Qu’est-ce qu’une pneumonie ?
Une pneumonie est une infection profonde des poumons. L’infection touche les petits sacs d’air des poumons (alvéoles). La pneumonie est différente de l’infection des voies de passage de l’air (bronches) des poumons. L’infection des voies de passage de l’air s’appelle une bronchite Bronchite aiguë Les bronches sont les conduits qui transportent l’air jusqu’aux poumons. On dit qu’une personne a une bronchite lorsque ses bronches sont enflées et irritées. La bronchite aiguë commence soudainement... en apprendre davantage .
Structure des poumons et des voies respiratoires
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Chez une personne atteinte de pneumonie :
La toux est souvent accompagnée d’expectorations contenant du mucus et de fièvre
La personne peut souffrir de douleur thoracique et de frissons ou présenter des difficultés à respirer
Les symptômes peuvent être très légers (elle est parfois appelée « pneumonie ambulatoire ») ou très graves
Les symptômes sont généralement plus graves chez les jeunes enfants, les personnes âgées, et les personnes atteintes d’autres problèmes pulmonaires tels que la BPCO Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) La BPCO est une maladie pulmonaire qui provoque des difficultés respiratoires. Il est difficile d’expulser l’air des poumons. La difficulté à expulser l’air est appelée obstruction chronique... en apprendre davantage
(bronchopneumopathie chronique obstructive)Même si la plupart des personnes en guérissent, la pneumonie peut être fatale
Chaque année, près de 60 000 personnes décèdent d’une pneumonie aux États-Unis.
Quelles sont les causes de la pneumonie ?
La pneumonie peut être provoquée par différents types de micro-organismes, notamment :
Virus (le plus souvent)
Bactéries
Généralement, les micro-organismes se propagent d’une personne à l’autre. Si une personne touche un objet contaminé par des micro-organismes, ceux-ci peuvent se retrouver dans la bouche, le nez, ou la gorge de la personne. D’ordinaire, l’organisme combat les micro-organismes. Cependant, il arrive qu’ils parviennent jusqu’aux poumons et soient à l’origine d’une infection.
Quels sont les facteurs de risque de la pneumonie ?
Tout le monde peut contracter une pneumonie, mais le risque est accru chez une personne dont le système immunitaire est affaibli, telles que :
Personnes très jeunes ou très âgées
Personnes qui prennent certains médicaments (tels que des corticoïdes ou des agents de chimiothérapie)
Personnes infectées par le VIH Infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et SIDA Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un type de virus appelé rétrovirus. Il provoque le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise), qui menace le pronostic vital. Le VIH est appelé... en apprendre davantage
Personnes affaiblies en raison d’autres maladies graves (telles que le diabète Diabète Le diabète est une maladie dans laquelle le taux de sucre (glucose) dans le sang est trop élevé. Une personne est diabétique si le contrôle normal de la glycémie (sucre sanguin) par son organisme... en apprendre davantage ou une insuffisance cardiaque Insuffisance cardiaque Le cœur pompe le sang pour transporter l’oxygène et les nutriments vers le reste de l’organisme. L’insuffisance cardiaque se produit lorsque le cœur ne pompe pas le sang comme il le devrait... en apprendre davantage )
Les autres facteurs de risque de la pneumonie comprennent :
Une hospitalisation de longue durée (exposition à de nombreux micro-organismes)
Être sous respiration artificielle (respirateur)
Une maladie pulmonaire grave, en particulier la BPCO Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) La BPCO est une maladie pulmonaire qui provoque des difficultés respiratoires. Il est difficile d’expulser l’air des poumons. La difficulté à expulser l’air est appelée obstruction chronique... en apprendre davantage
Tabagisme
Quels sont les symptômes de la pneumonie ?
Sensation d’épuisement
Fièvre et frissons (tellement intenses qu’ils font claquer les dents)
Une toux qui peut ou non être accompagnée d’expectorations
Difficultés à respirer (sensation de ne pas pouvoir inspirer suffisamment)
Douleur dans la poitrine
Les symptômes peuvent être légèrement différents chez les personnes très âgées :
Elles n’ont parfois pas de fièvre
Les personnes âgées peuvent être confuses et ne pas penser clairement
Comment les médecins peuvent-ils savoir si j’ai une pneumonie ?
Pour savoir si une personne a une pneumonie, le médecin :
Écoutera les poumons de la personne alors qu’elle respire
Fera généralement une radiographie Radiographie simple Une radiographie simple est un examen d’imagerie qui consiste à réaliser des clichés de l’intérieur de votre corps. Elle utilise une faible dose de rayons X. Les radiographies montrent les parties... en apprendre davantage
du thorax de la personne
Si la pneumonie est telle que la personne doit être hospitalisée, les médecins font généralement des analyses de sang et envoient des échantillons d’expectorations (crachats) pour examen dans un laboratoire.
Comment la pneumonie est-elle traitée ?
La pneumonie est traitée par :
Les antibiotiques qui fonctionnent le mieux pour le type de micro-organismes à l’origine du problème (les micro-organismes responsables de la pneumonie ne peuvent toutefois pas tous être tués par des antibiotiques)
Des médicaments qui soulagent la fièvre et la douleur
Parfois un apport supplémentaire en liquide ou en oxygène
Une radiographie du thorax peut être nécessaire environ 6 semaines après le traitement pour s’assurer que la personne est guérie, en particulier si elle fume ou si elle est âgée.
La plupart des personnes peuvent rester chez elles pendant le traitement. D’autres personnes peuvent devoir rester à l’hôpital, en particulier celles qui :
Sont très jeunes ou très âgées
Souffrent d’un autre problème de santé grave, tel qu’un cancer Présentation des cancers Un cancer est une croissance incontrôlée de cellules de l’organisme. Les cellules sont les petites unités de construction qui composent notre corps. Les cellules sont spécialisées dans ce qu’elles... en apprendre davantage
Présentent des symptômes graves de pneumonie
Comment évite-t-on la pneumonie ?
Si vous fumez, arrêtez de fumer Sevrage tabagique Bien que cela soit souvent très difficile, arrêter de fumer est l’une des choses les plus importantes que les fumeurs peuvent faire pour leur santé. Arrêter de fumer présente des bénéfices immédiats... en apprendre davantage .
Faites-vous vacciner contre la grippe Vaccins antigrippaux Le vaccin antigrippal protège contre la grippe. Deux types de virus de la grippe, les types A et B, provoquent régulièrement des épidémies de grippe saisonnière aux États-Unis. Il existe de... en apprendre davantage , car la grippe peut entraîner une pneumonie.
Demandez à votre médecin si vous avez besoin de vous faire vacciner contre la pneumonie Vaccin pneumococcique Les vaccins pneumococciques permettent de protéger contre les infections bactériennes dues à Streptococcus pneumoniae (pneumocoques). Les infections à pneumocoques comprennent les... en apprendre davantage , ce qui est recommandé chez :
Tous les enfants de moins de 2 ans
Les adultes de 65 ans ou plus
Les personnes de tous âges qui ont certains problèmes de santé ou qui fument
