Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer est un type de démence qui affecte généralement les personnes de plus de 65 ans. La démence est un problème cérébral qui entraîne des difficultés à se souvenir, penser, comprendre le langage et apprendre.
Les problèmes cérébraux s’aggravent avec le temps. Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer finissent par avoir besoin de l’aide d’autres personnes pour réaliser les activités quotidiennes.
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Le cerveau de chacun change avec l’âge, mais la maladie d’Alzheimer détruit les tissus du cerveau et crée de nombreuses cellules nerveuses anormales
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La maladie d’Alzheimer est plus probable chez les personnes de plus de 65 ans, les femmes et les personnes dont un membre de la famille a eu la maladie
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En premier lieu, des événements récents peuvent être oubliés et lentement, avec le temps, les pertes de mémoire s’aggravent
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La plupart des personnes vivent pendant environ 7 ans après l’apparition de la maladie d’Alzheimer
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Les médecins pensent que les gènes jouent un rôle dans la maladie d’Alzheimer, mais ne savent pas de façon sûre ce qui la provoque
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Les médecins suspectent une maladie d’Alzheimer d’après les symptômes, un examen et d’autres tests
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Les médicaments peuvent aider les personnes à vivre en toute sécurité et confortablement aussi longtemps que possible
Quels sont les facteurs qui provoquent la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer semble être provoquée par des substances anormales qui s’accumulent dans le cerveau. Ces substances interfèrent avec les cellules nerveuses puis finissent par les détruire. Plus les cellules nerveuses sont détruites, moins le cerveau fonctionne bien. Les médecins ne sont pas sûrs de ce qui provoque l’accumulation des substances anormales. Le problème semble être héréditaire.
Que sont les symptômes de la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer provoque beaucoup de symptômes similaires à ceux d’autres types de démences. Cependant, il peut être particulièrement difficile pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer de se souvenir d’événements récents.
La maladie d’Alzheimer provoque des problèmes avec :
Ces problèmes rendent difficile la réalisation des tâches quotidiennes normales, comme faire des courses, préparer des repas et gérer de l’argent. Les personnes peuvent aussi avoir du mal à se comporter de façon appropriée.
Symptômes précoces de la maladie d’Alzheimer :
Soins des soignants
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Oublier des choses qui viennent de se produire
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Se sentir déprimé, effrayé, anxieux ou ressentir peu d’émotions
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Avoir des problèmes pour prendre des décisions
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Avoir des difficultés à trouver le bon mot
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Se sentir déconcerté par des éléments vus et entendus
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Avoir des difficultés pour conduire une voiture
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Avoir du mal à s’endormir ou à rester endormi
Symptômes plus tardifs de la maladie d’Alzheimer :
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Avoir des difficultés à se souvenir d’événements passés
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Ne pas reconnaître des personnes ou des objets familiers
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Déambuler
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Être facilement irrité au point de devenir violent et frapper d’autres personnes
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Ne pas reconnaître l’heure ou l’endroit
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Avoir besoin d’aide pour réaliser des activités quotidiennes, comme manger, s’habiller et se laver
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Être incapable de retenir son urine
Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer finissent par perdre presque toute la fonction cérébrale. Elles ne peuvent plus se lever, voire bouger. Elles finissent par ne plus pouvoir avaler les aliments qui sont placés dans leur bouche.
Comment les médecins peuvent-ils savoir qu’une personne est atteinte de la maladie d’Alzheimer ?
Les médecins suspectent une maladie d’Alzheimer d’après :
Les médecins réalisent d’autres tests, tels que des analyses de sang et des examens d’imagerie pour vérifier l’intérieur du cerveau. Les examens d’imagerie pourraient être une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces examens aident le médecin à évaluer s’il existe d’autres affections traitables comme le syndrome confusionnel. Les médecins peuvent également réaliser une ponction lombaire pour obtenir un échantillon de liquide céphalorachidien à la recherche de la substance anormale associée à la maladie d’Alzheimer.
Comment les médecins traitent-ils la maladie d’Alzheimer ?
Comment puis-je prévenir la maladie d’Alzheimer ?
Les médecins pensent que ces éléments peuvent aider à prévenir la maladie d’Alzheimer :
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Maintenir le taux de cholestérol à un niveau normal en adoptant un régime pauvre en graisses et en prenant les médicaments nécessaires
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Maintenir la tension artérielle à un niveau normal
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Faire de l’exercice physique
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Rester actif sur le plan mental avec des activités telles que des mots croisés, lire le journal et apprendre de nouvelles compétences
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Boire moins de 3 boissons alcooliques par jour ; cependant, une fois que la maladie d’Alzheimer est diagnostiquée, il est préférable de ne pas boire d’alcool du tout parce que cela peut aggraver les symptômes
