Les dispositifs intra-utérins (DIU) sont des dispositifs en matière plastique, petits et souples, en forme de T, qui sont insérés dans l’utérus.
Un DIU est laissé en place 3, 5 ou 10 ans, selon le type, ou jusqu’à ce que la femme veuille le retirer. Il doit être inséré et retiré par un médecin ou un autre personnel soignant. L’insertion ne prend que quelques minutes. Le retrait est aussi rapide et en général n’induit qu’une gêne minime.
Les DIU préviennent les grossesses :
Comprendre les dispositifs intra-utérins (stérilets)
Aux États-Unis, environ 12 % des femmes qui ont recours à une contraception utilisent un DIU. De plus en plus de femmes les utilisent en raison des avantages qu’ils présentent par rapport aux contraceptifs oraux :
Cinq types de DIU sont actuellement disponibles aux États-Unis.
Quatre d’entre eux libèrent un progestatif (lévonorgestrel). L’un d’eux est efficace pendant 3 ans, tandis que les autres sont efficaces pendant au moins 5 ans. Durant cette période, environ 0,9 % seulement des femmes équipées d’un DIU de 3 ans et environ 0,7 à 1,5 % des femmes équipées d’un DIU de 5 ans tombent enceintes.
Le cinquième type, qui contient du cuivre, est efficace pendant au moins 10 ans. Quand il est laissé en place pendant 12 ans, moins de 2 % des femmes débutent une grossesse.
Un an après le retrait du dispositif, 80 à 90 % des femmes qui essaient de concevoir une grossesse sont enceintes.
La plupart des femmes, y compris celles n’ayant pas eu d’enfant et les adolescentes, peuvent utiliser un DIU. Cependant, les DIU ne doivent pas être utilisés lorsque les conditions suivantes sont présentes :
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Infection pelvienne, telle qu’une maladie sexuellement transmissible Présentation des maladies sexuellement transmissibles (MST) Les maladies sexuellement transmissibles (vénériennes) sont des infections qui sont typiquement transmises, mais non exclusivement, d’homme à homme, lors d’un contact sexuel. Les maladies sexuellement... en apprendre davantage
ou une maladie pelvienne inflammatoire Maladie pelvienne inflammatoire (MPI) La maladie pelvienne inflammatoire est une infection qui touche les organes reproducteurs féminins dits supérieurs (le col de l’utérus, l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires). La maladie... en apprendre davantage 
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Anomalie structurelle qui déforme l’utérus
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Cancer du col de l’utérus Cancer du col de l’utérus Le cancer du col de l’utérus se développe dans le col (partie inférieure de l’utérus). Le cancer du col de l’utérus résulte généralement d’une infection par le virus du papillome humain (VPH)... en apprendre davantage
ou de la paroi de l’utérus Cancer de l’utérus Le cancer de l’utérus se développe dans la muqueuse utérine (endomètre) et est donc également appelé cancer de l’endomètre. Ce cancer touche habituellement la femme ménopausée. Il provoque parfois... en apprendre davantage 
(endomètre) -
Grossesse
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Pour les DIU libérant du lévonorgestrel, cancer du sein Cancer du sein Un cancer du sein se développe lorsque des cellules du sein deviennent anormales et se divisent de façon incontrôlable. Le cancer du sein commence généralement dans les glandes qui produisent... en apprendre davantage
ou allergie au lévonorgestrel -
Pour les DIU au cuivre, maladie de Wilson Maladie de Wilson Dans la maladie de Wilson, une maladie héréditaire rare, le foie n’élimine pas l’excès de cuivre dans la bile comme il le fait normalement, conduisant à une accumulation de cuivre dans le foie... en apprendre davantage
ou allergie au cuivre.
Le fait d’avoir eu une maladie sexuellement transmissible, une maladie pelvienne inflammatoire ou une grossesse extra-utérine (ectopique) Grossesse extra-utérine Une grossesse extra-utérine est l’implantation d’un ovule fécondé à un endroit anormal. En cas de grossesse extra-utérine, le fœtus ne peut pas survivre. En cas de rupture d’une grossesse extra-utérine... en apprendre davantage par le passé n’empêche pas l’utilisation du DIU.
Les croyances religieuses qui interdisent l’avortement n’interdisent pas l’utilisation des DIU, car ceux-ci n’empêchent pas la conception en provoquant l’avortement d’un ovule fécondé. Cependant, lorsqu’il est utilisé comme contraception d’urgence Contraception d’urgence La contraception d’urgence est utilisée après un rapport sexuel non protégé ou après un évènement ayant entraîné l’échec de la méthode contraceptive habituelle (par exemple, une rupture de préservatif)... en apprendre davantage après un rapport non protégé, un DIU au cuivre peut empêcher l’implantation d’un ovule fécondé dans l’utérus.
Si la femme n’a pas eu de relations sexuelles non protégées depuis ses dernières règles, un DIU peut être inséré à n’importe quel moment de son cycle menstruel. Si elle a eu des relations sexuelles non protégées, un test de grossesse doit être réalisé avant l’insertion du DIU, et il lui sera conseillé d’utiliser une autre méthode de contraception le temps de faire ce test. Une grossesse doit être exclue avant l’insertion du DIU, à moins que la femme ne veuille utiliser un DIU comme contraception d’urgence après des relations sexuelles non protégées. Dans ce cas, un DIU au cuivre peut être inséré pour prévenir une grossesse non désirée. S’il est mis en place dans les 5 jours après un rapport non protégé, un DIU au cuivre est efficace à presque 100 % comme contraception d’urgence. Il peut ensuite, si la femme le désire, être laissé en place comme contraception à long terme. Un DIU libérant du lévonorgestrel n’est pas utilisé comme contraception d’urgence ; une grossesse doit être exclue avant son insertion.
Avant l’insertion du DIU, les médecins peuvent recommander un dépistage des maladies sexuellement transmissibles (MST), selon les facteurs de risque de la personne. Cependant, il n’est pas nécessaire d’attendre les résultats des tests de dépistage des MST avant d’insérer le DIU. Si les résultats sont positifs, la MST est traitée et le DIU est laissé en place. Si la femme présente des pertes qui contiennent du pus, le DIU n’est pas inséré. Dans ce cas-là, un dépistage des MST est réalisé et des antibiotiques sont immédiatement administrés, sans attendre les résultats des tests.
Un DIU peut être mis en place immédiatement après une fausse couche ou un avortement qui surviendraient au cours du 1er ou du 2e trimestre, et immédiatement après la délivrance placentaire dans le cas d’un accouchement par césarienne.
Une contamination bactérienne de l’utérus survient lors de l’insertion, mais il est rare qu’une infection se déclare. Les fils du DIU ne fournissent pas un accès aux bactéries. Un DIU ne majore le risque d’infection pelvienne que durant le premier mois d’utilisation. Si une infection se développe, elle est traitée par antibiotiques. Le DIU peut être laissé en place, sauf si l’infection persiste après le traitement.
Problèmes possibles
Les saignements et la douleur sont les principaux motifs de retrait et sont responsables de plus de la moitié des retraits effectués avant la date de remplacement. Le DIU au cuivre augmente les saignements menstruels et peut causer des douleurs. Les AINS soulagent généralement ces douleurs. Les DIU qui libèrent du lévonorgestrel réduisent les règles et, après 1 an, celles-ci s’arrêtent complètement chez environ 6 % des femmes qui utilisent le DIU de 3 ans et chez 20 % des femmes qui utilisent un DIU de 5 ans.
En règle générale, moins de 5 % des DIU sont expulsés au cours de la première année suivant l’insertion, généralement au cours des premières semaines. Il arrive que la femme ne remarque pas son expulsion. Des fils plastiques sont reliés au DIU et permettent à la femme de vérifier périodiquement qu’il est encore en place. Cependant, l’expulsion ou le mauvais positionnement d’un DIU entraînera généralement des saignements ou des douleurs. Si un nouveau DIU est inséré après l’expulsion du premier, celui-ci reste habituellement en place. Si les médecins suspectent que le DIU a été expulsé, la femme doit utiliser une autre forme de contraception jusqu’à ce que le problème soit résolu.
Dans de rares cas, l’utérus est perforé lors de l’insertion. Souvent la perforation est asymptomatique. L’échographie ou la radiographie met en évidence le DIU en dehors de l’utérus. En cas de perforation de l’utérus et de passage dans la cavité abdominale, le DIU doit être retiré chirurgicalement, généralement par laparoscopie Laparoscopie Il arrive parfois que les médecins recommandent des tests de dépistage ; ce sont des tests effectués afin de rechercher des troubles chez des personnes qui ne présentent pas de symptômes. Si... en apprendre davantage 
, afin d’éviter une lésion intestinale.
Si les femmes tombent enceintes alors que le DIU est toujours en place, il est plus probable qu’il s’agisse d’une grossesse extra-utérine (ectopique). Néanmoins, le risque global de grossesse extra-utérine est beaucoup plus faible pour les femmes utilisant un DIU que pour celles n’employant pas de moyen de contraception, le DIU prévenant efficacement les grossesses.
Bénéfices possibles
Outre le fait de fournir une contraception efficace, tous les types de DIU peuvent réduire le risque de cancer de l’utérus (de l’endomètre) Cancer de l’utérus Le cancer de l’utérus se développe dans la muqueuse utérine (endomètre) et est donc également appelé cancer de l’endomètre. Ce cancer touche habituellement la femme ménopausée. Il provoque parfois... en apprendre davantage .
Les DIU de 5 ans libérant du lévonorgestrel constituent également un traitement efficace pour les femmes qui ont des règles abondantes.
Le DIU au cuivre offre une contraception efficace aux femmes qui ne peuvent pas utiliser de méthode hormonale.
