4 éléments que tout le monde doit connaître à propos de l’anémie - Commentaire

L’anémie est l’affection hématologique la plus fréquente aux États-Unis. Pourtant, malgré le fait que plus de 3 millions d’américains souffrent d’une certaine forme de cette affection, la définition exacte de l’anémie reste encore un peu floue pour de nombreuses personnes.

• On parle d’anémie quand votre nombre de globules rouges est faible ou quand la concentration en hémoglobine (la protéine qui transport l’oxygène) à l’intérieur de ces globules rouges est basse. 

Alors que l’anémie en elle-même n’est généralement pas dangereuse jusqu’à ce qu’elle devienne vraiment grave, le fait d’être anémique peut être un important signal d’alerte pour de très graves problèmes de santé. Si vous-même ou un être cher êtes anémique, ou si vous voulez juste préparer un entretien avec votre médecin, vous trouverez ici quatre éléments essentiels que vous devez connaître sur l’anémie.

1. L’anémie est un signe d’une autre maladie.

La chose la plus importante à comprendre au sujet de l’anémie est qu’elle est le résultat de certaines maladies ou de certains états sous-jacents. Cet état pourrait être relativement bénin ou très grave.

Considérez l’anémie comme une fièvre. La fièvre est un signe révélateur d’une autre maladie, peut-être une infection virale ou bactérienne. Lorsque les médecins voient un patient avec de la fièvre, ils considèrent que cela est le signe de la présence d’un autre problème dans l’organisme et ils essaient immédiatement de comprendre quelle est la cause de la fièvre. Il en est de même pour l’anémie.

Il existe des douzaines de causes d’anémie, allant de causes relativement mineures comme une alimentation mal équilibrée jusqu’à de graves problèmes comme un cancer. L’anémie due à une carence en fer, l’un des types les plus courants d’anémie, peut avoir de nombreuses causes, notamment des règles abondantes, une maladie cœliaque, une grossesse, un cancer du côlon ou simplement un apport insuffisant en fer dans votre alimentation.

Pour obtenir un résumé plus complet des causes les plus fréquentes d’anémie, consultez la page les Manuels.

2. Les symptômes d’une anémie sont assez courants (sauf un).

Il existe un intervalle de valeurs normales pour le nombre de globules rouges et le taux d’hémoglobine, et chaque individu commence à ressentir des symptômes à des taux différents. Dans l’ensemble, la fatigue est le signe le plus fréquent d’une anémie. Mais la fatigue peut avoir de nombreuses causes. Soyez attentif/ve à des symptômes plus inquiétants comme une difficulté respiratoire à un degré d’effort dont vous étiez capable par le passé. Un autre symptôme à surveiller est la présence d’un teint plus pâle que d’habitude.

Un symptôme plus rare est observé chez les personnes atteintes d’une anémie due à une carence en fer. Il est connu sous le nom de pica. Le pica consiste à mâcher ou consommer des choses qui ne sont pas des aliments. La cause biologique se cachant derrière ce symptôme n’est pas bien comprise, mais les personnes atteintes de pica mâchent des choses comme de la glace, du carton ou de la terre. Il semble qu’il soit plus fréquent chez les individus avec des carences nutritionnelles.

Peut-être que les symptômes les plus importants à connaître sont les symptômes des causes de l’anémie. Par exemple, la présence de sang dans les selles et une perte de poids peuvent être des symptômes d’un cancer du côlon ou des yeux jaunes (ictère) peuvent être dus à la destruction de vos globules rouges.

3. Les médecins ne dépistent pas une anémie.

Comme le taux de cholestérol et la pression artérielle, l’anémie fait partie du dépistage de routine. Les médecins demanderont donc souvent des tests sanguins (appelés formule sanguine complète) si un individu se plaint de symptômes comme la fatigue.

Si les résultats de ce bilan sanguin révèlent un taux d’hémoglobine bas, votre médecin vous auscultera probablement de manière approfondie et vous demandera plus de détails sur vos symptômes et les modifications récentes survenues dans votre état de santé. En fonction des observations, il pourra effectuer plus de tests sanguins pour surveiller de nouvelles modifications de votre taux d’hémoglobine ou de votre nombre de globules rouges.

4. Une anémie « légère » peut quand même être grave.

Une anémie s’installe généralement lentement, souvent sur plusieurs semaines ou mois. Cela veut dire que même les anémies dues à un problème grave, comme un cancer, peuvent être révélées à un stade précoce, lorsque l’anémie est très légère. Mais même si votre médecin affirme que votre anémie est légère, elle indique quand même qu’un problème de santé plus important est en jeu. La gravité d’une anémie ne correspond pas toujours à l’importance de sa cause.

La découverte de la cause est la clé du traitement de l’anémie et de sa guérison. Il est important de donner des informations précises à votre médecin sur toutes les modifications de traitement, de symptômes ou de l’état de santé général qui pourraient contribuer à déterminer la cause de l’anémie.