(Voir aussi Présentation de la stérilité.)
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Le nombre et la qualité des ovules peuvent commencer à décliner dès 30 ans, voire avant, et ce déclin s’accélère après 40 ans.
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Les médecins réalisent des analyses de sang afin de mesurer les taux des hormones impliquées dans la libération des ovules et/ou une échographie afin de visualiser et de compter le nombre de follicules (qui contiennent les ovules).
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Le traitement dépend de la situation de la femme et de son âge, et il peut inclure l’utilisation d’ovules issus d’un don réalisé par une autre femme, en particulier si la femme qui souhaite concevoir a plus de 42 ans.
Le nombre et la qualité des ovules (réserve ovarienne) peuvent commencer à décliner dès 30 ans, voire avant. Ce déclin s’accélère après 40 ans. Cependant, l’âge n’est pas la seule raison pour laquelle le nombre et la qualité des ovules diminuent. Les malformations des ovaires peuvent également provoquer une telle diminution.
En cas d’insuffisance ovarienne primaire (parfois appelée ménopause précoce ou insuffisance ovarienne prématurée), le nombre d’ovules dans les ovaires diminue de manière précoce. Chez certaines femmes, les règles irrégulières ou absentes proviennent de ce trouble.
Diagnostic
Le médecin examine les femmes suivantes pour des problèmes d’ovules :
Le médecin peut mesurer les taux d’hormone folliculo-stimulante et d’ œstrogènes dans le sang à un moment donné au cours du cycle menstruel. (L’hormone folliculo-stimulante stimule la libération des ovules, appelée ovulation.) Une augmentation du taux d’hormone folliculo-stimulante et une diminution du taux d’ œstrogènes suggèrent un problème avec les ovules.
Les tests les plus fiables pour diagnostiquer les problèmes avec les ovules sont les suivants :
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Des analyses de sang pour mesurer les taux d’hormone antimüllérienne (AMH), produite par les structures qui renferment l’ovule (follicules)
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Un dispositif d’échographie placé dans le vagin (échographie endovaginale) pour visualiser et compter le nombre de follicules
Un faible taux d’hormone antimüllérienne indique un nombre réduit de follicules. Un nombre faible de follicules (observés et comptés pendant l’échographie) signifie qu’une grossesse après la fécondation in vitro est peu probable.
Cependant, une grossesse peut être possible même si les résultats du test sont anormaux.
Traitement
Une grossesse étant possible, le médecin suggère différents traitements à chacune des femmes en fonction des circonstances et de son âge. De tels traitements incluent ceux utilisés pour traiter les problèmes d’ovulation, tels que le clomifène, le létrozole (un inhibiteur de l’aromatase) et les gonadotrophines humaines.
Si la femme a plus de 42 ans ou si le nombre et/ou la qualité des ovules sont en baisse, le recours aux ovules d’une autre femme (donneuse), si disponibles, peut s’avérer être la seule façon d’aboutir à une grossesse.
