Qu’est-ce que la paralysie de Bell ?
La paralysie de Bell est une faiblesse soudaine d’un côté du visage. Elle se produit lorsqu’un nerf du visage (appelé le nerf facial) gonfle et devient comprimé.
La paralysie de Bell affecte uniquement un côté du visage
Ce côté du visage devient faible et s’affaisse
Le traitement implique généralement des médicaments appelés corticoïdes
L’état de la plupart des personnes atteintes de la paralysie de Bell s’améliore dans un délai de plusieurs mois, même sans traitement
Quelles sont les causes de la paralysie de Bell ?
Les médecins ne savent pas toujours ce qui provoque la paralysie de Bell. Une infection peut provoquer un gonflement du nerf facial. Dans certains cas, elle est causée par un virus comme ceux qui provoquent le zona, les boutons de fièvre, la mononucléose ou la grippe.
Quels sont les symptômes de la paralysie de Bell ?
Les symptômes débutent soudainement, généralement en quelques heures. Dans les 48 à 72 heures, l’intensité des symptômes atteint son maximum.
La paralysie de Bell affaiblit les muscles d’un côté de votre visage. Parfois, vous pouvez ressentir une douleur légère derrière les oreilles avant que ne commence la faiblesse. La faiblesse peut varier d’une faiblesse légère à une incapacité totale à se déplacer, appelée paralysie. De votre côté affaibli, vous pouvez avoir :
Du mal à prendre une expression, comme froncer le front, cligner des yeux ou sourire
Engourdissement ou sensation de lourdeur
Difficultés pour fermer les yeux, ce qui les rend secs
Sécheresse buccale ou salivation
Difficultés pour ressentir le goût avec la partie avant de votre langue
Audition de sons qui semblent plus forts que d’habitude
Il est possible que votre nerf facial ne guérisse pas correctement. Ceci peut provoquer des mouvements du visage inhabituels ou des yeux larmoyants. Parfois, vos muscles faciaux peuvent rester contractés.
Comment les médecins peuvent-ils savoir si je suis atteint(e) de la paralysie de Bell ?
Si vous commencez à remarquer des signes de paralysie de Bell, vous devez consulter un médecin dès que possible. Certains autres troubles, tels que l’ AVC Accident vasculaire cérébral Un AVC est un problème cérébral soudain qui se produit lorsqu’un vaisseau sanguin dans votre cerveau se bloque ou se rompt et saigne. Une partie de votre cerveau cesse de recevoir du sang. Le... en apprendre davantage ou la maladie de Lyme Maladie de Lyme La maladie de Lyme est une maladie spécifique, que vous contractez par une morsure de tiques infectées. On l’appelle maladie de Lyme parce qu’elle a été découverte pour la première fois à Lyme... en apprendre davantage 
, sont plus graves que la paralysie de Bell et peuvent provoquer des symptômes similaires.
Le médecin vous examinera pour diagnostiquer la paralysie de Bell. Il n’existe pas de test spécifique à la paralysie de Bell. Pour confirmer que vos symptômes ne sont pas provoqués par un autre trouble, votre médecin pourra réaliser des examens :
Analyses de sang
IRM Imagerie par résonance magnétique (IRM) Une IRM permet de prendre des photos de l’intérieur de votre corps à l’aide d’une machine équipée d’aimants très puissants. Un ordinateur enregistre alors les modifications du champ magnétique... en apprendre davantage
ou TDM Tomodensitométrie La TDM est réalisée à l’aide d’une grande machine en forme d’anneau, qui permet de réaliser des radiographies sous de nombreux angles différents. Ensuite, un ordinateur traite les radiographies... en apprendre davantage 
du cerveau
Comment les médecins traitent-ils la paralysie de Bell ?
La plupart des personnes atteintes de la paralysie de Bell récupèrent complètement, sans traitement, en plusieurs mois
Chez certaines personnes atteintes d’une paralysie de Bell sévère qui ne peuvent pas du tout bouger un côté du visage, la récupération peut être incomplète
Si vous avez présenté des symptômes depuis moins de 48 heures, les médecins pourront vous donner un médicament appelé corticoïde qui rendra votre récupération complète encore plus probable
Si vous ne pouvez pas du tout fermer les yeux, votre médecin pourra vous administrer des gouttes oculaires ou un patch pour empêcher vos yeux d’être trop secs
