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Les rhabdomyosarcomes peuvent se développer n’importe où, mais la tête et le cou, les voies génitales ou urinaires et les membres sont les sites les plus couramment affectés.
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Les symptômes dépendent de l’endroit où les rhabdomyosarcomes se développent.
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Le diagnostic implique un examen d’imagerie et une biopsie.
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Le traitement consiste en une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et parfois une radiothérapie.
(Voir aussi Présentation des cancers de l’enfant.)
Les rhabdomyosarcomes représentent de 3 à 4 % des cancers chez l’enfant. Les deux tiers de ces cancers sont diagnostiqués chez les enfants âgés de moins de 7 ans. Le cancer est légèrement plus courant chez les garçons que chez les filles, et il est plus répandu chez les personnes d’origine caucasienne que chez les personnes d’origine africaine, principalement parce qu’il est moins courant chez les petites filles noires.
Ce cancer se développe à partir des cellules qui se développeraient normalement dans les cellules musculaires. La cause du rhabdomyosarcome est inconnue.
Bien que le rhabdomyosarcome puisse survenir presque partout, il tend à toucher le plus souvent les endroits suivants :
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Tête et cou (dans environ 35 % des cas) : Le plus fréquemment chez les enfants d’âge scolaire
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Voies génitales ou urinaires, normalement vessie, prostate ou vagin (dans environ 25 % des cas) : Survient habituellement chez les nourrissons et les tout-petits
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Membres (dans environ 20 % des cas) : Le plus fréquemment chez les adolescents
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Tronc ou autres sites (dans environ 20 % des cas)
Le rhabdomyosarcome peut se propager (métastaser) à d’autres parties de l’organisme. Mais il est généralement diagnostiqué avant que le cancer ne se propage. Environ 15 à 25 % des enfants sont diagnostiqués après que le cancer s’est propagé. Chez ces enfants, le cancer se situe le plus fréquemment dans les poumons. Les os, la moelle osseuse et les ganglions lymphatiques sont d’autres sites où le cancer peut se propager.
Symptômes
Chez la plupart des enfants, la première manifestation du cancer est l’apparition d’un nodule ferme ou de problèmes liés à un organe affecté par le cancer, comme ce qui suit :
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Yeux : larmoiement, douleur oculaire ou protrusion des globes oculaires
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Nez et gorge : congestion nasale, modification de la voix, ou écoulement nasal contenant du mucus et du pus
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Voies génitales ou urinaires : douleur abdominale, nodule perceptible dans l’abdomen, miction difficile et présence de sang dans les urines
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Membres : nodules fermes sur les bras ou les jambes
Les cancers des membres se propagent fréquemment, ils touchent particulièrement les poumons, la moelle épinière et les ganglions lymphatiques. Les métastases n’entraînent habituellement pas de symptômes.
Diagnostic
Si un nodule est détecté, une TDM ou une IRM est réalisée. Le diagnostic de rhabdomyosarcome est confirmé par le prélèvement d’un échantillon du nodule et son examen au microscope (biopsie). Parfois, le nodule est entièrement retiré.
Pour déterminer si le cancer s’est propagé, une TDM du thorax, une scintigraphie osseuse (scintigraphie radio-isotopique des os) et un autre type de scintigraphie radio-isotopique appelée tomographie par émission de positons-TDM (TEP-TDM) sont pratiquées, et un échantillon de moelle épinière est prélevé au niveau des deux hanches et examiné.
Pronostic
Le pronostic se base sur plusieurs facteurs :
Le pronostic est défavorable pour les enfants âgés de moins d’un an ou de plus de 10 ans.
Selon l’association de facteurs, les enfants sont considérés comme exposés à un risque faible, risque intermédiaire ou risque élevé. Plus de 90 % des enfants considérés comme exposés à un risque faible survivent, mais moins de 50 % des enfants considérés comme exposés à un risque élevé survivent.
Traitement
(Voir aussi Principes du traitement du cancer.)
Le traitement consiste en une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et parfois une radiothérapie. Pendant la chirurgie, le cancer est entièrement retiré si cela est possible.
Tous les enfants sont traités par chimiothérapie. Les médicaments les plus fréquemment utilisés sont la vincristine, la dactinomycine, le cyclophosphamide, la doxorubicine, l’ifosfamide et l’étoposide. Le topotécan et l’irinotécan sont d’autres médicaments pouvant également être utilisés.
La radiothérapie est normalement utilisée si certains cancers demeurent après intervention chirurgicale ou si le cancer est considéré comme un cancer à risque intermédiaire ou élevé.
Médicaments mentionnés dans cet article
| Nom générique | Sélectionner les dénominations commerciales |
|---|---|
cyclophosphamide |
CYTOXAN (LYOPHILIZED) |
vincristine |
MARQIBO KIT |
ifosfamide |
IFEX |
