Table: Quelques causes et caractéristiques de la faiblesse musculaire

Quelques causes et caractéristiques de la faiblesse musculaire

Cause	Caractéristiques fréquentes*	Examens
Troubles cérébraux
Tumeurs cérébrales	Céphalées, changements de la personnalité, confusion, difficulté de concentration, somnolence, perte de l’équilibre et de la coordination, et paralysie ou engourdissement Parfois, convulsions	IRM ou TDM cérébrale
Sclérose en plaques (touche le cerveau, la moelle épinière ou les deux)	En général, d’autres symptômes de dysfonctionnement du système nerveux (comme la perte de sensation, la perte de la coordination et des problèmes de vue) Une faiblesse qui : A tendance à aller et venir Touche parfois différentes parties de l’organisme Est pire par temps chaud	IRM du cerveau et parfois de la moelle épinière Parfois, une ponction lombaire
Accident vasculaire cérébral	Symptômes qui apparaissent soudainement : Faiblesse ou paralysie, en général d’un seul côté de l’organisme Anomalies ou perte de sensation d’un seul côté de l’organisme Difficultés à s’exprimer, parfois avec des difficultés d’élocution Confusion Pénombre, obscurcissement ou perte de la vue, particulièrement dans un œil Étourdissement ou perte de l’équilibre et coordination	Examen clinique TDM ou IRM du cerveau
Maladies de la moelle épinière^†
Myélite transverse aiguë (inflammation de la moelle épinière soudaine), souvent due à Sclérose en plaques Inflammation des vaisseaux sanguins Certaines infections comme la maladie de Lyme ou la syphilis	Picotements, engourdissements et faiblesse musculaire qui Surviennent rapidement (de quelques heures à quelques jours) Commencent dans le pied et remontent En général, une oppression autour de la poitrine ou de l’abdomen Souvent, difficulté à uriner Lorsqu’une lésion est sévère, la perte de contrôle de la vessie et des intestins et/ou une réduction de réponse sexuelle, y compris un dysfonctionnement de l’érection chez les hommes	IRM ou TDM ^‡ de la moelle épinière Ponction lombaire Analyses de sang pour identifier la cause
Syndrome de la queue de cheval, provoqué par une pression sur plusieurs racines des nerfs rachidiens, qui peut être induit par Hernies ou ruptures discales Propagation d’une tumeur à la colonne vertébrale	Faiblesse dans les deux jambes Perte de sensation dans la partie interne supérieure des cuisses, les fesses, la vessie, la région génitale et la zone entre elles (zone de la selle) En général, douleur dans le bas du dos Perte du contrôle de la vessie et des intestins et/ou réduction de la réponse sexuelle, y compris dysfonctionnement de l’érection chez les hommes	IRM ou TDM ^‡ de la moelle épinière
Compression médullaire qui se développe soudainement (aiguë), qui peut être induite par Abcès (poches de pus) Hématomes (poches de sang) Lésions cervicales ou dorsales Certains cancers	Symptômes qui se développent en quelques heures ou jours Faiblesse ou paralysie des jambes et parfois des bras et perte de sensation Avec abcès ou tumeurs, sensibilité à la palpation de la zone comprimée	IRM ou TDM ^‡ de la moelle épinière
Compression de la moelle épinière qui se développe lentement (chronique) qui peut être induite par Spondylose cervicale (dégénérescence des disques de la colonne vertébrale due à de l’arthrite) Sténose rachidienne (rétrécissement du passage de la moelle épinière) due à de l’arthrite Quelques tumeurs	Symptômes qui sont présents depuis des semaines à des mois Lorsqu’une lésion est sévère, la perte de contrôle de la vessie et des intestins et/ou une réduction de réponse sexuelle, y compris un dysfonctionnement de l’érection chez les hommes	IRM ou TDM ^‡ de la moelle épinière
Compression d’une racine d’un nerf rachidien par un disque fracturé	Faiblesse, engourdissements ou les deux dans une jambe ou un bras En général, une douleur dorsale ou cervicale qui se propage dans la jambe ou le bras	En général, une IRM ou une TDM de la moelle épinière En général, une électromyographie (en stimulant les muscles et en enregistrant leur activité électrique) Parfois, des études de conduction nerveuse (mesurant la rapidité de transmission du signal par les nerfs)
Sclérose en plaques (touche le cerveau, la moelle épinière ou les deux)	En général, d’autres symptômes de dysfonctionnement du système nerveux (comme la perte de sensation, la perte de la coordination et des problèmes de vue) Une faiblesse qui : A tendance à aller et venir Touche parfois différentes parties de l’organisme Est pire par temps chaud	IRM du cerveau et de la moelle épinière Parfois, ponction lombaire
Troubles qui affectent les nerfs périphériques et le cerveau ou la moelle épinière^§
Sclérose latérale amyotrophique (SLA)	Faiblesse musculaire progressive qui Parfois, commence dans les mains Parfois, affecte un côté plus que l’autre Maladresse, contractions musculaires involontaires et crampes musculaires Salivation et difficulté à parler et à avaler Au fur et à mesure de la progression de la maladie, difficulté à respirer et éventuellement le décès	Électromyographie et parfois études de conduction nerveuse Parfois, une IRM de la moelle épinière pour écarter des troubles de la moelle épinière qui peuvent provoquer des symptômes similaires
Syndrome post-polio	Muscles qui se fatiguent facilement et faiblesse musculaire progressive Parfois, des secousses musculaires et perte de tissu musculaire Chez des personnes qui ont souffert de la polio	Électromyographie et parfois études de conduction nerveuse
Troubles qui affectent simultanément de nombreux nerfs (polyneuropathies)
Syndrome de Guillain-Barré	Faiblesse et souvent perte de sensation qui En général commencent dans les deux jambes Puis progressent vers le haut jusqu’aux bras Lorsqu’elles s’aggravent, difficulté à avaler et à respirer	Électromyographie et études de conduction nerveuse Ponction lombaire
Lésion nerveuse provoquée par Consommation excessive d’alcool Diabète Médicaments (comme vincristine, cisplatine ou statines) Infections (comme diphtérie, hépatite C, infection par le VIH, maladie de Lyme ou syphilis) Sarcoïdose Maladie grave (particulièrement dans une unité de soins intensifs) Substances toxiques (comme le plomb ou le mercure) Carence en vitamine (comme une carence en thiamine, vitamine B6 ou vitamine B12)	Faiblesse musculaire qui Débute souvent dans les deux pieds Puis touchent les mains Puis progresse dans les jambes et les bras Perte de sensation, généralement avant une faiblesse musculaire Perte des réflexes	Électromyographie et études de conduction nerveuse D’autres tests selon le trouble suspecté, comme Examens urinaires pour rechercher les toxines Examens sanguins pour rechercher certains anticorps ou pour mesurer les taux de sucre, de vitamine et de drogues Parfois, ponction lombaire
Neuropathies héréditaires (comme la maladie de Charcot-Marie-Tooth)	Atrophie musculaire Parfois, perte des réflexes Perte de sensation, y compris de la capacité à ressentir la position des membres, les vibrations, la douleur et la température	Électromyographie et études de conduction nerveuse Analyse génétique
Troubles qui touchent les connexions entre les nerfs et les muscles (troubles de la jonction neuromusculaire)
Botulisme (dû à la bactérie Clostridium botulinum)	Au début, souvent une sécheresse de la bouche, des paupières tombantes, des problèmes de vision (comme une vision double), difficulté à avaler et à parler, et rapidement une faiblesse musculaire progressive, souvent débutant sur le visage et se propageant dans l’organisme Lorsque la nourriture contaminée en est la source, nausées, vomissements, crampes d’estomac, et diarrhée. Aucun changement dans la sensation	Examens de sang et des selles pour rechercher les toxines produites par la bactérie Parfois, électromyographie Parfois, examen d’un échantillon de selles à la recherche de bactéries
Myasthénie grave	Paupières faibles et tombantes, vision double, difficulté à parler et avaler et faiblesse dans les bras et les jambes Faiblesse excessive des muscles affectés qui Survient après sollicitation des muscles Disparaît lorsqu’ils sont au repos Revient lorsqu’ils sont à nouveau sollicités	Utilisation d’un médicament (test édriophonium) pour savoir s’il améliore la force musculaire après sollicitation des muscles Des tests sanguins pour rechercher certains anticorps et/ou une électromyographie
Empoisonnement à l’organophosphate (insecticide)	Larmoiement, vision trouble, salivation accrue, transpiration, toux, vomissements, fréquences de selles et des urines, et muscles faibles qui se contractent	Examen clinique Parfois, des examens sanguins pour identifier la toxine
Toxine botulique lorsqu’une dose trop élevée est utilisée pour traiter une dystonie ou d’autres spasmes musculaires	Faiblesse des muscles traités ou parfois de tous les muscles	Examen clinique
Troubles qui affectent les muscles (myopathies)^§
Dysfonctionnement musculaire dû à la consommation d’alcool, de corticoïdes ou de divers autres médicaments	Faiblesse qui a tendance à provoquer en premier lieu une difficulté à se lever ou à lever les bras au-dessus de la tête L’utilisation d’un médicament qui peut provoquer une lésion musculaire (comme une statine) Lorsque cela est dû à la consommation d’alcool ou de certaines autres drogues, des courbatures et des douleurs musculaires	Examen clinique L’arrêt de toute drogue qui peut provoquer un dysfonctionnement musculaire Parfois, électromyographie Examens sanguins pour mesurer les taux d’enzymes musculaires des muscles lésés qui passent dans le sang
Infections virales qui provoquent une inflammation musculaire	Des courbatures et des douleurs musculaires qui sont aggravées par un mouvement, particulièrement la marche Parfois, de la fièvre, le nez qui coule, de la toux, un mal de gorge et/ou de la fatigue	Parfois, uniquement un examen clinique Parfois, analyses de sang qui mesurent l’étendue de l’atteinte musculaire Biopsie musculaire (retrait d’un morceau de tissu musculaire pour être examiné par microscope)
Conditions qui causent une perte de masse musculaire généralisée : Brûlures Cancer Manque de sollicitation dû à un repos au lit ou une immobilisation dans le plâtre Septicémie (infection du sang) Inanition	Perte de tissu musculaire Chez des personnes présentant des signes évidents du problème	Examen clinique
Anomalies électrolytiques dues à certaines affections ou à l’utilisation de diurétiques : Faible taux de potassium (hypokaliémie) Faible taux de magnésium (hypomagnésémie) Faible taux de calcium (hypocalcémie)	Une faiblesse qui : Affecte tout l’organisme Apparaît et disparaît Est souvent accompagnée de crampes et de secousses musculaires	Examens sanguins pour mesurer le taux de potassium et autres électrolytes
Dystrophies musculaires (comme une dystrophie musculaire de Duchenne et une dystrophie musculaire des ceintures)	Faiblesse musculaire progressive qui Peut débuter à la naissance, à l’enfance ou à l’âge adulte Selon le type, peut progresser rapidement, provoquant un décès précoce Dans certains types, une colonne vertébrale anormalement courbée (scoliose) et une faiblesse des muscles spinaux, qui se développent souvent pendant l’enfance	Des antécédents familiaux détaillés pour déterminer si un membre de la famille a présenté un trouble semblable Analyse génétique Biopsie musculaire Radiographies de la colonne vertébrale pour vérifier la scoliose
* Les caractéristiques comprennent les symptômes et les résultats de l’examen médical. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes.
^† Les symptômes varient selon le lieu (niveau) de la lésion. Des zones qui sont alimentées par les parties de la moelle épinière en dessous de la partie lésée sont affectées (voir figure Où la moelle épinière est-elle endommagée ?).
^‡ Aux États-Unis, l’IRM est généralement disponible. Cependant, dans le cas contraire, une myélographie associée à une TDM (radiographie prise après injection d’un produit de contraste radio-opaque par le biais d’une rachicentèse) peut être effectuée.
^§ La sensation n’est en général pas touchée.
TDM = tomodensitométrie ; IRM = imagerie par résonance magnétique.

Le Manuel Merck

Quelques causes et caractéristiques de la faiblesse musculaire