El dedo en gatillo es el bloqueo de un dedo en una posición doblada causado por la inflamación de un tendón en el dedo.
(Véase también Introducción a los trastornos de la mano.)
Se desconoce la causa del dedo en gatillo, que es un trastorno frecuente entre personas con artritis reumatoide o diabetes. El uso repetitivo de las manos (como puede ocurrir al utilizar unas pesadas tijeras de podar) aumenta la propensión a sufrir dicho trastorno.
En el dedo en gatillo (tenosinovitis del flexor digital), un dedo de la mano queda bloqueado en una posición flexionada. El dedo se bloquea cuando uno de los tendones que lo flexionan se inflama y se hincha, produciendo por lo general un área apreciable redonda y elevada (nódulo) en la palma. La inflamación y la hinchazón pueden causar dolor en la palma de la mano y en la base del dedo, especialmente cuando el dedo está flexionado y extendido.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Habitualmente, el tendón se mueve con suavidad hacia dentro y hacia fuera de la vaina que lo envuelve al estirar y doblar el dedo. En el dedo en gatillo, el tendón inflamado puede desplazarse fuera de su vaina al doblar el dedo. Sin embargo, cuando el tendón está muy hinchado, no puede volver con facilidad al interior de la vaina cuando el dedo intenta estirarse, de modo que el dedo se bloquea. Para poder estirar el dedo, una persona debe tirar del dedo para forzar a la zona hinchada a reintroducirse en la vaina, dando lugar a una sensación repentina de liberación y chasquido similar a la que se produce al apretar un gatillo.
El médico establece el diagnóstico del dedo en gatillo mediante la exploración física de las manos y los dedos.
Posición de dedo en gatillo
En el dedo en gatillo, el dedo se bloquea en una posición flexionada cuando uno de los tendones que lo flexionan se inflama y se hincha. |
Tratamiento del dedo en gatillo
Medidas para aliviar el dolor
A veces una inyección de corticosteroides
En ciertas ocasiones, intervención quirúrgica
En los casos de dedo en gatillo, la inmovilización, el calor húmedo y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden aliviar la hinchazón y el dolor.
A veces, se inyectan en la vaina del tendón un corticoesteroide y un anestésico local, lo que junto con la colocación de una férula, pueden proporcionar un alivio seguro y temporal (pero rápido) tanto del dolor como del bloqueo del dedo.
Con frecuencia se necesita cirugía para tratar el dedo en gatillo crónico.
