Les problèmes médicaux affectant le cerveau empêchent souvent d’être bien éveillé et de penser clairement. L’atteinte peut être légère ou globale :
Vigilance légèrement inférieure à la normale
Confusion et incohérence
Somnolence et difficulté à se réveiller
Perte de connaissance
Qu’est-ce que la stupeur ?
On parle de stupeur lorsqu’une personne semble endormie ou très somnolente, comme en cas d’évanouissement. La personne se réveille un peu si quelqu’un lui hurle dessus, la secoue ou la pince. Mais après avoir arrêté, la personne se rendort.
On ne parle pas de stupeur si la personne est juste fatiguée et somnolente parce qu’elle est éveillée depuis trop longtemps.
Qu’est-ce que le coma ?
Le coma est la perte de connaissance avec impossibilité de réveiller la personne.
Quelles sont les causes de la stupeur ou du coma ?
Les causes de la stupeur et du coma sont très similaires et comprennent :
Problèmes généralisés, tels que :
Substances toxiques, telles que le monoxyde de carbone Intoxication par le monoxyde de carbone Le monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore et insipide. Il est généré par la combustion de substances. L’intoxication par le monoxyde de carbone est le fait d’être malade après avoir... en apprendre davantage
Taux de glycémie très bas Hypoglycémie On parle d’hypoglycémie lorsque le taux de sucre sanguin chute de façon trop importante. Le sucre sanguin est la principale source de carburant du corps, donc un faible taux de sucre sanguin... en apprendre davantage ou taux de glycémie très élevé Diabète Le diabète est une maladie dans laquelle votre taux de sucre (glucose) dans le sang est trop élevé. Une personne est diabétique si le contrôle normal de la glycémie (sucre sanguin) par son organisme... en apprendre davantage
Insuffisance hépatique
Insuffisance rénale
Problèmes cérébraux, tels que :
Traumatisme crânien
Faible flux sanguin vers le cerveau, comme cela peut se produire en cas d’ accident vasculaire cérébral Accident vasculaire cérébral Un AVC est un problème cérébral soudain qui se produit lorsqu’un vaisseau sanguin dans votre cerveau se bloque ou se rompt et saigne. Une partie de votre cerveau cesse de recevoir du sang. Le... en apprendre davantage
Quels sont les symptômes de la stupeur ou du coma ?
Principaux symptômes de la stupeur :
La personne semble endormie et est très difficile à réveiller
En cas d’éveil, elle ne répond pas aux questions ou elle répond de façon incohérente
Elle se rendort en l’absence de stimulation
Les personnes dans le coma sont inconscientes et :
Aucune stimulation ne les réveille
Parfois, respirent de manière inhabituelle (respiration irrégulière, trop rapide ou trop lente)
Parfois, présentent des anomalies oculaires, telles que des pupilles plus larges ou plus petites, des yeux qui ne bougent pas ou des yeux qui bougent de manière étrange
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une stupeur ou d’un coma ?
Les médecins peuvent déterminer la présence d’une stupeur ou d’un coma en examinant la personne.
Pour identifier la cause de la stupeur ou du coma, les médecins réalisent des examens, tels que :
Analyses de sang
Analyses d’urine
TDM Tomodensitométrie La TDM est réalisée à l’aide d’une grande machine en forme d’anneau, qui permet de réaliser des radiographies sous de nombreux angles différents. Ensuite, un ordinateur traite les radiographies... en apprendre davantage
(tomodensitométrie) ou IRM Imagerie par résonance magnétique (IRM) Une IRM permet de prendre des photos de l’intérieur de votre corps à l’aide d’une machine équipée d’aimants très puissants. Un ordinateur enregistre alors les modifications du champ magnétique... en apprendre davantage 
(imagerie par résonance magnétique) de la tête EEG Électroencéphalographie (EEG) Les ondes cérébrales sont des signaux électriques produits par le cerveau. Le cerveau produit en permanence de signaux électriques, même lorsque l’on dort. Certains troubles cérébraux, tels... en apprendre davantage (électroencéphalographie, un test indolore qui enregistre l’activité électrique du cerveau)
Comment les médecins traitent-ils la stupeur et le coma ?
Les personnes doivent être hospitalisées, généralement dans une unité de soins intensifs (USI). Elles ont souvent besoin de :
Surveillance de la tension artérielle et du cœur
Oxygène ou sonde respiratoire
Liquides et médicaments directement dans une veine (IV)
Les médecins traitent ce qui est à l’origine de la stupeur ou du coma. Les traitements peuvent comprendre les suivants :
Antidotes pour les drogues ou les substances toxiques
Antibiotiques en cas d’infection
Chirurgie cérébrale en cas d’accumulation de sang ou de liquide autour du cerveau
Les patients qui restent dans le coma doivent recevoir des soins d’accompagnement, tels que :
Sonde d’alimentation pour l’eau et les aliments
Tourner fréquemment le corps de la personne pour prévenir la formation d’ escarres Escarres Les escarres sont des lésions cutanées causées par une pression constante sur une zone de la peau. La pression coupe la circulation du sang dans la zone concernée, ce qui peut abîmer la peau... en apprendre davantage
et de caillots sanguins Comment le sang coagule-t-il ? Un caillot sanguin est un amas de matériaux que l’organisme fabrique pour boucher le saignement d’un vaisseau sanguin. Les caillots sanguins ont l’apparence d’une gelée de couleur violet foncé... en apprendre davantage Bouger fréquemment les bras et les jambes de la personne pour prévenir la raideur musculaire (contractures)
Sonde (cathéter) dans la vessie pour drainer l’urine
Collyres pour que les yeux ne sèchent pas
L’évolution de l’état des personnes dépend de la cause du coma. Certains problèmes disparaissent et la personne se rétablit totalement. D’autres personnes se réveillent, mais présentent des lésions cérébrales et ne retrouvent pas un état normal. Les personnes qui ont des lésions cérébrales graves peuvent rester dans le coma. Certaines personnes se trouvent en état végétatif État végétatif On parle d’état végétatif lorsqu’une personne présentant une ou plusieurs lésions cérébrales semble éveillée, mais qu’elle ne fait pas d’actions volontaires et ne répond pas aux stimulus extérieurs... en apprendre davantage .
