L’étiologie des épendymomes est inconnue.
Certains symptômes sont les vomissements, une apathie et des problèmes d’équilibre.
Le diagnostic implique un examen d’imagerie et une biopsie.
Le pronostic dépend de l’âge de l’enfant et de la quantité de cancer retirée.
Le traitement inclut une chirurgie, une chimiothérapie et une radiothérapie.
Les épendymomes sont la troisième tumeur cérébrale de l’enfant Présentation des tumeurs cérébrales chez l’enfant Les tumeurs cérébrales (voir également Tumeurs cérébrales chez l’adulte) sont le second cancer le plus courant chez l’enfant de moins de 15 ans (après la leucémie) et la seconde cause principale... en apprendre davantage la plus courante, responsable de 10 % des cas. La majorité des enfants à qui un épendymome est diagnostiqué sont âgés de moins de 8 ans. Environ un tiers des cas survient chez des enfants âgés de moins de 3 ans.
La plupart des épendymomes se développent dans la région postérieure du cerveau ou près de celle-ci, en bas du crâne (fosse postérieure). Cette région contient le cervelet (qui permet le contrôle et la coordination et l’équilibre) et le tronc cérébral (qui contrôle les fonctions essentielles de l’organisme comme la respiration). Les épendymomes tendent à se propager au tronc cérébral. Parfois les épendymomes se développent dans la moelle épinière.
Symptômes des épendymomes
Les premiers symptômes de l’épendymome sont souvent dus à une pression accrue dans le crâne. Ils comprennent les céphalées, les vomissements et l’apathie. Les nourrissons peuvent ne pas atteindre les étapes principales de leur développement. Ils peuvent être irritables et n’avoir aucun appétit. L’humeur ou la personnalité peut changer et les enfants peuvent avoir des difficultés de concentration. Les enfants ont des troubles de l’équilibre, de la coordination et des difficultés à marcher. Certains enfants ont des convulsions.
Les épendymomes de la moelle épinière peuvent entraîner une dorsalgie et les enfants peuvent présenter des difficultés à contrôler les mictions et le transit intestinal.
Diagnostic des épendymomes
Imagerie par résonance magnétique (IRM) et biopsie
Le diagnostic d’épendymome repose sur les résultats d’une IRM Imagerie par résonance magnétique (IRM) L’imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio de très haute fréquence pour produire des images de haute résolution. L’IRM n’utilise pas de... en apprendre davantage 
. Si une tumeur est détectée, un échantillon est prélevé et envoyé à un laboratoire pour y être analysé (biopsie).
Pronostic des épendymomes
Le succès dépend de l’âge de l’enfant et de la quantité de tumeur retirée.
Les enfants qui survivent sont exposés à un risque de développer des problèmes au niveau du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs.
Traitement des épendymomes
Chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie
(Voir aussi Principes du traitement du cancer Principes du traitement du cancer Le traitement des cancers constitue l’un des aspects les plus complexes de la prise en charge médicale. Il implique une équipe médicale pluridisciplinaire (par exemple, des médecins généralistes... en apprendre davantage .)
Le traitement initial est l’ ablation chirurgicale Chirurgie du cancer La chirurgie est le traitement traditionnel du cancer. Il s’agit de la méthode la plus efficace pour éliminer la plupart des types de cancers avant qu’il ne se propage dans les ganglions lymphatiques... en apprendre davantage de la plus grande partie possible de la tumeur, dans la mesure de ce qui est sûr.
La radiothérapie Radiothérapie pour le cancer La radiothérapie est une forme d’énergie intense générée par une substance radioactive, comme le cobalt, ou à l’aide d’un équipement spécialisé, comme un accélérateur de particules (accélérateur... en apprendre davantage augmente le taux de survie et est généralement réalisée après la chirurgie.
La chimiothérapie Chimiothérapie La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses. Bien qu’un médicament chimiothérapique idéal doive détruire les cellules cancéreuses sans léser... en apprendre davantage ne semble pas augmenter le taux de survie mais, chez certains enfants, elle peut permettre de réduire la tumeur avant la chirurgie.
Informations supplémentaires
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American Cancer Society (Société américaine du cancer) : If Your Child Is Diagnosed with Cancer (Si votre enfant reçoit un diagnostic de cancer) : ressource pour les parents et les proches d’un enfant atteint d’un cancer qui fournit des informations sur la manière de faire face à certains problèmes et questions qui surgissent juste après le diagnostic.
