Qu’est-ce que la perte auditive ?
La perte auditive (diminution de la capacité à entendre les sons) rend la vie et la communication quotidiennes plus difficiles. Vous pouvez perdre tout ou partie de votre audition dans une oreille ou dans les deux. Si vous n’avez perdu qu’une partie de votre audition, vous pourriez simplement penser que les personnes ne parlent pas clairement. Vous pourriez aussi avoir des difficultés à comprendre une personne parler uniquement lorsque vous vous trouvez dans une pièce bruyante, comme dans une fête ou un restaurant.
La plupart des pertes auditives se développent progressivement, sur plusieurs années
La perte auditive soudaine est moins fréquente et survient en quelques heures ou pendant la nuit
Le cérumen, les infections, le vieillissement et l’exposition au bruit sont les causes les plus courantes de la perte auditive.
Moins souvent, la perte auditive est causée par une maladie, un médicament ou une tumeur cérébrale
Les enfants et les personnes âgées doivent être dépistés pour détecter une éventuelle perte auditive
En cas de perte auditive associée à d’autres symptômes, tels qu’étourdissements, bourdonnements dans les oreilles ou engourdissement dans le visage, vous devez consulter un médecin pour détecter d’autres problèmes de santé
Quelles sont les causes de la perte auditive ?
Les causes les plus fréquentes de la perte auditive comprennent :
Quantité trop importante de cérumen
Exposition à un bruit intense pendant une longue période, par exemple lors de l’utilisation d’outils électriques ou en écoutant de la musique à volume élevé pendant longtemps
Vieillissement
Bruit soudain et très intense, comme un coup de feu ou une explosion
Les infections de l’oreille (particulièrement chez les enfants et les jeunes adultes)
Causes fréquentes de la perte auditive
Une maladie auto-immune est caractérisée par un dysfonctionnement du système immunitaire de l’organisme, entraînant l’attaque par l’organisme de ses propres tissus.
Anomalies congénitales
Certains médicaments ayant des effets secondaires nocifs pour les oreilles
Lésions oculaires
Tumeurs à l’intérieur de l’oreille ou dans certaines parties du cerveau
Quand faut-il consulter un médecin pour une perte auditive ?
Il faut immédiatement consulter un médecin en cas de perte auditive accompagnée d’un ou plusieurs des signes avant-coureurs suivants :
La perte auditive d’une seule oreille
Difficulté à mastiquer ou à parler
Engourdissement du visage
Vertiges
Perte d’équilibre
Si vous ne présentez aucun de ces signes avant-coureurs sans aucun autre symptôme, vous devez consulter un médecin, mais il n’est pas nécessaire de le faire immédiatement.
Que va-t-il se passer lors de la consultation chez le médecin ?
Le médecin vous posera des questions sur vos symptômes et votre état de santé général. Il vous interrogera sur vos antécédents médicaux et les médicaments que vous prenez. Il examinera vos oreilles et réalisera des tests auditifs tels que :
Audiométrie (vous portez un casque et levez la main lorsque vous entendez un son ; l’objectif est de mesurer le bruit le plus faible que vous pouvez entendre)
Tests de seuil d’élocution (vous entendez des mots exprimés à différents volumes pour évaluer l’intensité qu’ils doivent avoir avant que vous ne les compreniez)
Tests de discrimination (deux mots qui ont des sons similaires sont prononcés l’un après l’autre pour déterminer si vous pouvez les différencier)
Tympanométrie (ondes sonores réfléchies sur votre tympan pour déterminer si le son passe correctement dans votre oreille)
Parfois, les médecins réalisent des tests plus complexes, tels que la mesure des signaux électriques dans le cerveau ou la réalisation d’une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou d’une TDM (tomodensitométrie).
Pour les enfants souffrant de perte auditive, les médecins vérifient :
S’ils parlent et comprennent le langage comme ils le devraient pour leur âge
Comment les médecins traitent-ils la perte auditive chez l’enfant ?
Les médecins traiteront la cause de la perte auditive, si possible.
De nombreux types de perte auditive n’étant pas guérissables, les traitements comprennent : dispositifs et moyens pour vous aider à communiquer, tels que :
Autres éléments pouvant aider à compenser la perte auditive :
Systèmes d’alerte pour vous aider à savoir quand quelque chose produit un bruit, comme une sonnette de porte, le son d’un détecteur de fumée ou les pleurs d’un bébé
Sous-titres pour les vidéos
Langue des signes
Systèmes sonores spéciaux pour les cinémas, les églises ou d’autres endroits où d’autres bruits compliquent l’audition
Systèmes téléphoniques spéciaux
Un implant cochléaire (dispositif envoyant des signaux électriques directement dans les nerfs qui aident à entendre)
Un implant dans le tronc cérébral en cas de lésion des nerfs qui aident à entendre
Les enfants souffrant de perte auditive ont besoin d’aide spécifique pour apprendre à utiliser le langage. Cela peut comprendre le langage des signes et l’orthophonie.
Comment prévenir la perte auditive ?
Pour prévenir la perte auditive, vous pouvez :
Limiter le contact avec les bruits intenses, à la fois au niveau de l’intensité et de la durée
Utiliser des protections d’oreille, comme des bouchons d’oreille ou des protège-oreilles bloquant les bruits, lorsque vous devez vous trouver à proximité de bruits intenses
