Bien que certains facteurs génétiques et certains troubles puissent entraîner une obésité, chez l’adolescent elle découle en général d’une activité physique insuffisante et d’une consommation de calories excessive par rapport au niveau d’activité.
Le diagnostic est fondé sur un IMC supérieur ou égal au 95e percentile pour l’âge et le sexe.
Une alimentation équilibrée et une augmentation de l’activité physique aident à traiter l’obésité, et certains enfants peuvent recevoir des médicaments pour perdre du poids ou subir une chirurgie de perte de poids.
L’obésité est définie par l’ indice de masse corporelle Obésité 
(IMC). Les adolescents dont l’IMC se trouve dans les 5 % supérieurs de la tranche pour leur âge et leur sexe sont considérés comme souffrant d’obésité. Se trouver dans les 5 % supérieurs signifie que leur IMC est supérieur à 95 % de leurs semblables (égal ou supérieur au 95e percentile).
L’ obésité Obésité L’obésité est un poids corporel excessif. L’obésité est influencée par une association de facteurs, qui entraînent généralement une prise de calories supérieure aux besoins de l’organisme. Ces... en apprendre davantage est deux fois plus fréquente chez les adolescents qu’il y a 30 ans. Bien que la plupart de ses complications surviennent à l’âge adulte, les adolescents atteints d’obésité sont davantage sujets à l’hypertension artérielle et au diabète de type 2 Diabète de type 2 Le diabète sucré est une maladie où le taux de glucose dans le sang est anormalement élevé, car l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou ne répond pas normalement à l’insuline produite... en apprendre davantage 
. Alors que moins d’un tiers des adultes atteints d’obésité était touché par cette affection à l’adolescence, la majorité des adolescents obèses le restent à l’âge adulte.
Malgré de nombreuses approches thérapeutiques, l’obésité est l’un des problèmes les plus difficiles à traiter, et les taux de réussite à long terme restent faibles.
(Voir aussi Présentation des troubles chez les adolescents Présentation des troubles chez les adolescents Pour la plupart des enfants, l’adolescence est une période de bonne santé physique. Pendant l’adolescence, les problèmes les plus courants concernent : Croissance et développement École Maladies... en apprendre davantage .)
Causes de l’obésité chez l’adolescent
Les facteurs de risque d’obésité chez les adolescents sont les mêmes que chez l’adulte.
Des troubles hormonaux, tels qu’une thyroïde hypoactive (hypothyroïdie Hypothyroïdie L’hypothyroïdie résulte de l’hypoactivité de la thyroïde qui provoque une diminution de la production d’hormones thyroïdiennes et un ralentissement des fonctions vitales. Les expressions du... en apprendre davantage 
) ou une hyperactivité surrénalienne, peuvent résulter en une obésité, mais en sont rarement la cause. Les adolescents dont le surpoids est lié à des troubles hormonaux sont habituellement de petite taille et présentent d’autres signes associés. Un syndrome de Cushing Syndrome de Cushing Dans le syndrome de Cushing, le taux de corticoïdes est excessif, souvent en raison d’une prise de corticoïdes ou d’une surproduction par les surrénales. Le syndrome de Cushing résulte généralement... en apprendre davantage 
doit être recherché chez un adolescent atteint d’obésité de petite taille et présentant une tension artérielle élevée.
La génétique joue un rôle, ce qui signifie que certaines personnes sont plus à risque d’obésité que d’autres, et l’obésité peut être plus fréquente chez les membres de la même famille.
En raison des préjugés sociaux, de nombreux adolescents atteints d’obésité ont une mauvaise image d’eux-mêmes et peuvent se retrouver isolés socialement.
Traitement de l’obésité chez l’adolescent
Alimentation saine et activité physique
Pour les adolescents âgés de 12 ans et plus ayant un IMC supérieur ou égal au 95e centile, des médicaments pour perdre du poids
Pour les adolescents âgés de 13 ans et plus ayant un IMC nettement supérieur au 95e centile, évaluation pour une chirurgie de perte de poids
Tous les enfants et les adolescents atteints d’obésité bénéficient de stratégies intensives pour les aider à acquérir des habitudes alimentaires et physiques saines et à modifier leur comportement en matière de santé.
La réduction de l’apport calorique et la dépense des calories sont deux manières de parvenir à ces objectifs.
L’apport calorique est réduit par :
la planification de menus équilibrés composés d’aliments ordinaires,
un changement permanent du comportement alimentaire.
La dépense des calories est augmentée en :
augmentant l’activité physique.
Les adolescents âgés de 12 ans et plus atteints d’obésité (IMC supérieur ou égal au 95e centile pour l’âge et le sexe) peuvent recevoir des médicaments pour perdre du poids.
Les adolescents âgés de 13 ans et plus atteints d’obésité sévère (IMC significativement supérieur au 95e centile pour l’âge et le sexe) peuvent être orientés vers un chirurgien spécialisé dans ce domaine pour une évaluation complète en vue d’une chirurgie de perte de poids (chirurgie bariatrique Chirurgie bariatrique La chirurgie bariatrique (pour perdre du poids) modifie l’estomac, les intestins ou les deux de manière à produire une perte de poids. Aux États-Unis, près de 160 000 personnes font l’objet... en apprendre davantage ).
Des consultations peuvent s’avérer utiles pour aider les adolescents à faire face à leurs problèmes sociaux, y compris la faible estime de soi.
