Fièvre de la vallée du Rift

La fièvre de la vallée du Rift est une maladie causée par un virus. Il s’agit d’une maladie zoonotique, c’est-à-dire une maladie qui se transmet entre les animaux et les humains.

• La fièvre de la vallée du Rift infecte les animaux, le plus souvent les vaches et les moutons, mais peut également infecter l’Homme.

• Elle est plus fréquente en Afrique du Sud, en Afrique de l’Est et de l’Ouest, dans la péninsule arabique et en Égypte.

• Chez l’Homme, le virus est généralement bénin. Cependant, dans de rares cas, il est sévère voire mortel.

Les moustiques sont porteurs du virus. Le bétail, y compris les vaches et les moutons, contracte le virus par des piqûres de moustiques infectés.

Les personnes contractent la fièvre de la vallée du Rift principalement par contact avec des animaux infectés. Par exemple, en manipulant de la viande, du sang ou du lait infectés. Les personnes peuvent également être infectées :

• En mangeant ou en buvant des produits d’origine animale crus ou mal cuits

• Par une piqûre d’un moustique infecté

Les agriculteurs, les employés d’abattoirs et les vétérinaires sont exposés à un risque accru en raison de leurs contacts avec les animaux. Dans les régions où la fièvre de la vallée du Rift est fréquente ou en cas d’épidémie, les personnes sont plus à risque.

On ne sait pas si la fièvre de la vallée du Rift se transmet d’une personne à une autre.

Certaines personnes ne présentent jamais de symptômes suite à une infection par la fièvre de la vallée du Rift.

Chez les personnes présentant des symptômes, ceux-ci apparaissent 2 à 6 jours après l’infection. Les symptômes peuvent être légers ou graves. Chez la plupart des personnes, la fièvre de la vallée du Rift est bénigne. Cependant, la fièvre de la vallée du Rift est mortelle chez les personnes qui développent des saignements.

Symptômes légers :

• Fièvre

• Céphalées

• Douleurs musculaires

• Douleur articulaire

Symptômes sévères :

• Problèmes oculaires, y compris vision floue, voire cécité

• Gonflement du cerveau

• Perte de grossesse (également appelée fausse couche ou avortement spontané)

• Saignements (par exemple, vomissements de sang, présence de sang dans les selles, saignements des gencives et du nez)

La plupart des personnes atteintes de la fièvre de la vallée du Rift présentent des symptômes légers qui disparaissent en 2 à 7 jours sans traitement. Des médicaments (comme l’ibuprofène ou le paracétamol) peuvent aider à réduire la fièvre et les douleurs musculaires et articulaires.

Les personnes présentant des symptômes sévères peuvent devoir être hospitalisées pour recevoir des liquides et des analgésiques.

La fièvre de la vallée du Rift peut être très sévère chez les animaux, en particulier chez les agneaux et les jeunes veaux. Les jeunes animaux infectés peuvent :

• Avoir de la fièvre

• Être fatigués

• Rester immobiles

La maladie est généralement moins sévère chez les moutons et bovins adultes.

Les femelles adultes gestantes et infectées font souvent une fausse couche. De nombreuses pertes en cours de gestation chez le bétail surviennent souvent dans une région avant même qu’une infection humaine ne soit signalée.

D’autres animaux, dont les chameaux, les chevaux, les porcs, les chats et les chiens, peuvent être infectés, mais ne présentent généralement que des symptômes légers et survivent.

Les oiseaux et les reptiles ne semblent pas contracter la fièvre de la vallée du Rift.

La fièvre de la vallée du Rift représente un risque important pour la sécurité et l’approvisionnement alimentaires, en particulier dans les régions où le virus se propage.

• La vaccination des animaux est le seul moyen efficace de protéger le bétail de la fièvre de la vallée du Rift.

• Après le début d’une épidémie, les efforts visant à ralentir la propagation du virus chez les animaux ne sont généralement pas efficaces.

Les personnes vivant dans des régions où la fièvre de la vallée du Rift est présente doivent :

• Éviter tout contact avec des animaux infectés, y compris leur sang et leur viande.

• Si vous travaillez avec des animaux, portez des gants, des bottes, des manches longues, un masque et des lunettes de protection.

• Bien cuire tous les produits d’origine animale, y compris la viande, le lait et le sang, avant de les manger ou de les boire.

• Éviter les piqûres de moustiques en utilisant des moustiquaires, des répulsifs ou des chemises à manches longues et des pantalons.

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis) : Fièvre de la vallée du Rift

• Organisation mondiale de la Santé (OMS) : Fièvre de la vallée du Rift