La moelle épinière se trouve dans la colonne vertébrale. La colonne vertébrale est constituée de nombreux petits os empilés les uns sur les autres comme des blocs de construction.
Qu’est-ce qu’une fracture par compression de la moelle épinière ?
Le terme « compression » fait référence à un écrasement. Lorsqu’un objet dur est compressé, il peut se fissurer. Par conséquent, une fracture par compression de la moelle épinière survient lorsqu’une vertèbre de la colonne est écrasée et se fissure.
Les fractures par compression de la moelle épinière surviennent généralement au milieu ou dans le bas du dos
Habituellement, elles surviennent chez les personnes plus âgées, en particulier celles dont les vertèbres sont fragilisées par l’ ostéoporose Ostéoporose L’ostéoporose est une affection affaiblissant les os. Les os deviennent moins denses et plus fragiles. Il s’agit d’une perte de la densité osseuse. En cas d’ostéoporose, les os se cassent plus... en apprendre davantage
ou un cancerLorsque les vertèbres sont fragilisées, la force nécessaire pour provoquer une fracture par compression est assez faible
La personne peut ne pas se souvenir qu’elle s’est fait mal
Généralement, le dos est douloureux, mais parfois la personne ne ressent aucune douleur
Quelles sont les causes d’une fracture par compression de la moelle épinière ?
Causes fréquentes :
Soulever un objet lourd
Chutes, en particulier en cas de réception sur les pieds, ce qui exerce une forte pression sur la colonne vertébrale et peut également provoquer une fracture du talon Talon fracturé Une fracture de l’os du talon, situé à l’arrière du pied, est possible. Le terme « fracture » est utilisé lorsqu’un os est cassé. Pour plus de renseignements, voir Présentation des fractures... en apprendre davantage
Plus rarement, les fractures par compression sont causées par des lésions graves, provoquées par des accidents de la route ou des armes à feu, par exemple.
Le risque est également plus élevé dans les cas suivants :
Cancer qui s’est propagé à la colonne vertébrale
Chez les personnes à risque élevé, une fracture par compression peut survenir après un simple trébuchement, une torsion ou à la sortie du lit. Parfois, la personne ne sait même pas ce qui a causé la fracture.
Quels sont les symptômes d’une fracture par compression de la moelle épinière ?
Si la fracture par compression est causée par l’ostéoporose, la personne peut ne présenter aucune douleur ni aucun symptôme. Les fractures causées par une lésion sont généralement douloureuses. Lorsqu’une personne présente des symptômes, ils peuvent inclure les suivants :
Dos rond et difficultés à se tenir droite
Douleurs dorsales, surtout lorsque l’on tape sur le dos
Spasmes musculaires
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une fracture par compression ?
Ce que font les médecins :
Parfois, TDM Tomodensitométrie La TDM est réalisée à l’aide d’une grande machine en forme d’anneau, qui permet de réaliser des radiographies sous de nombreux angles différents. Ensuite, un ordinateur traite les radiographies... en apprendre davantage
et IRM Imagerie par résonance magnétique (IRM) Une IRM permet de prendre des photos de l’intérieur de votre corps à l’aide d’une machine équipée d’aimants très puissants. Un ordinateur enregistre alors les modifications du champ magnétique... en apprendre davantage 
Pour vérifier la présence d’une ostéoporose, les médecins peuvent réaliser une absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA) Absorptiométrie double énergie à rayons X (DXA) Un médecin peut souvent diagnostiquer une maladie musculosquelettique en se basant sur les antécédents médicaux et les résultats de l’ examen clinique. Des examens de laboratoire, des examens... en apprendre davantage 
, un examen rapide et indolore qui permet d’évaluer la densité osseuse.
Comment les médecins traitent-ils une fracture par compression de la moelle épinière ?
Les médecins traitent les fractures par compression de la moelle épinière en prenant les mesures suivantes :
Antalgiques
Parfois, corset ou alitement
Parfois, injections de ciment osseux dans le dos pour renforcer la colonne vertébrale ou améliorer la posture
En cas d’ostéoporose, les médecins veulent prévenir d’autres fractures et prescrivent donc le traitement suivant :
Médicaments pour empêcher l’os de devenir plus fragile ou de perdre en densité
Les médecins peuvent également proposer des séances de kinésithérapie.
