La fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses est une infection rickettsienne potentiellement mortelle, causée par la bactérie Rickettsia rickettsii et transmise par les tiques du chien et les tiques des bois infectées.
Les personnes sont infectées lorsqu’elles sont mordues par une tique infectée.
Les symptômes apparaissent soudainement et comprennent des céphalées sévères, des frissons, un épuisement extrême et des douleurs musculaires qui sont généralement suivies d’une éruption cutanée.
Pour diagnostiquer l’infection, les médecins effectuent des analyses de sang.
L’antibiotique doxycycline est administré dès que les médecins suspectent qu’une personne a la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
La meilleure mesure de prévention est d’éviter les piqûres de tiques.
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est provoquée par la bactérie Rickettsia rickettsii. Les rickettsies sont un type de bactéries qui ne peuvent vivre et se multiplier qu’à l’intérieur des cellules d’un organisme hôte, comme un animal ou une personne, et qui ne peuvent pas survivre spontanément dans l’environnement. Pour Rickettsia rickettsii, l’hôte principal est une tique, et les hôtes secondaires comprennent les rongeurs, les chiens et les humains.
Les rickettsies vivent et se multiplient dans les cellules de la paroi des vaisseaux sanguins. Les vaisseaux cutanés, sous-cutanés, cérébraux, pulmonaires, cardiaques, rénaux, hépatiques (foie) et spléniques (rate) sont souvent infectés. Lorsque des vaisseaux de petit calibre développent l’infection, ils peuvent être bloqués par des caillots de sang (thrombose).
La fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses a été identifiée pour la première fois dans les États des Montagnes Rocheuses, mais elle survient dans la majeure partie des États-Unis continentaux. Elle est présente toute l’année en Caroline du Nord, dans l’Oklahoma, dans l’Arkansas, dans le Tennessee et dans le Missouri. Elle est présente aussi en Amérique centrale et du Sud.
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses survient principalement entre mars et septembre, lorsque les tiques adultes sont actives et en cas de séjour dans des régions infestées. L’infection est plus fréquente chez les personnes qui passent beaucoup de temps dans des régions infestées de tiques et chez les personnes de plus de 40 ans.
Les tiques sont l’hôte principal de la bactérie Rickettsia rickettsii. Les tiques non infectées peuvent contracter ces rickettsies en se nourrissant de mammifères infectés, généralement des rongeurs et des canidés (par exemple, chiens, chiens sauvages et coyotes). Les tiques femelles infectées peuvent aussi transmettre la bactérie aux larves. L’infection se transmet aux personnes par les piqûre s de tiques des bois ou de tiques du chien. Cette rickettsiose ne se transmet probablement pas d’homme à homme.
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses se propage par morsure de tiques des bois ou de tiques du chien.
Image publiée avec l’aimable autorisation du Dr Christopher Paddock par l’intermédiaire de la Public Health Image Library des Centers for Disease Control and Prevention.
La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses se propage par morsure de tiques des bois ou de tiques du chien. Au Brésil, elle peut être transmise par la tique jaune du chien.
Image publiée avec l’aimable autorisation du Dr Christopher Paddock par l’intermédiaire de la Public Health Image Library des Centers for Disease Control and Prevention.
Le saviez-vous ?
|
Symptômes de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses
En général, les symptômes de la fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses apparaissent soudainement et comprennent des céphalées intenses, des frissons, une fatigue extrême (prostration) et des douleurs musculaires. Les symptômes apparaissent 3 à 12 jours après la piqûre de tique. Plus les symptômes apparaissent rapidement après la piqûre, plus l’infection est sévère. Une forte fièvre de 103.1 à 104 °F (39,5 à 40 ° C) se développe en quelques jours et, dans les infections graves, reste élevée pendant 15 à 20 jours. Des nausées et des vomissements sont fréquents.
Au sixième jour de fièvre, la plupart des personnes développent une éruption cutanée au niveau des poignets, des paumes, des chevilles, des plantes des pieds et des avant‑bras. Elle s’étend rapidement au cou, au visage, aux aisselles, aux fesses et au tronc. L’éruption est initialement plane et rosée, avant de devenir plus foncée et légèrement boursouflée. Elle est non prurigineuse (absence de démangeaisons). L’eau chaude, par exemple, d’un bain, rend l’éruption plus évidente. Au bout d’environ 5 ou 6 jours, de petites zones purpuriques (pétéchies) apparaissent en raison du saignements dans la peau. Si l’infection est grave, certaines zones de la peau peuvent mourir et devenir noires, signe d’une gangrène.
Éruption cutanée caractérisée par des petites zones violettes (pétéchies) qui s’étendent tout le long du bras. Cette éruption cutanée est caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Éruption cutanée caractérisée par des petites zones violettes (pétéchies) qui s’étendent tout le long du bras. Cette ér
Image publiée avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque d’images de santé publique (Public Health Image Library) des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC).
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
CDC
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
CDC
Éruption cutanée caractérisée par des petites zones violettes (pétéchies) qui s’étendent tout le long du bras. Cette éruption cutanée est caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Éruption cutanée caractérisée par des petites zones violettes (pétéchies) qui s’étendent tout le long du bras. Cette ér
Image publiée avec l’aimable autorisation de la Bibliothèque d’images de santé publique (Public Health Image Library) des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC).
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
CDC
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
Cette photo montre l’éruption cutanée caractéristique de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF).
CDC
Au fur et à mesure que la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses progresse, elle peut provoquer d’autres symptômes :
Nervosité, insomnie, syndrome confusionnel ou parfois coma si les vaisseaux sanguins du cerveau sont atteints
Douleurs abdominales
Inflammation des voies aériennes et pneumonie
Lésions cardiaques
Anémie
Diminution de la pression artérielle et mort (quand l’infection est sévère)
Diagnostic de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses
Examen clinique
Biopsie et analyse de l’éruption cutanée
Analyses de sang
Le médecin suspecte une fièvre pourprée des montagnes Rocheuses si la personne :
Toute personne vivant, travaillant ou ayant voyagé dans une région boisée de l’hémisphère occidental
Présente de la fièvre, des céphalées et douleurs musculaires, qu’elle présente ou non une éruption cutanée ou une piqûre de tique
Bien que l’infection soit toujours transmise par des tiques, de nombreuses personnes ne se souviennent pas avoir été mordues par une tique.
Pour confirmer le diagnostic, les médecins réalisent généralement la technique de la réaction en chaîne par polymérase (PCR) ou un test par immunofluorescence sur un échantillon de sang. Un test d’immunofluorescence est un test qui détecte les anticorps dirigés contre la bactérie Rickettsia rickettsii. La technique de PCR permet de produire des copies de l’ADN de la bactérie, ce qui permet de la détecter plus rapidement.
Parfois, les médecins prélèvent un échantillon de l’éruption (biopsie) et le testent pour rechercher des antigènes produits par la bactérie. Voir aussi Tests de détection des anticorps dirigés contre les micro-organismes ou des antigènes des micro-organismes
Traitement de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses
Antibiotiques
Les médecins prescrivent immédiatement des antibiotiques s’ils suspectent une fièvre pourprée des montagnes Rocheuses avant que les résultats des tests ne soient disponibles. Si le traitement est débuté tardivement, de graves complications peuvent apparaître, y compris la mort.
Les médecins administrent généralement l’antibiotique doxycycline aux personnes de tout âge, y compris les enfants et les femmes enceintes. Elle est administrée par voie orale en cas d’infection légère ou par voie intraveineuse en cas d’infection plus sévère. Les personnes prennent l’antibiotique jusqu’à ce qu’elles s’améliorent et qu’elles n’aient plus de fièvre depuis au moins trois jours. Après cette période, les personnes continuent à prendre de la doxycycline pendant 5 à 7 jours.
Bien que la doxycycline puisse provoquer une coloration des dents chez les enfants de moins de 8 ans, un traitement court de 5 à 10 jours est recommandé chez les enfants de tous âges par l’American Academy of Pediatrics et peut être utilisé sans entraîner de coloration dentaire ni d’affaiblissement de l’émail.
Le médecin ne prescrit généralement aucun antibiotique à des personnes qui ont été piquées par une tique mais qui sont asymptomatiques. En revanche, il est demandé à cette personne de signaler immédiatement tout symptôme.
Les personnes enceintes doivent discuter avec leur médecin des risques potentiels et des bénéfices liés à la prise de doxycycline pour traiter la fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses.
Prévention de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses
Il n’existe pas de vaccin contre la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Pour éviter cette infection, des mesures doivent être prises pour prévenir les piqûres de tiques. (Voir aussi Centers for Disease Control and Prevention : Prévention des piqûres de tiques).
Pour rendre la peau moins accessible aux tiques, il faut :
Rester sur les chemins et sentiers
Rentrer son pantalon dans les bottes ou les chaussettes
Porter des chemises à manches longues
Application de répulsifs contenant du diéthyltoluamide (DEET), de la picaridine, de l’IR3535, de l’huile d’eucalyptus citronné (OLE), du para-menthane-diol (PMD) ou de la 2-undécanone sur les surfaces cutanées
Traiter les vêtements, les chaussures/bottes et l’équipement avec de la perméthrine
Certains répulsifs peuvent être toxiques pour les enfants, le DEET ne doit donc pas être utilisé chez les nourrissons de moins de 2 mois, et les répulsifs contenant plus de 10 % de DEET ne doivent pas être utilisés chez les enfants de moins de 12 ans. L’OLE et le PMD ne doivent pas être utilisées chez les enfants de moins de 3 ans. La perméthrine sur les vêtements tue efficacement les tiques. Des inspections régulières visant à trouver les tiques, en particulier dans les zones recouvertes de poils et sur les enfants, sont essentielles dans les zones où les infections transmises par des tiques sont fréquentes.
Les tiques doivent être retirées dès que possible. Une tique gorgée de sang doit être retirée avec précaution et ne doit pas être écrasée entre les doigts, car l’écraser peut entraîner une transmission de la maladie. Le corps de la tique ne doit pas être saisi ni écrasé. La meilleure technique consiste à utiliser des pinces courbes placées le plus près possible de la peau pour saisir la tique et la sortir en tirant tout droit. La tête, qui peut ne pas sortir avec le corps de la tique doit être impérativement enlevée sous peine de provoquer une inflammation prolongée. La zone où la tique a été fixée et les mains de la personne qui l’a retirée doivent être désinfectées avec de l’eau et du savon, de l’alcool isopropylique ou un désinfectant pour les mains. La vaseline, les allumettes ou d’autres produits irritants ne sont pas efficaces pour extraire les tiques et ne doivent pas être utilisés.
Il est impossible d’éliminer complètement les tiques dans de vastes zones de l’environnement. Cependant, le nombre de tiques peut être réduit en prenant des mesures pour éliminer ou prévenir les habitats des tiques et en rendant l’environnement moins attrayant et accessible aux animaux qui transportent les tiques. Les tiques se trouvent souvent dans les tas de bois, les amas de feuilles, les herbes hautes et les broussailles. Les personnes peuvent donc réduire leur nombre dans leur jardin en éliminant ces débris autour de leur domicile, en particulier près des aires de jeu extérieures. L’entretien régulier de la pelouse, notamment des tontes fréquentes, est essentiel pour empêcher les tiques d’envahir les aires de loisirs et les jardins. Il est recommandé de retirer les déchets ou les meubles inutilisés de leur jardin, et déplacer le matériel extérieur, les jouets et les sièges loin des zones ombragées en bordure du jardin et des arbres. Il est également recommandé d’installer une barrière de 1,2 mètre de diamètre, constituée de copeaux de bois ou de gravier, entre leur pelouse et les zones boisées.
Afin de limiter la présence de rongeurs susceptibles de transporter des tiques (rats, souris, écureuils), le bois de chauffage devrait être entreposé dans des endroits secs et en hauteur. Une clôture peut être installée pour dissuader d’autres animaux porteurs de tiques, comme les ratons laveurs, les cerfs et les chiens errants, d’entrer dans le jardin.
Informations sur le médicament pour le sujet
