Le cerveau indique aux muscles ce qu’ils doivent faire en leur envoyant des signaux électriques. Les signaux descendent le long de la moelle épinière, puis passent par différents nerfs jusqu’aux muscles.
Structure d’une cellule nerveuse
La cellule nerveuse (neurone) est constituée d’un grand corps cellulaire et de fibres nerveuses, dont un prolongement (axone) qui transmet les impulsions et, en général, de plusieurs extensions (dendrites) qui permettent de recevoir les impulsions. Les impulsions de l’axone de 1 cellule nerveuse traversent une synapse (point de jonction entre 2 cellules nerveuses) pour atteindre la dendrite d’une autre cellule. Chaque grand axone est entouré d’oligodendrocytes dans le cerveau et la moelle et de cellules de Schwann dans le système nerveux périphérique. Les membranes de ces cellules sont constituées d’une graisse (lipoprotéine) appelée myéline. Les membranes s’enroulent étroitement autour de l’axone pour former une enveloppe à plusieurs couches. Cette gaine de myéline est semblable au matériau isolant d’un fil électrique. Les influx nerveux se propagent beaucoup plus rapidement dans les nerfs pourvus de gaine de myéline que dans ceux qui en sont dénués. |
Que sont l’EMG et les études de la conduction nerveuse ?
L’EMG et les études de la conduction nerveuse sont des examens permettant de déterminer l’éventuelle présence d’une faiblesse musculaire ou d’une perte de sensibilité due à une lésion de la moelle épinière, des muscles ou des nerfs.
Pour réaliser une EMG, les médecins insèrent de petites aiguilles dans un muscle afin d’enregistrer l’activité électrique du muscle au repos et en activité
Pour réaliser des études de la conduction nerveuse, les médecins utilisent des capteurs cutanés ou des aiguilles pour envoyer des petits chocs électriques à différents nerfs pour déterminer comment fonctionnent les nerfs
Dans quels cas une EMG ou une étude de la conduction nerveuse peut-elle être nécessaire ?
Les médecins peuvent réaliser une EMG, une étude de la conduction nerveuse, ou les deux, en cas de symptômes comme des fourmillements ou une faiblesse musculaire. Ces symptômes peuvent être causés par de nombreux problèmes dans différentes parties du corps. Une EMG ou une étude de la conduction nerveuse peut permettre au médecin de déterminer si les symptômes sont provoqués par des problèmes musculaires ou nerveux, tel que :
Comment se déroule une EMG ou une étude de la conduction nerveuse ?
Pendant une EMG :
Les médecins placent des aiguilles dans le muscle
Les aiguilles sont reliées par des fils à une machine qui enregistre l’activité électrique du muscle pendant qu’il est sollicité et qu’il est au repos
Au cours d’une étude de la conduction nerveuse :
Les médecins placent un capteur adhésif sur la peau au-dessus du nerf testé
Ils stimulent une autre partie du nerf avec un petit choc électrique
Une machine mesure la vitesse à laquelle le signal électrique se déplace vers le nerf
Que sont les problèmes associés à une EMG ou à une étude de la conduction nerveuse ?
Les aiguilles et les chocs électriques peuvent être inconfortables ou douloureux. Des ecchymoses peuvent apparaître par la suite.
