Infection vaginale à levures (candidose)
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Le fait d’être enceinte, diabétique ou immunodéprimée augmente le risque d’infections par des levures.
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Le vagin et la vulve peuvent démanger, et la femme présente généralement des sécrétions blanchâtres, épaisses, semblables à du fromage blanc.
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Si les symptômes suggèrent une infection vaginale, le médecin examine un échantillon de pertes et peut analyser celui-ci ou le liquide du col de l’utérus pour vérifier la présence de micro-organismes qui provoquent cette infection.
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Les médicaments antifongiques, crèmes, ovules, comprimés ou gélules, sont efficaces.
(Voir aussi Présentation des infections vaginales.)
Causes
Chez les femmes en âge de procréer, les infections par des levures dues aux Candida albicans sont très fréquentes. Ces levures vivent normalement sur la peau ou dans l’intestin. Elles peuvent envahir le vagin à partir de ces sites. Les infections dues à des levures ne sont pas sexuellement transmissibles.
Les infections vaginales à levures sont plus susceptibles de survenir chez les femmes qui présentent les caractéristiques suivantes :
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Femmes enceintes
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Immunodépression, à cause de médicaments (tels que les corticoïdes ou les médicaments chimiothérapiques) ou d’une pathologie (telle que le SIDA)
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Utilisent un dispositif intra-utérin
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Portent des sous-vêtements serrés qui ne laissent pas circuler l’air
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Prennent des antibiotiques
Les antibiotiques administrés par voie orale ont tendance à éradiquer les bactéries qui vivent habituellement au niveau du vagin et qui empêchent le développement des levures. Ainsi, leur utilisation augmente le risque d’infections par des levures.
Ces infections surviennent surtout juste avant la période des règles.
Après la ménopause, les infections par les levures sont rares, hormis si la femme suit un traitement hormonal.
Les partenaires sexuels masculins de femmes atteintes d’une infection vaginale à levures contractent rarement cette infection.
Symptômes
Un prurit ou une sensation de brûlure peut être ressenti au niveau du vagin et de la vulve, notamment lors des rapports sexuels. La sphère génitale peut être atteinte de rougeur et de gonflement. Les femmes peuvent avoir des sécrétions blanchâtres, souvent épaisses, et semblables à du fromage blanc.
Les symptômes d’une infection par des levures peuvent s’aggraver la semaine qui précède l’apparition des règles.
Diagnostic
Il faut consulter un médecin en cas de pertes vaginales inhabituelles ou durant plusieurs jours chez une femme, ou en cas d’autres symptômes vaginaux.
Le médecin suspecte une infection par des levures en se basant sur les symptômes, tels que des pertes blanches épaisses ressemblant souvent à du fromage blanc. Puis il pose des questions sur les pertes, les autres symptômes, les éventuelles causes (telles que diabète, autres pathologies et prise d’antibiotiques ou hormones), ainsi que l’hygiène.
Pour confirmer le diagnostic, le médecin procède à un examen gynécologique, Lors de l’examen du vagin, le médecin prélève un échantillon de pertes vaginales avec un coton monté. Le prélèvement est analysé au microscope et parfois mis en culture (placé dans une substance qui permet aux micro-organismes de se développer). Les informations recueillies lors de ces examens aident en général le médecin à identifier le micro-organisme causant les symptômes.
Généralement, le médecin utilise également un écouvillon pour prélever un échantillon de liquide au niveau du col de l’utérus (partie inférieure de l’utérus qui mène au vagin). L’échantillon est analysé pour la recherche de maladies sexuellement transmissibles.
Prévention
Les femmes à risque élevé d’infections par les levures doivent prendre un médicament antifongique par voie orale en prévention des infections par les levures. Chez ces femmes, on retrouve celles présentant :
Maintenir la vulve propre et porter des vêtements en coton larges et absorbants, qui laissent circuler l’air, peuvent permettre de réduire l’humidité (qui favorise le développement des levures) et éviter ainsi la prolifération des levures.
Traitement
Les infections par les levures sont traitées avec des médicaments antifongiques. Ils peuvent être utilisés de la manière suivante :
Le butoconazole, le clotrimazole, le miconazole et le tioconazole sont disponibles en vente libre. Les huiles renfermées dans ces crèmes et ces pommades altèrent la fiabilité des préservatifs en latex (mais pas les diaphragmes) ; il est donc recommandé aux femmes de ne pas se fier aux préservatifs comme méthode contraceptive.
Les médicaments antifongiques (tels que le fluconazole et l’itraconazole) pris par voie orale nécessitent une ordonnance. Une dose unique de fluconazole s’avère aussi efficace que les crèmes et les pommades. Toutefois, si les infections récidivent souvent, la prise de plusieurs doses s’impose.
Quelques médicaments utilisés pour traiter les infections vaginales à levures
Médicaments mentionnés dans cet article
| Nom générique | Sélectionner les dénominations commerciales |
|---|---|
itraconazole |
SPORANOX |
butoconazole |
FEMSTAT 3 |
clotrimazole |
MYCELEX |
Terconazole |
TERAZOL 3 |
tioconazole |
VAGISTAT-1 |
fluconazole |
DIFLUCAN |
miconazole |
MONISTAT 3 |
