Pendant la grossesse, l’utérus de la femme nourrit et protège le fœtus en développement au cours de la gestation. Une grossesse menée à terme dure environ 40 semaines.

Une fois le fœtus arrivé à maturité et l’accouchement imminent, le bébé commence à effectuer une série de mouvements qui l’aident à se frayer un chemin dans le canal vaginal.

Pendant le travail, l’utérus se contracte à intervalles réguliers, provoquant la dilatation de l’ouverture de l’utérus (le col de l’utérus). Ces contractions sont souvent appelées les douleurs du travail. Lorsque les contractions provoquent la dilatation du col de l’utérus à 10 centimètres, l’ouverture est suffisamment large pour que le bébé puisse passer de l’utérus dans le vagin. Le vagin est un conduit musculaire qui peut s’élargir pour s’adapter à la tête et aux épaules du bébé. Les contractions utérines continuent jusqu’à ce que le bébé et le placenta soient expulsés.