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Présentation des cancers

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Vérifié/Révisé juil. 2023
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Qu’est-ce que le cancer ?

Un cancer est une croissance incontrôlée de cellules dans l’organisme. Les cellules sont les petites unités de construction qui composent notre corps. Les cellules sont spécialisées dans ce qu’elles font. Par exemple, nos intestins ont des cellules musculaires qui leur permettent de se contracter, des cellules nerveuses pour contrôler les cellules musculaires, et d’autres cellules pour absorber les aliments. Il y a encore beaucoup d’autres types de cellules dans les intestins et dans les autres parties de notre corps.

Présentation des cancers
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    Le corps humain est composé de millions de cellules dont la taille, la forme et la fonction sont variables. Les cellules sont les éléments constitutifs de tous les différents tissus de l’organisme. Dans les tissus sains, de nouvelles cellules sont générées au cours de la division cellulaire, processus que l’on appelle mitose. Lorsque les cellules vieillissent, elles se détruisent et meurent, processus que l’on appelle apoptose. Un équilibre délicat doit exister entre la vitesse à laquelle les nouvelles cellules sont générées et la vitesse à laquelle les vieilles cellules meurent.

    Un cancer se développe lorsque l’équilibre est altéré et que les cellules se développent de façon incontrôlable. Cette perturbation peut résulter d’une croissance cellulaire incontrôlée ou de la perte de capacité d’une cellule à s’auto-détruire, ce qui entraîne la formation d’une masse cellulaire (tumeur). Une tumeur bénigne, ou non cancéreuse, est la croissance erratique des cellules d’apparence normale. Ces cellules sont contenues sur le site d’origine de la croissance. Toutefois, les cellules malignes (cancéreuses) peuvent migrer, ou métastaser, vers une ou d’autres parties de l’organisme via le système circulatoire ou lymphatique, et former de nouvelles tumeurs à ces endroits.

    Les cancers sont nommés d’après le site où ils sont apparus, ce que l’on appelle site primaire. Si le cancer du poumon se propage au cerveau, la tumeur cérébrale est considérée comme un cancer du poumon métastatique et non comme un cancer du cerveau. La tumeur cérébrale est considérée comme site secondaire.

Normalement, de nouvelles cellules n’apparaissent dans notre corps que pour remplacer des cellules mortes ou devenues trop vieilles. Chaque nouvelle cellule ressemble et fonctionne exactement comme sa cellule -mère. Les cellules cancéreuses (malignes) sont différentes des cellules normales à bien des égards, par exemple :

  • Elles se multiplient très rapidement

  • Elles continuent de se multiplier, même si l’organe dans lequel elles se trouvent n’a pas besoin de cellules supplémentaires

  • Elles paraissent anormales et généralement, elles ne fonctionnent pas correctement

  • Elles ne restent pas où elles devraient, elles envahissent les organes avoisinants ou se propagent dans des parties éloignées du corps (métastasent)

Certains types de cellules cancéreuses se rassemblent pour former une masse solide appelée tumeur. Toutes les tumeurs ne sont toutefois pas cancéreuses. Les tumeurs qui ne sont pas cancéreuses sont dites bénignes.

Lorsqu’un médecin parle du « stade » d’un cancer (stade I, stade II, stade III ou stade IV), il décrit la taille du cancer et son degré de propagation. Certains cancers se développent et se propagent Développement et propagation du cancer Un cancer commence avec la modification d’une cellule saine. Ce changement peut se produire : Sans aucune raison connue En raison d’une exposition à un cancérigène Un cancérigène est une substance... en apprendre davantage plus vite que d’autres. Il s’agit de cancers dits agressifs.

Pourquoi les cancers tuent-ils ?

Les cellules cancéreuses tuent la personne si elles :

  • Elles bloquent une fonction importante de l’organisme

  • Elles produisent des substances qui interfèrent avec d’autres organes

Les endroits où il est dangereux qu’un cancer se développe comprennent :

Les substances que les cancers produisent peuvent être à l’origine de problèmes, même quand le cancer ne se développe pas à un endroit dangereux. Certaines de ces substances sont responsables de ce qui suit :

À quel endroit du corps, un cancer peut-il se développer ?

Un cancer peut se développer à partir de quasiment n’importe quelle cellule, y compris celles du sang, des os, et des organes. Chaque type de cancer est différent et il dépend du type de la cellule à partir de laquelle il s’est développé. Les cancers portent le nom de l’organe dans lequel ils sont apparus. Par exemple, « cancer du poumon ».

Quels sont les cancers les plus courants ?

Le cancer n’est pas une seule maladie, mais de nombreuses.

Les 5 cancers les plus courants chez les hommes, du plus courant au moins courant :

Les 5 cancers les plus courants chez les femmes, du plus courant au moins courant :

Toutefois, le cancer de la peau Cancers de la peau est probablement le plus courant. Cependant, comme il n’existe pas de recensement précis de tous les types de cancers de la peau, le cancer de la peau ne figure pas dans ces listes.

REMARQUE : Il s’agit de la version grand public. MÉDECINS : AFFICHER LA VERSION PROFESSIONNELLE
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