Certaines causes et caractéristiques de la perte de mémoire
Cause | Caractéristiques fréquentes* | Approche diagnostique† |
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Modifications de la mémoire liées à l’âge (atteinte de la mémoire associée à l’âge) | L’oubli occasionnel de choses comme les noms ou l’endroit où ont été laissées les clés de voiture Aucun effet sur la pensée, sur d’autres fonctions cognitives ou la capacité à accomplir des activités quotidiennes | Examen clinique seul (en particulier un examen neurologique et un examen de l’état mental pour évaluer les fonctions comme l’attention, l’orientation et la mémoire) |
Déficit cognitif léger | La perte de mémoire est plus grave que prévue pour l’âge de la personne, particulièrement difficulté à se souvenir des événements et des conversations récents (perte de la mémoire à court terme) Aucun effet sur la capacité à accomplir des activités quotidiennes Un risque accru de développer une démence | Examen clinique (en particulier un examen neurologique et un examen de l’état mental pour évaluer les fonctions comme l’attention, l’orientation et la mémoire) Parfois, un examen neurologique formel, qui ressemble à un examen de l’état mental mais évalue la fonction plus en détail |
La perte de mémoire qui s’aggrave avec le temps, finalement sans aucune conscience de la perte Difficulté à utiliser et comprendre le langage, à accomplir des tâches habituelles, penser et planifier (par exemple, planifier et faire les courses pour les repas), se traduisant par une incapacité à fonctionner normalement Désorientation (par exemple, ne sachant pas l’heure ou le lieu) Difficultés à reconnaître les visages et les objets du quotidien Changements de la personnalité ou du comportement (par exemple, devenir irritable, agité, paranoïaque, inflexible ou perturbateur) | Examen clinique (en particulier un examen neurologique et un examen de l’état mental pour évaluer les fonctions comme l’attention, l’orientation et la mémoire) Généralement, IRM ou TDM du cerveau pour identifier les causes Parfois, un examen neuropsychologique formel Parfois, une ponction lombaire (rachicentèse) pour mesurer les taux des deux protéines anormales (amyloïde et tau) qui surviennent dans la maladie d’Alzheimer Parfois, des examens sanguins pour rechercher certaines causes, comme une diminution de l’activité de la thyroïde (hypothyroïdie) ou une déficience en vitamine | |
La perte de la mémoire et la conscience de la perte, habituellement accompagnées d’une intense tristesse, et d’un manque d’intérêt pour les plaisirs habituels. Parfois, des problèmes de sommeil (trop peu ou trop), perte de l’appétit, et ralentissement de la pensée, de la parole et de l’activité générale Fréquent chez les personnes présentant une démence, des troubles cognitifs légers ou des troubles de la mémoire liés à l’âge | Examen clinique seul, parfois avec utilisation de questionnaires normalisés pour identifier la dépression | |
Médicaments ou drogues, tels que
| Utilisation d’un médicament ou d’une drogue qui peut provoquer une perte de mémoire Souvent, utilisation récente d’un nouveau médicament, augmentation de la dose du médicament ou changement dans la santé qui empêche le médicament d’être traité et éliminé normalement par l’organisme, comme cela peut être le cas dans les troubles hépatiques et rénaux | Habituellement, l’arrêt du médicament ou de la drogue pour voir si la mémoire s’améliore |
* Les caractéristiques comprennent les symptômes et les résultats de l’examen clinique. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes. | ||
† Bien qu’un examen clinique soit toujours réalisé, il n’est indiqué dans cette colonne que si le diagnostic peut parfois être posé grâce à l’examen clinique seul, sans autres tests. | ||
TDM = tomodensitométrie ; IRM = imagerie par résonance magnétique. | ||