À l’intérieur du corps humain, on dénombre plusieurs centaines d’espèces différentes de bactéries, mais plusieurs milliards de bactéries individuelles.

La plupart de ces bactéries résident aux endroits suivants :

• Sur la peau et les dents

• Dans les espaces entre les dents et les gencives

• Dans les muqueuses tapissant le nez et les fosses nasales, la gorge, l’intestin et le vagin

Les espèces sont différentes au niveau de chaque site de l’organisme, reflétant l’environnement particulier de celui-ci.

Beaucoup d’entre elles sont anaérobies, ce qui veut dire qu’elles n’ont pas besoin d’oxygène pour vivre et se développer.

Normalement, ces bactéries anaérobies ne sont pas responsables de maladies. Un grand nombre exerce un rôle utile, tel qu’une contribution à la digestion des aliments au niveau intestinal.

Cependant, ces bactéries anaérobies peuvent être responsables d’une maladie si les muqueuses sont endommagées. Alors, les bactéries peuvent pénétrer dans des tissus qui normalement sont hors d’atteinte et qui ne possèdent pas de système de défense contre elles. Les bactéries peuvent infecter des structures avoisinantes (telles que les sinus, l’oreille moyenne, les poumons, le cerveau, l’abdomen, le bassin et la peau) ou pénétrer dans la circulation sanguine et essaimer.