Que sont le gigantisme et l’acromégalie ?
Le gigantisme et l’acromégalie désignent une croissance anormale provoquée par un excès d’hormone de croissance.
Chez les enfants, une quantité excessive d’hormone de croissance provoque un gigantisme, ce qui signifie une taille géante.
Chez l’adulte, une quantité excessive d’hormone de croissance provoque une acromégalie.
Dans le gigantisme, les enfants deviennent très grands
Dans l’acromégalie, les adultes ne grandissent pas plus (car les cartilages de croissance des os sont fermés), mais ils ont des os et un crâne déformés
D’autres symptômes comprennent les suivants : faiblesse, troubles de la vision et problèmes cardiaques pouvant conduire à une insuffisance cardiaque Insuffisance cardiaque Le cœur pompe le sang pour transporter l’oxygène et les nutriments vers le reste de l’organisme. L’insuffisance cardiaque se produit lorsque le cœur ne pompe pas le sang comme il le devrait... en apprendre davantage
Les médecins traitent le gigantisme et l’acromégalie par la chirurgie et par des médicaments visant à réduire les taux d’hormone de croissance
Quelles sont les causes du gigantisme et de l’acromégalie ?
Le gigantisme et l’acromégalie sont presque toujours causés par :
Une tumeur non cancéreuse (bénigne) sur l’hypophyse qui produit un excès d’hormone de croissance
L’ hypophyse Présentation de l’hypophyse L’hypophyse est une glande de la taille d’un petit pois, située à la base du cerveau. Les glandes sont des organes qui produisent et libèrent les hormones dans le sang. Les hormones stimulent... en apprendre davantage est une glande de la taille d’un petit pois, située à la base du cerveau. Les glandes sont des organes qui produisent et libèrent les hormones dans le sang. Les hormones stimulent l’activité d’autres cellules ou tissus. L’ hypophyse Présentation de l’hypophyse L’hypophyse est une glande de la taille d’un petit pois, située à la base du cerveau. Les glandes sont des organes qui produisent et libèrent les hormones dans le sang. Les hormones stimulent... en apprendre davantage fabrique de nombreux types d’hormones, y compris l’hormone de croissance.
Un excès d’hormone de croissance dans le sang provoque une hypertrophie des os, des muscles et des organes.
Localisation de l’hypophyse
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Quels sont les symptômes du gigantisme ?
Le gigantisme est une maladie pédiatrique. Les symptômes comprennent :
Croissance extrême des os longs, les bras et les jambes deviennent donc très longs
Croissance très importante
Début de la puberté plus tard que la normale
Parfois, problèmes au niveau du développement des organes génitaux
Quels sont les symptômes de l’acromégalie ?
L’acromégalie est une maladie qui apparaît généralement entre 30 et 50 ans. Contrairement aux os des enfants, les os de l’adulte ne peuvent pas devenir plus longs. Au lieu de cela, les os changent de forme et se déforment. Les symptômes comprennent :
Traits du visage grossiers et épaissis
Gonflement des mains et des pieds
Besoin de bagues, gants, chapeaux et chaussures de taille plus importante
Cage thoracique épaissie, en forme de tonneau
Douleur articulaire
Parfois, faiblesse des bras et des jambes
Chez les femmes, règles irrégulières
Chez l’homme, dysfonction érectile
Quels sont les problèmes provoqués par le gigantisme et l’acromégalie ?
Le gigantisme et l’acromégalie, lorsqu’ils ne sont pas traités, peuvent provoquer :
Augmentation du risque de diabète Diabète Le diabète est une maladie dans laquelle votre taux de sucre (glucose) dans le sang est trop élevé. Une personne est diabétique si le contrôle normal de la glycémie (sucre sanguin) par son organisme... en apprendre davantage , d’ hypertension artérielle Hypertension artérielle Chaque battement cardiaque envoie du sang dans les artères. Les artères sont les vaisseaux sanguins qui transportent le sang depuis le cœur vers le corps. La tension artérielle est la pression... en apprendre davantage et d’ apnée du sommeil Apnée du sommeil Apnée est un terme médical qui signifie « ne pas respirer ». Une personne souffre d’apnée du sommeil quand sa respiration ralentit ou s’arrête pendant un court instant pendant qu’elle dort,... en apprendre davantage
Les personnes atteintes de gigantisme et d’acromégalie non traités ont une espérance de vie plus courte.
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’un gigantisme ou d’une acromégalie ?
Il est généralement facile d’observer une croissance excessive chez un enfant. Cependant, chez l’adulte, remarquer une croissance osseuse anormale en cas d’acromégalie peut prendre du temps, car elle apparaît de manière progressive.
Si les médecins suspectent un gigantisme ou une acromégalie :
Ils examinent parfois des photos de la personne prises au fil du temps ; elles peuvent révéler des changements physiques fréquents dans l’acromégalie
Ils réalisent des examens sanguins afin d’évaluer les taux d’hormone de croissance
Ils réalisent des radiographies Radiographie simple Une radiographie simple est un examen d’imagerie qui consiste à réaliser des clichés de l’intérieur de votre corps. Elle utilise une faible dose de rayons X. Les radiographies montrent les parties... en apprendre davantage
des mains pour rechercher un épaississement des os ou un gonflement des tissusIls réalisent une TDM Tomodensitométrie La TDM est réalisée à l’aide d’une grande machine en forme d’anneau, qui permet de réaliser des radiographies sous de nombreux angles différents. Ensuite, un ordinateur traite les radiographies... en apprendre davantage
(tomodensitométrie) ou une IRM Imagerie par résonance magnétique (IRM) Une IRM permet de prendre des photos de l’intérieur de votre corps à l’aide d’une machine équipée d’aimants très puissants. Un ordinateur enregistre alors les modifications du champ magnétique... en apprendre davantage 
(imagerie par résonance magnétique) du cerveau à la recherche d’une tumeur dans l’hypophyse
Comment les médecins traitent-ils le gigantisme et l’acromégalie ?
Les médecins traitent le gigantisme et l’acromégalie en associant les traitements suivants :
Chirurgie pour retirer une tumeur hypophysaire
Radiothérapie
Médicaments qui bloquent la production d’hormone de croissance
Après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie pour traiter une tumeur de l’hypophyse, il sera peut-être nécessaire de prendre des suppléments hormonaux pour remplacer les hormones produites par l’hypophyse.
