la compresión de las evaginaciones óseas artrósicas... obtenga más información , y espondilolistesis Espondilolistesis La espondilolistesis es el desplazamiento de una vértebra lumbar en relación con la vértebra subyacente. El desplazamiento anterior (anterolistesis) es más frecuente que el posterior (retrolistesis)... obtenga más información
con compresión de la cola de caballo. Otras causas incluyen la enfermedad de Paget de los huesos Enfermedad de Paget ósea La enfermedad de Paget ósea es un trastorno crónico del esqueleto del adulto en la cual el recambio óseo está acelerado en ciertas áreas. La matriz normal es reemplazada por tejido óseo blando... obtenga más información
, artritis reumatoide y Espondilitis anquilosante La espondilitis anquilosante es una espondiloartropatía prototípica y una enfermedad sistémica caracterizada por una inflamación del esqueleto axial, las grandes articulaciones periféricas y... obtenga más información
espondilitis anquilosante.
Signos y síntomas de la estenosis espinal lumbar
En pacientes con estenosis espinal lumbar, el dolor aparece en las nalgas, los muslos o las pantorrillas al caminar, correr, subir escaleras o incluso estando de pie. Este dolor también se conoce como claudicación neurogénica. El dolor se alivia al flexionar la espalda o al sentarse (aunque las parestesias pueden continuar). Al caminar en subida, el dolor es menor que al caminar el bajada pues se flexiona levemente la espalda. El paciente puede sentir dolor, parestesias, debilidad y disminución de los reflejos en la distribución de las raíces nerviosas afectadas.
En raras ocasiones, la compresión súbita de las raíces nerviosas como resultado de una estenosis de la médula espinal o de una hernia de disco intervertebral grande puede causar síndrome de la cola de caballo Signos y síntomas con paresia distal de la pierna y pérdida sensorial en y alrededor del periné y el ano (anestesia en silla de montar), así como disfunción vesical, intestinal y pudenda; a diferencia de lo que ocurre en la lesión de la médula espinal, el tono muscular y los reflejos tendinosos profundos disminuyen en las piernas.
Diagnóstico de estenosis espinal lumbar
Evaluación clínica
A veces, RM, estudios de electrodiagnóstico o ambos
La estenosis espinal se sospecha sobre la base de los síntomas característicos del dolor que aumenta con el esfuerzo (claudicación neurogénica) y se alivia al sentarse y/o con la flexión de la espalda. Por lo general, se mantiene la fuerza muscular, pero puede haber debilidad focal, pérdida sensitiva y disminución de los reflejos tendinosos profundos.
Los síntomas en la pantorrilla pueden simular los de la claudicación vascular intermitente. En la claudicación vascular, el dolor se alivia con el reposo (no con los cambios de posición), hay atrofia en la piel y anomalías en el pulso, el llenado capilar y los estudios vasculares.
Cuando se considera necesaria la indicación de pruebas de diagnóstico para la estenosis espinal lumbar, se solicitan las mismas pruebas que para la ciatalgia Diagnóstico La ciatalgia es el dolor en el trayecto del nervio ciático. Suele deberse a la compresión de las raíces nerviosas lumbares en la zona lumbar. Las causas más comunes son una hernia de disco intervertebral... obtenga más información , incluyendo RM o TC y estudios electrodiagnósticos.
Tratamiento de la estenosis espinal lumbar
Actividad según tolerancia, analgésicos y, a veces, fármacos que alivian el dolor neuropático
Terapia física
Posiblemente inyección intraarticular de corticosteroides
Cirugía en casos graves
En los pacientes con estenosis espinal lumbar, los tratamientos conservadores y las indicaciones para la cirugía son similares a los de ciatalgia Ciatalgia La ciatalgia es el dolor en el trayecto del nervio ciático. Suele deberse a la compresión de las raíces nerviosas lumbares en la zona lumbar. Las causas más comunes son una hernia de disco intervertebral... obtenga más información .
Las inyecciones epidurales de corticosteroides a veces proporcionan un alivio transitorio. En pacientes sintomáticos que son malos candidatos a la intervención quirúrgica, la combinación de inyecciones epidurales y fisioterapia basada en la flexión puede lograr una mejoría sintomática.
En estenosis espinal avanzada, la cirugía consiste en la descompresión de la raíz nerviosa atrapada en el canal vertebral y ocupación del agujero vertebral, que a veces requiere laminectomía en 2 o 3 niveles más foraminectomía y a veces cirugía de fusión.
Debe preservarse la establidad espinal. La fusión espinal puede estar indicada si hay inestabilidad o cambios artríticos graves localizados en 1 o 2 espacios intervertebrales; sin embargo, en estudios recientes se destaca la naturaleza controvertida de este abordaje (1, 2 Referencias del tratamiento La estenosis espinal lumbar es la estrechez del conducto espinal lumbar que comprime las raicillas y las raíces nerviosas en la cola de caballo antes de su salida por el foramen vertebral. Produce... obtenga más información ).
Referencias del tratamiento
Försth P, Olafsson G, Carlsson T, et al: A randomized, controlled trial of fusion surgery for lumbar spinal stenosis. N Engl J Med 374:1413-1423, 2016. doi: 10.1056/NEJMoa1513721
Ghogawala Z, Dziura J, Butler WE, et al: Laminectomy plus fusion versus laminectomy alone for lumbar spondylolisthesis. N Engl J Med 374:1424-1434, 2016. doi: 10.1056/NEJMoa1508788