La biopsia hepática proporciona información histológica sobre la estructura del hígado y revela evidencias de lesión hepática (tipo y grado, si existe fibrosis); esta información puede ser importante no sólo para el diagnóstico sino también para la estadificación, el pronóstico y el tratamiento. Aunque sólo se obtiene un pequeño núcleo tisular, suele ser representativo, incluso para diagnosticar lesiones localizadas.
La biopsia hepática percutánea suele realizarse en la cama del paciente bajo guía ecográfica. Esta última se prefiere debido a que ofrece una oportunidad de visualizar el hígado y señalar las lesiones localizadas.
Indicaciones
En general, la biopsia se indica cuando se sospechan trastornos hepáticos no identificados con métodos menos invasivos o que requieren histopatología para su estadificación (véase tabla Indicaciones de biopsia hepatica). La biopsia es útil en particular para detectar enfermedades hepáticas infiltrantes y es necesaria para aclarar la naturaleza de problemas con aloinjertos (es decir, lesión isquémica, rechazo, trastornos de las vías biliares, hepatitis viral) después de un trasplante de hígado. Podría ser necesaria la realización de biopsias seriadas, en general durante varios años, para controlar la progresión de la enfermedad.
El examen macroscópico y la histopatología suelen arribar a un diagnóstico de certeza. La citología (aspiración con aguja fina), la biopsia por congelación y el cultivo pueden ser útiles en pacientes selectos. El contenido metálico (p. ej., cobre en pacientes bajo sospecha de enfermedad de Wilson, hierro en pacientes con hemocromatosis) puede medirse en la muestra de biopsia.
Las limitaciones de la biopsia hepática son las siguientes
Error en la obtención de la muestra
Errores ocasionales o incertidumbre en pacientes con colestasis
Necesidad de un histopatólogo experto
Contraindicaciones
Las contraindicaciones absolutas para obtener una biopsia hepática son
Incapacidad del paciente de permanecer quieto y mantener un período breve en espiración para el procedimiento
Sospecha de lesión vascular (p. ej., hemangioma)
Alteración del estado de coagulación/hemostasia
Hipofibrinogenemia grave (como en el caso de la coagulación intravascular diseminada [CID])
La determinación del riesgo hemorrágico relacionado con el procedimiento es compleja y debe individualizarse, ya que se ha demostrado que los marcadores clásicos de hemostasia (recuento de plaquetas, índice internacional normalizado [RIN]) predicen de manera inexacta la tendencia hemorrágica en pacientes con hepatopatía avanzada. Debido a esta razón, las guías actuales no especifican valores de corte para los parámetros antes de la biopsia hepática (sea percutánea o transvenosa). Los ensayos viscoelásticos también se pueden utilizar para evaluar el estado hemostático en pacientes con enfermedad hepática, aunque no se han establecido valores de corte validados para los procedimientos junto la cama del paciente, incluida la biopsia hepática
Las contraindicaciones relativas abarcan anemia grave, peritonitis, ascitis, obstrucción biliar de alto grado e infección o derrame subfrénico o pleural derecho. No obstante, la biopsia hepática percutánea es bastante segura para realizarse en forma ambulatoria. La mortalidad asociada es de alrededor del 0,01% (1, 2). Una complicación común es el dolor en el sitio de la biopsia. Las complicaciones mayores (p. ej., hemorragia intraabdominal, peritonitis biliar, laceración hepática) se desarrollan en alrededor del 0,5 al 2% de los pacientes (2). Las complicaciones suelen evidenciarse en 3 a 4 h, que es el período de control recomendado para los pacientes.
Referencias de contraindicaciones
1. Seeff LB, Everson GT, Morgan TR, et al: Complication rate of percutaneous liver biopsies among persons with advanced chronic liver disease in the HALT-C trial. Clin Gastroenterol Hepatol 8(10):877-883, 2010. doi: 10.1016/j.cgh.2010.03.025
2. West J, Card TR: Reduced mortality rates following elective percutaneous liver biopsies. Gastroenterology 139(4):1230-1237, 2010. doi: 10.1053/j.gastro.2010.06.015
Otras vías
La biopsia hepática a través de la vena yugular es más invasiva que la realizada por vía percutánea y se reserva para los pacientes con coagulopatía grave, ascitis y/o adiposidad centripetal. El procedimiento consiste en canular la vena yugular interna derecha e insertar un catéter a través de la vena cava inferior hacia la vena hepática. Luego se avanza una aguja fina a través de la vena hepática hasta el hígado. La biopsia es exitosa en la mayoría de los pacientes, pero produce muestras de tejido más pequeñas. La tasa de complicaciones es baja, dado que el 0,6% sangra cuando se punza la cápsula hepática (1). Esta vía permite la medición simultánea de las presiones venosas intrahepáticas y poshepáticas, que pueden ser útiles para distinguir la hipertensión portal.
En ocasiones, se obtiene una biopsia hepática durante una cirugía (p. ej., laparoscopia), lo que permite obtener una muestra de tejido más grande de un sitio más específico.
Referencias de otras vías
1. Dohan A, Guerrache Y, Dautry R, et al: Major complications due to transjugular liver biopsy: Incidence, management and outcome. Diagn Interv Imaging96(6):571-577, 2015. doi: 10.1016/j.diii.2015.02.006
