1. Chez les personnes infectées, les douves adultes pondent des œufs qui sont éliminés du corps par les selles.

2–3. Dans l’eau, les œufs éclosent et libèrent des larves immatures (appelées miracidiums). Les miracidiums pénètrent dans l’organisme d’un escargot.

4. Dans l’escargot, les miracidiums passent par deux stades, puis se développent en une forme dotée d’une queue capable de nager dans l’eau (cercaires).

5. Les cercaires sortent de l’escargot pour se retrouver dans l’eau.

6. Elles forment des kystes sur les plantes d’eau. Les personnes (ou d’autres mammifères comme les porcs) sont infectées si elles boivent de l’eau contaminée ou consomment des plantes contenant les kystes.

7. Dans l’intestin grêle, les larves de douves sortent des kystes et se fixent à la paroi de l’intestin grêle.

8. Là, les larves deviennent des douves adultes en 3 mois environ.