Le risque de développer des thrombus (thrombophlébite) est augmenté pendant 6 à 8 semaines après l’accouchement (voir Maladie thromboembolique pendant la grossesse Maladie thromboembolique pendant la grossesse En cas de maladie thromboembolique, des caillots de sang (thrombus) se forment dans les vaisseaux sanguins. Un embole est un caillot qui migre dans la circulation sanguine et obstrue une artère... en apprendre davantage ). En général, ces thrombus se forment dans les veines profondes des membres inférieurs ou du pelvis (une affection appelée thrombose veineuse profonde Thrombose veineuse profonde (TVP) La thrombose veineuse profonde est la formation de caillots sanguins (thrombi) à l’intérieur des veines profondes, généralement dans les jambes. Des caillots sanguins peuvent se former dans... en apprendre davantage 
).
Parfois, l’un de ces thrombus se détache et migre dans la circulation sanguine vers les poumons, où il se loge dans un vaisseau, bloquant ainsi le flux sanguin. Il s’agit d’une embolie pulmonaire Embolie pulmonaire (EP) L’embolie pulmonaire est l’obstruction d’une artère des poumons (artère pulmonaire) par un agrégat solide apporté par la circulation (un embole), généralement un caillot sanguin (thrombus) ou... en apprendre davantage .
Les thrombus peuvent également se former dans les veines situées juste en dessous de la peau des membres inférieurs. On parle alors de thrombose veineuse superficielle Thrombose veineuse superficielle La thrombose veineuse superficielle est une inflammation et une coagulation dans une veine superficielle, généralement dans les bras ou les jambes. La peau recouvrant la veine est rouge, gonflée... en apprendre davantage (thrombophlébite superficielle).
Symptômes des caillots sanguins après l’accouchement
L’apparition d’une fièvre après l’accouchement peut traduire une thrombose veineuse.
Lorsqu’un thrombus se forme dans la veine d’une jambe, la partie touchée, souvent le mollet, peut être douloureuse, sensible au toucher, chaude et enflée. Un thrombus dans le pelvis peut être asymptomatique.
Le premier signe d’embolie pulmonaire peut être un essoufflement ou des douleurs thoraciques
Diagnostic des caillots sanguins après l’accouchement
Pour la thrombose veineuse profonde, une échographie
Pour l’embolie pulmonaire, une tomodensitométrie
Les médecins peuvent généralement diagnostiquer la présence de thromboses superficielles lors d’un examen clinique.
Le diagnostic de thrombose veineuse profonde repose généralement sur les résultats de l’échographie. Un dosage des D-dimères (substance émise par les thrombus) est parfois utile.
En cas de suspicion d’embolie pulmonaire, une tomodensitométrie (TDM) du thorax est réalisée après avoir injecté un agent de contraste radio-opaque dans une veine. L’agent de contraste permet de mettre en évidence le blocage.
Traitement des caillots sanguins après l’accouchement
Pour les thrombus superficiels : des compresses chaudes, des bandages compressifs et une surélévation du membre concerné
Pour une thrombose veineuse profonde ou une embolie pulmonaire : des médicaments
Le traitement d’un thrombus superficiel dans les membres inférieurs comprend la pose de compresses chaudes (pour diminuer l’inconfort), l’application de bandages compressifs par un médecin ou un infirmier et, au repos, la surélévation de la jambe concernée (par exemple, en élevant les pieds du lit de 15 centimètres). Dans de rares cas, lorsque les thromboses sont très importantes, les femmes reçoivent des médicaments qui réduisent la capacité du sang à coaguler (anticoagulants Traitement L’embolie pulmonaire est l’obstruction d’une artère des poumons (artère pulmonaire) par un agrégat solide apporté par la circulation (un embole), généralement un caillot sanguin (thrombus) ou... en apprendre davantage ).
Les femmes qui présentent une thrombose veineuse profonde ou une embolie pulmonaire doivent prendre des anticoagulants, qui empêchent le sang de coaguler. Parfois, les médecins placent un filtre dans la veine cave inférieure Filtres de la veine cave inférieure : une façon d’éviter une embolie pulmonaire 
(la veine qui transporte le sang du bas du corps vers le cœur). Le filtre évite qu’un caillot de sang qui se forme dans la jambe atteigne les poumons. Il arrive, rarement, qu’une chirurgie soit nécessaire pour retirer la thrombose.
