La plupart des personnes âgées peuvent faire de l’exercice physique sans danger. L’exercice améliore même certaines affections telles que l’hypertension artérielle et le diabète. Toutefois, il est recommandé que les personnes âgées consultent leur médecin avant de s’engager dans un programme d’exercices physiques.

Ces programmes pour personnes âgées doivent inclure des exercices favorisant la souplesse et l’agilité ainsi que des exercices de musculation et de mise en condition par l’aérobie. Les personnes âgées sont plus susceptibles que les jeunes de se léser en pratiquant le même sport. Il est important de porter les bonnes chaussures et le bon équipement.

Les personnes ont besoin de commencer progressivement et d’intensifier leur activité lentement. Comme cela est vrai pour tous les âges, une période d’échauffement progressif est une étape importante pour réduire les chances de lésion. Le vieillissement entraîne une diminution de la souplesse consécutive aux changements dans les tissus conjonctifs. Les personnes âgées ont une plus forte tendance à l’arthrite qui augmente le manque de souplesse. Le manque de souplesse signifie que les articulations supportent un stress plus important pendant l’exercice physique, au lieu de le répartir sur les tissus environnants tels que les muscles adjacents. Le stress peut endommager progressivement les articulations. Un supplément d’échauffement et d’exercices d’assouplissement peut aider à éviter les lésions.

Les coureurs plus âgés sont soumis aux mêmes lésions sportives que leurs collègues plus jeunes. Les coureurs plus âgés ont aussi plus de risque de tomber. L’équilibre se dégrade souvent chez les personnes âgées, et il est recommandé aux athlètes plus âgés d’ajouter des exercices d’équilibre à leur programme. La déshydratation peut conduire à des épisodes de confusion pouvant causer des chutes chez les personnes âgées.