Habituellement, le travail et l’accouchement se déroulent sans aucun problème. Les troubles importants sont relativement rares et la majeure partie peut être prévisible et traitée efficacement. Cependant, les troubles se développent parfois soudainement et de manière inattendue. Des consultations régulières auprès d’un médecin ou d’une sage-femme, pendant la période de grossesse, permettent de prévoir certains problèmes et augmentent les chances d’avoir un enfant en bonne santé et un accouchement dans les meilleures conditions.
Ces problèmes peuvent concerner :
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La période de travail, lorsque celui-ci débute avant ou après la date normale
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Des problèmes chez le fœtus ou le nouveau-né
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Des problèmes chez la mère
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Un problème au niveau du placenta, appelé placenta accreta
Le placenta accreta peut être découvert pendant la grossesse ou seulement après l’accouchement.
La plupart des problèmes sont manifestes avant le début du travail. Ces problèmes comprennent :
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Rupture prématurée des membranes (la mère perd les eaux trop tôt)
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Grossesse prolongée et postmaturité (lorsque la grossesse dure plus longtemps que la normale, ce qui cause parfois des problèmes chez le bébé)
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Position et présentation anormales du fœtus (le fœtus n’est pas dans la meilleure position pour un accouchement sûr)
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Naissances multiples (par exemple, des jumeaux ou des triplés)
Certains problèmes (complications) que les femmes développent durant la grossesse peuvent causer des problèmes durant le travail ou l’accouchement. Par exemple, une pré-éclampsie (hypertension artérielle associée à une présence de protéines dans les urines) peut entraîner un décollement prématuré du placenta de l’utérus (décollement placentaire) et des problèmes chez le nouveau-né.
Certains problèmes se développent ou deviennent manifestes au moment du travail ou de l’accouchement. Ces problèmes comprennent :
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Embolie du liquide amniotique (le liquide qui entoure le fœtus dans l’utérus pénètre dans le sang de la mère, ce qui peut parfois provoquer une réaction menaçant le pronostic vital)
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Dystocie de l’épaule (l’épaule du fœtus se coince contre l’os pubien de la mère et l’enfant est bloqué dans le canal vaginal)
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Travail qui démarre trop tôt (travail prématuré)
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Prolapsus du cordon ombilical (le cordon ombilical sort du canal vaginal avant le bébé)
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Enroulement du cordon (le cordon ombilical est enroulé autour du cou du bébé)
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Fœtus trop grand pour passer dans le canal vaginal (pelvis et vagin), ou disproportion fœtopelvienne
Lorsque des complications surviennent, il est parfois nécessaire d’avoir recours à des alternatives au travail spontané ou à l’accouchement vaginal. À savoir :
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Initiation artificielle du travail (induction du travail)
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Utilisation de forceps ou d’une ventouse pour accoucher le bébé (ou accouchement vaginal opératoire)
Certains problèmes surviennent immédiatement après l’accouchement, au moment de la délivrance placentaire. À savoir :
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Utérus à l’envers (utérus inversé)
Période du travail et de l’accouchement
Moins de 10 % des femmes accouchent à la date prévue (en général estimée à la 40e semaine de grossesse). Environ 50 % accouchent au cours de la semaine (avant ou après la date présumée) et presque 90 % à plus ou moins 2 semaines.
Le travail peut commencer :
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Trop tôt (avant le terme) : avant la 37e semaine de grossesse.
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Tard (après le terme) : après la 42e semaine de grossesse.
Cela peut mettre en danger la santé ou la vie du fœtus.
Le travail peut débuter prématurément ou tardivement lorsque la mère ou le fœtus présente un trouble médical ou lorsque le fœtus est en présentation anormale.
Il est difficile de déterminer l’âge de la grossesse, car la date de la conception est souvent inconnue. Au tout début de la grossesse, l’échographie, un examen sûr et inoffensif, peut permettre de déterminer cet âge. Mais effectuée au milieu ou en fin de grossesse, elle donne des résultats moins fiables.
