En los adultos mayores, la prevención se enfoca sobre todo en prevenir enfermedades, la fragilidad, los accidentes (es decir, lesiones no intencionales), las complicaciones iatrogénicas y los problemas psicosociales y el mantenimiento de la capacidad para realizar las actividades de la vida diaria. No todos los ancianos se benefician con todas las medidas preventivas. La selección de estas medidas depende de si el estado general del paciente es
Saludable
Enfermos crónicos
Frágil y/o complejo
Las personas mayores saludables tienen escasas o ninguna enfermedad crónica y son independientes en sus funciones. En este grupo de pacientes las medidas más beneficiosas son la prevención primaria y secundaria de enfermedades Prevención primaria y secundaria La prevención de la enfermedad es el tratamiento destinado a prevenir la aparición o el agravamiento de una enfermedad. Las medidas de prevención de la enfermedad benefician a las personas mayores... obtenga más información y la prevención de la fragilidad Prevención del debilitamiento El debilitamiento es la pérdida de la reserva fisiológica, que determina que el individuo sea susceptible a una discapacidad como resultado de factores estresantes menores. Las características... obtenga más información .
Las personas con enfermedades crónicas presentan típicamente varias enfermedades incurables pero tratables, suelen poder manejarse solos o con mínima ayuda, a menudo toman varios medicamentos que se venden bajo receta y en ocasiones deben hospitalizarse debido a exacerbaciones de su enfermedad crónica. La prevención secundaria Prevención primaria y secundaria La prevención de la enfermedad es el tratamiento destinado a prevenir la aparición o el agravamiento de una enfermedad. Las medidas de prevención de la enfermedad benefician a las personas mayores... obtenga más información y la prevención terciaria Prevención terciaria La prevención de la enfermedad es el tratamiento destinado a prevenir la aparición o el agravamiento de una enfermedad. Las medidas de prevención de la enfermedad benefician a las personas mayores... obtenga más información de la enfermedad y la fragilidad Prevención del debilitamiento El debilitamiento es la pérdida de la reserva fisiológica, que determina que el individuo sea susceptible a una discapacidad como resultado de factores estresantes menores. Las características... obtenga más información se considera una prioridad, y también la prevención primaria de enfermedades Prevención primaria y secundaria La prevención de la enfermedad es el tratamiento destinado a prevenir la aparición o el agravamiento de una enfermedad. Las medidas de prevención de la enfermedad benefician a las personas mayores... obtenga más información , la prevención de complicaciones iatrogénicas Prevención de complicaciones iatrogénicas en los ancianos Las complicaciones iatrogénicas son más frecuentes y pueden ser más graves en los ancianos que en los pacientes más jóvenes. Estas complicaciones incluyen efectos adversos de los fármacos (p... obtenga más información y accidentes.
Los pacientes con enfermedades crónicas y sus cuidadores deben conocer sus enfermedades y sus planes terapéuticos. Las consultas habituales al médico y el informe oportuno de un cambio en los síntomas pueden ayudar a reducir exacerbaciones de las enfermedades, que podrían culminar en hospitalizaciones y deterioro funcional.
Las personas débiles y/o complejas presentan típicamente varias enfermedad crónicas graves, son funcionalmente dependientes y perdieron su reserva fisiológica. Requieren hospitalizaciones frecuentes y a menudo permanecen internados en una institución. En ellos, lo más importante es la prevención de los accidentes y las complicaciones iatrogénicas.
Los cuidadores de los ancianos frágiles deben esforzarse continuamente para prevenir los accidentes mediante la confección de un listado de seguridad en el hogar y la corrección de problemas que puedan identificarse. Los cuidadores deben buscar incluso cambios sutiles en estos pacientes e informarlos en forma urgente al profesional sanitario. Si un paciente tiene múltiples necesidades insatisfechas, en especial asociadas con deterioro funcional, el cuidador debe considerar la búsqueda de atención a cargo de un equipo geriátrico interdisciplinario.
Medidas preventivas generales
Algunas medidas preventivas que se aplican a todos los adultos mayores incluyen
Dieta Requerimientos nutricionales Una nutrición adecuada tiene como objetivo lograr y mantener una constitución corporal deseable y un elevado potencial de trabajo físico y mental. Es necesario un equilibrio entre la ingestión... obtenga más información y ejercicio Ejercicio en las personas mayores La mayoría de las personas > 65 años no realiza ejercicios al nivel recomendado, a pesar de conocer los beneficios saludables del ejercicio: Supervivencia más larga Calidad de vida mejorada... obtenga más información : una dieta saludable (véase tabla ) y ejercicio regular ayudan a prevenir o a retrasar el debilitamiento y el desarrollo de numerosas enfermedades, al igual que otras medidas de estilo de vida (véase tabla ). Por ejemplo, el ejercicio puede ayudar a prevenir la fragilidad y mejorar la capacidad funcional en personas mayores sanas o con enfermedades crónicas. El ejercicio puede ayudar a las personas frágiles a preservar la capacidad funcional y a reducir la incidencia de accidentes.
Cribado y prevención Examen físico del adulto mayor El examen físico del adulto mayor debe incluir todos los sistemas principales, pero con especial atención a las áreas de preocupación identificadas durante la anamnesis (véase también Generalidades... obtenga más información : los adultos mayores sanos deben consultar al médico de atención primaria al menos 1 vez al año para asegurar el cumplimiento oportuno de las medidas de prevención primarias y secundarias, incluyendo las pruebas de cribado (véase tablas y ) y chemoprevention (p. ej., vacunación, véase tabla ). La vacuna antigripal (anual) y un tipo apropiado de vacunación antineumocócica Vacuna contra el neumococo La enfermedad neumocócica (p. ej., otitis media, neumonía, sepsis, meningitis) se debe a alguno de los > 90 serotipos de Streptococcus pneumoniae (neumococo). Las vacunas se dirigen contra... obtenga más información son eficaces, de bajo costo y se asocian con una morbilidad mínima (véase también Centers for Disease Control and Prevention: Pneumococcal Vaccination). Medicare (programa estadounidense de seguro parcial de enfermedad con apoyo federal para los ancianos) cubre un examen físico preventivo completo llamado “Bienvenidos a Medicare”, que debe realizarse dentro de los primeros 12 meses de la incorporación en la Parte B, y una visita anual de control luego cada 12 meses.
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de estos recursos.
U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) Published Recommendations: la U.S. Preventive Services Task Force publica recomendaciones para el cribado y estrategias preventivas para enfermedades específicas, sobre la base de una revisión sistemática de la evidencia.