(Véase también Generalidades sobre el delirio y la demencia Generalidades sobre el delirio y la demencia El delirio (a veces denominado estado de confusión agudo) y la demencia son las causas más frecuentes de deterioro cognitivo, aunque los trastornos afectivos (p. ej., la depresión) también pueden... obtenga más información y Demencia Demencia La demencia es el deterioro crónico, global y habitualmente irreversible de la capacidad cognitiva. El diagnóstico es clínico; se utilizan por lo general las pruebas de laboratorio y de imágenes... obtenga más información ).
Se cree que la demencia pugilística, identificada en los boxeadores en la década de 1920, y la encefalopatía traumática crónica, un término más reciente, son el mismo trastorno. La encefalopatía traumática crónica ha sido ampliamente estudiada. Se produce en algunos jugadores de fútbol profesional o universitario retirados y otros atletas que han sufrido un traumatismo craneal repetido y en algunos soldados con daño cerebral secundario a traumatismo craneal cerrado debido a una explosión.
¿Por qué solo ciertas personas que experimentan traumatismos encefálicos repetitivos repetitivo Traumatismo encefalocraneano Los traumatismos de cráneo o craneoencefálicos son las lesiones físicas producidas sobre el tejido cerebral que alteran de forma temporal o permanente la función cerebral. El diagnóstico se... obtenga más información 
desarrollan encefalopatía traumática crónica y cuáles son los riesgos de desarrollarla después de diversos grados de traumatismos encefálicos (p. ej., cuántos, cuánta fuerza). Alrededor del 3% de los atletas que han tenido múltiples (aunque aparentemente menores) conmociones cerebrales Conmociones cerebrales relacionadas con los deportes Las actividades deportivas son una causa común de la conmoción cerebral, una forma de lesión cerebral traumática leve. Los síntomas incluyen pérdida de la consciencia, la confusión, dificultades... obtenga más información desarrollan una encefalopatía traumática crónica.
En la anatomía patológica, la encefalopatía traumática crónica se caracteriza por el depósito de la proteína tau hiperfosforilada en forma de ovillos neurofibrilares, sobre todo en los espacios perivasculares, las profundidades de los surcos corticales, y zonas subpiales y periventriculares.
Signos y síntomas de la encefalopatía crónica traumática
Los síntomas iniciales de la encefalopatía traumática crónica incluyen típicamente ≥ 1 de los siguientes:
Trastorno del estado de ánimo: depresión Trastornos depresivos Los trastornos depresivos se caracterizan por una tristeza de una intensidad o un duración suficiente como para interferir en la funcionalidad y, en ocasiones, por una disminución del interés... obtenga más información , irritabilidad y/o desesperanza
Alteraciones del comportamiento Síntomas conductuales y psicológicos de demencia Las acciones perturbadoras son frecuentes entre los pacientes con demencia y representan la razón primaria para hasta el 50% de los ingresos en los asilos. Las acciones perturbadoras incluyen... obtenga más información : impulsividad, explosividad, y/o agresión
Deterioro cognitivo: deterioro de la memoria, disfunción ejecutiva y/o demencia Demencia La demencia es el deterioro crónico, global y habitualmente irreversible de la capacidad cognitiva. El diagnóstico es clínico; se utilizan por lo general las pruebas de laboratorio y de imágenes... obtenga más información
Anormalidades motoras: parkinsonismo Parkinsonismo secundario y atípico El parkinsonismo secundario se refiere a un grupo de trastornos que tienen características similares a las de la enfermedad de Parkinson pero que tienen una etiología diferente. El parkinsonismo... obtenga más información , ataxia, y/o disartria
Existen dos formas clínicas diferentes:
Los trastornos del estado de ánimo y las alteraciones del comportamiento se desarrollan durante la edad adulta joven (p. ej., durante la cuarta década de los pacientes), y el deterioro cognitivo se desarrolla más tarde.
El deterioro cognitivo se desarrolla más tarde en la vida (p. ej., durante la séptima década del paciente) y pueden aparecer trastornos del estado de ánimo y alteraciones del comportamiento después de una disfunción cognitiva.
Diagnóstico de la encefalopatía crónica traumática
Criterios clínicos
Los criterios para el diagnóstico clínico de la encefalopatía traumática crónica incluyen los siguientes:
Antecedentes de traumatismo craneoencefálico
Síntomas y signos compatibles con encefalopatía traumática crónica
Ausencia de una explicación más probable de los hallazgos clínicos
Estos criterios también se utilizan en la investigación.
Los resultados de los estudios de diagnóstico por imágenes neurológicas TC o RM generalmente son normales. Actualmente, no hay biomarcadores objetivos, validados in vivo de la encefalopatía traumática crónica.
El diagnóstico definitivo de la encefalopatía traumática crónica se basa en el examen neuropatológico durante la autopsia.
Tratamiento de la encefalopatía crónica traumática
Medidas sintomáticas
No existe tratamiento específico para la encefalopatía traumática crónica.
Si se desarrolla demencia, las medidas sintomáticas Medidas ambientales La demencia es el deterioro crónico, global y habitualmente irreversible de la capacidad cognitiva. El diagnóstico es clínico; se utilizan por lo general las pruebas de laboratorio y de imágenes... obtenga más información , como para otras demencias, pueden ser útiles. Por ejemplo, el medio ambiente debe ser brillante, alegre, y familiar, y debe ser diseñado para reforzar la orientación (p. ej., colocación de grandes relojes y calendarios en la habitación). Deben implementarse medidas para garantizar la seguridad del paciente (p. ej., sistemas de monitorización de la señal para los pacientes que deambulan).
Cuestiones del final de la vida
Como la introspección y el juicio se deterioran en los pacientes con demencia, puede ser necesario citar a un miembro de la familia, un tutor o un abogado para que controle la parte económica. Al comienzo de la demencia, antes de que el paciente esté discapacitado, deben aclararse sus deseos y realizarse los arreglos económicos y legales (p. ej., un poder duradero de abogado para los cuidados de la salud Poder notarial permanente para la atención de la salud Las instrucciones por adelantado son documentos legales que amplían el control de una persona sobre las decisiones de la atención médica en caso de que se vuelva incapacitada. Se denominan indicaciones... obtenga más información ). Cuando estos documentos se firman, debe evaluarse la capacidad Capacidad (competencia) e incapacidad Históricamente, la "incapacidad" era considerada sobre todo un hallazgo clínico y la "incompetencia", considerada un hallazgo legal. Esa distinción, al menos en terminología, ya no se reconoce... obtenga más información del paciente y los resultados de la evaluación deben ser registrados. Las decisiones sobre la alimentación artificial y el tratamiento de los trastornos agudos es mejor realizarla antes de que se desarrolle la necesidad.
En la demencia avanzada, las medidas paliativas Cuidados paliativos y cuidados para enfermos terminales Los pacientes moribundos pueden tener necesidades diferentes a las de otros pacientes. Para que sus necesidades puedan ser satisfechas, estos pacientes primero deben ser identificados. Antes... obtenga más información pueden ser más apropiadas que las intervenciones sumamente agresivas o los cuidados hospitalarios.
Prevención de la encefalopatía crónica traumática
Las medidas preventivas constituyen la intervención más importante. Debido a que la encefalopatía traumática crónica típicamente se debe a lesiones repetidas en la cabeza, se les aconseja a las personas que han tenido una conmoción Tratamiento Las actividades deportivas son una causa común de la conmoción cerebral, una forma de lesión cerebral traumática leve. Los síntomas incluyen pérdida de la consciencia, la confusión, dificultades... obtenga más información descansar y retomar gradualmente la actividad deportiva. Los que tuvieron varias conmociones deben conocer bien los riesgos y beneficios de seguir jugando.
