Parler à votre médecin des maladies thyroïdiennes—Commentaire

Prendre de bonnes résolutions et décider en début d’année d’être en meilleure santé ne doit pas se limiter à perdre du poids et à mieux manger. Faire des bilans de santé et des dépistages réguliers joue un rôle important dans votre santé. Janvier est le mois de la sensibilisation aux maladies thyroïdiennes, c’est donc le bon moment pour parler des problèmes de thyroïde. Si vous ne connaissez pas bien cette glande en forme de nœud papillon qui se trouve juste en dessous de votre pomme d’Adam, c’est le moment idéal en cette nouvelle année 2017 pour en discuter avec votre médecin et en savoir plus sur le dépistage des maladies thyroïdiennes.

Votre thyroïde vaut bien la peine que vous y prêtiez attention. Plus de 12 % de la population américaine développent une affection thyroïdienne au cours de leur vie, mais selon l’American Thyroid Association, jusqu’à 60 % des personnes atteintes d’une maladie thyroïdienne ne le savent pas. Cela est probablement dû au fait que les symptômes associés aux problèmes de thyroïde sont non spécifique, ce qui signifie qu’ils n’indiquent pas la présence d’une maladie ou d’une affection spécifique. Bien que des symptômes tels que la fatigue, la prise de poids et la peau sèche puissent être des signes d’une thyroïde hypoactive, il existe beaucoup d’autres affections associées à ces symptômes. Cela peut rendre difficile pour les médecins de déterminer si vous êtes atteint(e) d’une maladie thyroïdienne, à moins de faire des examens.

Deux anomalies courantes du fonctionnement de la thyroïde

La thyroïde est cruciale, car elle produit des hormones qui contrôlent le métabolisme du corps. Les hormones thyroïdiennes (qu’on appelle T3 et T4) affectent un grand nombre de fonctions corporelles, telles que le rythme cardiaque, le maintien de la peau, la croissance, la régulation de la température, la fertilité et la digestion.

Si votre thyroïde produit trop ou trop peu de ces hormones essentielles, vous pourriez développer des troubles graves.

L’hypothyroïdie est une insuffisance de l’activité de la thyroïde, qui ralentit les fonctions corporelles. Les symptômes courants de l’hypothyroïdie comprennent la prise de poids, la constipation, la sensation d’avoir froid, un boursouflement des yeux et du visage, une voix rauque et une élocution plus lente, ainsi qu’une rugosité et une sécheresse des cheveux et de la peau. Presque cinq Américains sur 100 âgés de plus de 12 ans sont atteints d’hypothyroïdie, et cette affection est beaucoup plus courante chez les femmes et les individus âgés de plus de 60 ans.

L’hyperthyroïdie est une affection moins courante, et est causée par une thyroïde hyperactive. Les symptômes d’hyperthyroïdie peuvent comprendre un rythme cardiaque et une tension artérielle plus élevés, la sensation d’avoir chaud et de transpirer, de la nervosité et de l’anxiété, de la diarrhée, des difficultés à dormir et une perte de poids.

Qui est prédisposé aux problèmes de thyroïde ?

Les femmes présentent un risque particulièrement élevé de développer un problème de thyroïde. Une femme sur huit développe une maladie thyroïdienne au cours de sa vie ; cela représente cinq à huit fois le taux observé chez les hommes.

Si les problèmes de thyroïde sont communs dans votre famille, vous pourriez présenter un risque plus élevé de développer une hypothyroïdie.

Qui a besoin de faire des examens de la thyroïde ?

Premièrement, si vous présentez des symptômes, demandez à votre médecin de vérifier. Si vos symptômes semblent pouvoir être provoqués par une maladie thyroïdienne, le médecin voudra probablement faire des analyses de sang.

Même si vous ne présentez aucun symptôme, certains médecins recommandent à certaines personnes de passer régulièrement des examens de dépistage de l’hypothyroïdie (les médecins ne font pas de dépistage de l’hyperthyroïdie, car ses symptômes sont en général plus évidents). Le dépistage de l’hypothyroïdie est effectué au moyen d’une analyse de sang qui mesure le taux de thyréostimuline (TSH) dans votre sang. La TSH est l’hormone qui donne l’ordre à la thyroïde de produire des hormones thyroïdiennes. Un taux de TSH élevé signifie généralement que votre thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones.

Les médecins et les groupes de professionnels ont différentes recommandations concernant les personnes devant faire l’objet d’un dépistage. Un groupe considère que le dépistage n’est pas utile. D’autres groupes recommandent d’effectuer un dépistage, mais ne sont pas d’accord concernant les personnes devant faire l’objet de ce dépistage. Une fois tous les facteurs pris en compte, et compte tenu du faible coût et du dérangement minime d’une analyse de sang en comparaison aux avantages potentiels de diagnostiquer une hypothyroïdie de façon précoce, de nombreux médecins estiment qu’il est raisonnable de recommander aux personnes suivantes d’envisager de faire des examens de dépistage des affections thyroïdiennes :

• Les femmes âgées de 35 ans ou plus
• Les hommes âgés de 65 ans ou plus
• Les femmes enceintes, particulièrement les femmes enceintes qui ont des antécédents familiaux de problèmes de thyroïde, sont atteintes de diabète de type 1, sont en extrême surpoids ou sont âgées de plus de 30 ans

Les médecins s’accordent tous sur le fait que tous les nouveau-nés doivent faire l’objet d’un dépistage de l’hypothyroïdie congénitale.

En bref

Si vous soupçonnez que vous présentez des symptômes liés à votre thyroïde, parlez-en immédiatement à votre médecin généraliste. Détecter l’affection est essentiel pour la contrôler, et pour vous mettre sur le bon chemin pour une année à venir en meilleure santé.

Si vous ne présentez pas de symptômes, envisagez de demander à votre médecin lors de votre prochain bilan de santé si un dépistage des maladies thyroïdiennes serait raisonnable dans votre cas.