Qu’est-ce que la faiblesse ?
La faiblesse est une perte de force musculaire. En cas de faiblesse, la personne ne peut pas bouger un muscle normalement, même si elle essaie du mieux qu’elle peut. La faiblesse est différente de la fatigue Fatigue La fatigue est un besoin important de se reposer ressenti par les personnes, qui ont si peu d’énergie que démarrer une activité et la poursuivre est difficile pour elles. La fatigue est normale... en apprendre davantage , de la raideur musculaire et de l’incapacité à bouger une partie du corps car cela est trop douloureux.
Une faiblesse musculaire peut apparaître soudainement ou petit à petit dans le temps.
La faiblesse peut concerner tout le corps ou simplement certains muscles.
La faiblesse peut être dangereuse si elle implique les muscles contrôlant la respiration.
La kinésithérapie Kinésithérapie La kinésithérapie, une composante de la rééducation, associe des exercices physiques et des manipulations de segments du corps en mettant l’accent sur le dos, les bras et les jambes. Elle peut... en apprendre davantage et l’ ergothérapie Ergothérapie L’ergothérapie, une composante de la rééducation, a pour objectif d’améliorer les capacités d’une personne à réaliser les activités essentielles de soins personnels, mais également à réaliser... en apprendre davantage peuvent souvent permettre de renforcer les muscles selon ce qui est à l’origine de la faiblesse.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Il faut se rendre immédiatement aux urgences en cas de faiblesse musculaire accompagnée d’un ou plusieurs de ces signes avant-coureurs :
Faiblesse qui apparaît en quelques jours ou plus rapidement
Respiration difficile
Difficultés à lever la tête en étant couché
Difficultés à mastiquer, parler ou avaler
Incapacité à marcher
Il faut contacter un médecin en cas de faiblesse musculaire sans signe avant-coureur afin qu’il puisse déterminer si la personne doit être examinée rapidement.
Quelles sont les causes de la faiblesse ?
Une faiblesse qui concerne tout le corps a généralement des causes différentes par rapport à une faiblesse qui n’affecte que certains muscles.
En cas de faiblesse affectant tout le corps, les causes courantes sont :
Mauvaise condition physique, tout spécialement si la personne a plus de 55 ans
Perte de force musculaire après un alitement
Problèmes au niveau des nerfs qui contrôlent les muscles dans tout le corps
Problèmes musculaires pouvant survenir en raison d’une carence en potassium Hypokaliémie (faible taux de potassium dans le sang) Dans l’hypokaliémie, le taux de potassium dans le sang est trop faible. Un faible taux de potassium peut avoir plusieurs causes, mais est généralement dû à des vomissements, une diarrhée, des... en apprendre davantage , de la prise de corticoïdes ou d’une consommation trop importante d’ alcool Consommation d’alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur (il ralentit le fonctionnement du cerveau et du système nerveux). La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes... en apprendre davantage
Certains médicaments, tels que les médicaments utilisés pour l’anesthésie au cours d’une chirurgie
En cas de faiblesse affectant certains muscles uniquement, les causes courantes sont :
Accident vasculaire cérébral Accident vasculaire cérébral Un AVC est un problème cérébral soudain qui se produit lorsqu’un vaisseau sanguin dans votre cerveau se bloque ou se rompt et saigne. Une partie de votre cerveau cesse de recevoir du sang. Le... en apprendre davantage (tout spécialement si la faiblesse ne concerne qu’un côté du corps)
Lésion nerveuse due à un traumatisme
Nerf coincé, comme c’est le cas dans le syndrome du canal carpien Syndrome du canal carpien Le syndrome du canal carpien provoque douleur, engourdissement et picotements au niveau des doigts et de la main. Ces sensations sont causées par une pression sur un nerf du poignet. Le canal... en apprendre davantage
Disque vertébral fracturé
Pression sur la moelle épinière en raison d’une arthrite sévère, d’une infection ou d’un cancer qui s’est propagé à la moelle épinière
Que va-t-il se passer lors de la consultation chez le médecin ?
Le médecin pose des questions sur la faiblesse. Il réalise un examen clinique à la recherche de problèmes au niveau du cerveau, de la moelle épinière, des nerfs et des muscles, et pour s’assurer que la personne respire correctement.
Selon ce qu’il pense être la cause de la faiblesse, il peut réaliser des examens (voir Diagnostic des maladies du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs Diagnostic des maladies du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs ). Ces examens peuvent comprendre :
IRM Imagerie par résonance magnétique (IRM) Une IRM permet de prendre des photos de l’intérieur de votre corps à l’aide d’une machine équipée d’aimants très puissants. Un ordinateur enregistre alors les modifications du champ magnétique... en apprendre davantage
ou TDM Tomodensitométrie La TDM est réalisée à l’aide d’une grande machine en forme d’anneau, qui permet de réaliser des radiographies sous de nombreux angles différents. Ensuite, un ordinateur traite les radiographies... en apprendre davantage 
pour avoir des images de l’intérieur du corpsÉlectromyographie et études de conduction nerveuse Électromyographie et études de conduction nerveuse Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer un diagnostic suggéré par des antécédents médicaux et par l’ examen neurologique. L’électroencéphalographie (EEG) est une... en apprendre davantage
pour mesurer l’activité électrique dans les nerfs et les musclesParfois, ponction lombaire Ponction lombaire Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer un diagnostic suggéré par des antécédents médicaux et par l’ examen neurologique. L’électroencéphalographie (EEG) est une... en apprendre davantage
pour prélever du liquide céphalorachidien en vue d’analyses Analyses de sang et d’urine
Comment les médecins traitent-ils la faiblesse ?
Les médecins traitent la cause de la faiblesse musculaire.
En cas de difficulté à respirer en raison de la faiblesse des muscles nécessaires à la respiration, ils peuvent mettre la personne sous respirateur.
Ils peuvent prescrire des séances de kinésithérapie Kinésithérapie La kinésithérapie, une composante de la rééducation, associe des exercices physiques et des manipulations de segments du corps en mettant l’accent sur le dos, les bras et les jambes. Elle peut... en apprendre davantage afin de renforcer les muscles et des séances d’ ergothérapie Ergothérapie L’ergothérapie, une composante de la rééducation, a pour objectif d’améliorer les capacités d’une personne à réaliser les activités essentielles de soins personnels, mais également à réaliser... en apprendre davantage pour apprendre de nouvelles manières d’exécuter les activités de la vie quotidienne.
