Table: Quelques causes et caractéristiques de la diarrhée

Quelques causes et caractéristiques de la diarrhée

Cause	Caractéristiques fréquentes*	Examens
Diarrhée aiguë (durée inférieure à 2 semaines)
Recours aux antibiotiques	Utilisation récente d’antibiotiques Souvent aucun autre symptôme	Examen clinique Parfois examens de dépistage de la toxine du Clostridium difficile dans les selles
Gastro-entérites d’origine virale, bactérienne ou parasitaire†	Souvent accompagnées de vomissements Déshydratation courante, surtout chez les nourrissons et les jeunes enfants Fièvre et douleurs abdominales occasionnelles Présence rare de sang dans les selles Parfois un contact récent avec des personnes infectées (dans une garderie, un camp, ou au cours d’une croisière), avec des animaux dans un zoo (où l’on peut contracter Escherichia [E.] coli), ou avec des reptiles (qui peuvent être infectés par Salmonella) ou consommation récente d’aliments contaminés, mal cuisinés, ou d’eau contaminée	Examen clinique Parfois, examen et analyse des selles
Allergie alimentaire	Urticaire, gonflement des lèvres, et difficultés respiratoires qui durent de quelques minutes à plusieurs heures après le repas (tétée) Vomissements occasionnels Fréquemment, une allergie alimentaire déjà identifiée	Examen clinique
Syndrome hémolytique-urémique	Douleurs abdominales, vomissements et habituellement diarrhée sanglante durant quelques jours, suivis du développement d’une pâleur et d’une diminution de la miction Saignements cutanés occasionnels (visibles comme de minuscules points ou taches rouge-violet)	Analyses de sang Examen et analyse des selles
Diarrhée chronique (2 semaines ou plus)
Allergie aux protéines du lait de vache	Vomissements Mauvaise alimentation Perte de poids, faible croissance, ou les deux Sang dans les selles	Analyse des selles Diminution des symptômes lorsque l’on change la préparation. Éventuelle endoscopie, coloscopie, ou les deux
Consommation excessive de jus de fruits (principalement jus de pomme, de poire et de prune)	Consommation de plus de 120 à 240 ml de jus de fruits par jour Souvent aucun autre symptôme que la diarrhée	Examen clinique La diarrhée se résout après diminution de la consommation de jus de fruits
Maladie inflammatoire chronique de l’intestin, telle que Maladie de Crohn Rectocolite hémorragique	Sang dans les selles, crampes et douleurs abdominales, perte de poids, perte d’appétit, et faible croissance Présence occasionnelle d’arthrite, d’éruptions cutanées, d’aphtes buccaux et de déchirures rectales	Coloscopie TDM ou radiographies parfois après insertion de baryum dans le rectum (lavement baryté)
Intolérance au lactose (incapacité à digérer le lactose, les sucres présents dans le lait et les produits laitiers)	Ballonnements, gaz (flatulences), et diarrhée explosive Diarrhée après consommation de lait et autres produits laitiers	Examen clinique Examen respiratoire parfois pratiqué pour détecter l’hydrogène (indique des glucides non digérés) Examen et analyse des selles pour vérifier la présence de glucides non absorbés
Troubles de malabsorption tels que Maladie cœliaque Mucoviscidose Acrodermatitis enteropathica	Selles claires, molles, volumineuses et particulièrement nauséabondes pouvant sembler huileuses Ballonnements et flatulences Faible prise de poids En cas de mucoviscidose, fréquentes infections respiratoires En cas d’acrodermatitis enteropathica, éruptions cutanées et fissures aux coins de la bouche	Examen et analyse des selles Si l’on suspecte la maladie cœliaque, des analyses de sang pour mesurer les anticorps contre le gluten (protéine présente dans le blé) et biopsie de l’intestin grêle Si l’on suspecte la mucoviscidose, test de la sueur et éventuellement examens génétiques Si l’on suspecte une acrodermatitis enteropathica, analyse de sang pour dépister une éventuelle carence en zinc
Système immunitaire affaibli pour les raisons suivantes : Infection par VIH ou trouble de l’immunodéficience Utilisation des médicaments qui suppriment le système immunitaire	Infections fréquentes Perte de poids ou prise de poids insuffisante Parfois, infection par VIH déjà identifiée	Dépistage sanguin du VIH Numération formule sanguine et autres analyses de sang pour évaluer le système immunitaire
* Les caractéristiques comprennent les symptômes et les résultats de l’examen clinique. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes.
† Des infections bactériennes, parasitaires ou virales peuvent aussi causer une diarrhée chronique.
TDM = tomodensitométrie ; VIH = virus de l’immunodéficience humaine.

Le Manuel Merck

Quelques causes et caractéristiques de la diarrhée