Que sont les électrolytes ?
Les électrolytes sont des minéraux qui circulent dans le sang. Ces minéraux sont également présents dans les liquides gastriques, dans les selles (excréments), dans l’urine et dans les tissus du corps. Le sel (sodium) est un exemple d’électrolyte. Les autres incluent le potassium, le calcium, le magnésium, le chlorure, et le bicarbonate.
Les électrolytes sont utiles à de nombreuses fonctions différentes de l’organisme :
Contrôle de la fonction nerveuse et musculaire
Équilibre de la quantité d’eau dans le corps
Contrôle du taux d’acide dans le corps
Les reins aident à garder un équilibre d’électrolytes correct dans le sang. Une quantité trop importante ou trop faible d’un électrolyte peut provoquer des problèmes de santé.
Quels sont les facteurs qui provoquent un problème électrolytique ?
L’organisme peut présenter un déséquilibre électrolytique dans les cas suivants :
Vomissement abondant et/ou diarrhée importante (selles fréquentes, molles ou aqueuses)
Transpiration importante pendant une journée chaude
Ingestion de trop ou trop peu d’eau
Prise de certains médicaments
Présence de certains troubles cardiaques, rénaux ou hépatiques
Quels sont les symptômes d’un trouble électrolytique ?
Il est possible de n’avoir aucun symptôme. Si des symptômes sont présents, ils dépendent dans une grande mesure de l’électrolyte qui est en déséquilibre. Cependant, en général les symptômes sont les suivants :
Sensation de faiblesse et de fatigue
Avoir des crampes ou des contractions musculaires
Être en état de confusion
Avoir un rythme cardiaque irrégulier
Comment les médecins savent-ils si un problème électrolytique est présent ?
Le médecin réalisera un test sanguin pour évaluer la présence d’un problème électrolytique.
Comment les médecins traitent-ils un problème électrolytique ?
Le médecin tente d’équilibrer les électrolytes.
Si un électrolyte est présent en quantité insuffisante, la personne recevra généralement une quantité plus importante de cet électrolyte par voie orale ou dans les veines (voie IV)
Si un électrolyte est présent en quantité trop importante, la personne pourra recevoir des liquides par voie IV ou un médicament pour le diluer et aider à l’éliminer de l’organisme
Certains problèmes électrolytiques graves peuvent nécessiter une dialyse rénale Dialyse La dialyse est un processus artificiel d’élimination des résidus et des liquides en excès de l’organisme, ce processus étant nécessaire lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement. Plusieurs... en apprendre davantage 
(traitement qui draine le sang de l’organisme, le filtre et le renvoie dans l’organisme).
