Qu’est-ce que la galactorrhée ?
On parle de galactorrhée lorsque les seins produisent du lait alors que la personne n’allaite pas. La galactorrhée touche les hommes et les femmes.
La galactorrhée est généralement causée par une tumeur dans l’hypophyse
Certains des problèmes qui provoquent une galactorrhée peuvent également provoquer une stérilité, tant chez les hommes que chez les femmes
Les examens comprennent une imagerie de l’hypophyse par TDM (tomodensitométrie) ou IRM (imagerie par résonance magnétique) du cerveau, et la mesure des taux de prolactine, une hormone hypophysaire
Les médecins traitent la galactorrhée avec des médicaments et, parfois, une intervention chirurgicale
L’hypophyse est une glande de la taille d’un petit pois, située à la base du cerveau, qui produit des hormones. Les hormones stimulent l’activité d’autres cellules ou tissus.
Quelles sont les causes de la galactorrhée ?
La prolactine est une hormone produite par l’hypophyse qui provoque la production de lait par les seins. La prolactine augmente normalement chez les femmes qui viennent d’accoucher, afin qu’elles puissent allaiter leur bébé. Un excès de prolactine provoque la production de lait par les seins, même chez une personne qui n’est pas enceinte. La prolactine peut même entraîner la production de lait par les seins chez l’homme.
La cause la plus fréquente de galactorrhée chez les hommes et les femmes est :
Une tumeur de l’hypophyse qui entraîne une production excessive de prolactine
Les autres causes d’un excès de prolactine incluent :
Certains médicaments (certains médicaments antihypertenseurs et certaines pilules contraceptives)
Glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie)
Maladies du foie
Certains cancers du poumon
Un excès de prolactine peut également affecter la fonction sexuelle et la fertilité, chez les hommes et les femmes.
Quels sont les symptômes de la galactorrhée ?
Pour les femmes :
Production de lait inattendue par les seins
Absence de règles ou règles moins fréquentes
Sécheresse vaginale en raison d’un faible taux d’œstrogènes
Pilosité excessive (hirsutisme)
Pour les hommes :
Production de lait par les seins
Moindre intérêt pour les relations sexuelles
Chez les femmes comme chez les hommes, une tumeur de taille importante peut comprimer les nerfs crâniens et provoquer des maux de tête ou une cécité partielle.
Comment les médecins peuvent-ils déterminer la présence d’une galactorrhée ?
Les médecins identifient une galactorrhée lorsque les seins fabriquent du lait sans raison. Pour connaître la cause de la galactorrhée, ils réalisent des examens tels que :
Comment les médecins traitent-ils la galactorrhée ?
Les médecins traitent la galactorrhée de la façon suivante :
Médicaments pour empêcher l’hypophyse de produire de la prolactine
Intervention chirurgicale pour retirer une tumeur, si une tumeur est présente et si les médicaments ne fonctionnent pas
Radiothérapie, si les médicaments et la chirurgie ne fonctionnent pas
Si les symptômes sont légers et ne sont pas gênants, les médecins peuvent ne pas traiter la galactorrhée. La personne devra peut-être prendre des œstrogènes en cas de faible taux d’œstrogènes, et les médecins réaliseront une TDM ou une IRM de suivi chaque année pour s’assurer que la tumeur hypophysaire ne grossit pas.
